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即使以井伊直孝多年锤炼出来的意志和心性，现在也不禁灰心丧气了，他知道，到了现在这个地步，幕府已经输掉了这场战争，哪怕现在他能够回师，能够击退登陆关东的那支大汉军队，还是没有办法逆转形势，已经元气大伤的幕府，注定不可能改变局面了。
德川家的天下，就要在自己的眼前崩塌了。这一瞬间，世代效忠了德川家的井伊直孝鼻子一酸，几乎眼泪都流了下来。
不过，多年培养出来的意志力，仍旧让他最后保持了尊严。
他以幕府大老的傲然态度，冷冷地瞥了这位使者一眼，“前田家谋反作乱，原本就在我们的意料之中，贵国和朝廷现在确实占据上风，但是我们还有这么多效忠于将军大人的武士，我们一定会为幕府战斗到底，就算战死，我们也绝不会有辱武士的清名，你若是来这里炫耀和嘲讽我等的，现在就请回吧，我们一定会死战到底！”
“死战到底听上去是不错，不过难道大人宁愿要一个虚名，也不愿意顾忌部下数万人的性命，甚至不愿意顾忌德川家的存续吗？”这位使者却还是不慌不忙，“若你一定要和我们血战到底，挥霍部下的性命，也让德川家再无骨血，那在下回去便是！”
“你这是什么意思？”当听明白了对方话中之意的时候，井伊直孝惊疑不定地看着对方。
这位使者虽然言辞还是十分讥嘲，但是他隐隐当中好像却反倒透露出了大汉愿意给德川家一条生路！？
“难道我的意思还不够明白吗？我是大汉使臣周大人派过来的使者，大人特意派我过来找你，自然不会只是为了消遣你几句而已……”使者仍旧冷笑着，“大人派我过来是想要问你，你到底想不想让德川家在战后也延续下去，不至于灭亡于贵国朝廷和豪族之手？”
井伊直孝森然地盯着对方，半晌之后，他终于再度开口问。
“若我想，又该如何做？”
自古以来，在幕府灭亡的时候，那些支配幕府的家族下场都不算特别好。在镰仓幕府灭亡的时候，实际支配幕府的北条家整个家族都被迫**而死，家系完全断绝，而在室町幕府灭亡的时候，最后一代将军足利义昭也是命运多舛，多次被织田信长流放，最后在丰臣秀吉手下仅仅以一万石的领地勉强列入大名之列，并且出家了事，而他的儿子足利义寻也被迫在一岁的时候就出家，最后没有子嗣死去，整个足利将军家的家系也由此正式断绝。
如果江户幕府真的就此灭亡的话，德川家又该面临怎样的窘境呢？这位问题井伊直孝也多次想过，并且为之惊惧不已。
在这样的情况下，如果现在掌控了局势的大汉使臣真的愿意放过德川家一马的话……那么德川家可以算是得天之幸了。
