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梅镇，因为镇东的一大片梅园而得名，而镇东，也成了镇上富户聚居之地。越接近梅园，户宅主人的身家越高，其中，除了裴家的庄子，便数地主林家的宅子最气派了。
林员外乐善好施，裴策与其是忘年之交，可他怎么也没想到，他刚到裴宅，就听说了一个噩耗。
林员外被劫匪掳走了，至今下落不明。
“劫匪可派人来勒索？可否报官？”他抱着猫，边往里走边问管家。
管家是裴老爷给小儿子安排的心腹，这片梅园，日后也将是裴策的产业，因此管家对他恭恭敬敬忠心耿耿，自然将他知道的所有消息都道了出来，“回三少爷，劫匪昨晚掳的人，递信让林家于三日内交出五千两银票，不许报官，否则一旦他们听到半点风吹草动，便会杀人灭口。林府眼下只有一个十三岁的小少爷和林员外的远房侄子，无人敢做主，白管家怕走漏风声，只跟我说了，还问你何时回来，似是想求计。”
三日，也就是说，明晚再不交钱，林员外就危险了？
“那个姨娘呢？她怎么说？”裴策皱眉问。林员外子嗣单薄，妻子故去多年，外无族亲，内无正妻嫡子，只有周姨娘生的那一根独苗，虽说林员外没有抬举她，可目前这种情况，周姨娘完全可以做主，或是出钱救人，或是报官求助，哪能什么都不做？时间长了，万一林员外有个好歹……
林员外出事，受益最大的便是周姨娘母子了。
“去，你去备份礼，一会儿我去拜访林家少爷。”裴策抱着猫往内院走。
管家犹豫片刻，凑上前，小声道：“三少爷，这事，咱们还是别管了吧？若是林家出钱，林员外回来了可能会生气，五千两银子，林家再有钱，也是一大比出项，割了肉疼啊！要是报官，一旦劫匪动手害人，周姨娘就可以把责任推到咱们身上，说咱们打林家西边那处梅园的主意，故意推波陷害他们孤儿寡母……”
林家梅园虽小，却胜在精致，每年去那里玩赏的游人颇多，若能与裴家梅园合并，绝对能让春冬的赏梅生意更上一层楼。裴家一直想买下那里，可林员外说什么也不肯出让，因为对方在昌平县有些名望，裴家不好强取豪夺，否则人家告到京城，裴家大老爷官再大，架不住也有人想把他拉下来呢。后来三少爷分管这里，与林员外交好，此事就暂且搁下了。
“放心，我心中有数。”裴策说完，进了院子。
管家只好去准备。
裴策将小猫放到内室床上，“你先在屋里玩吧，我很快就回来。”经过昨晚和这一路上的陪伴，他隐约觉得，这猫很有灵性，能听懂他的话。
