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……
毫无计划的花钱方式注定温特斯·蒙塔涅将会周期性处于破产边缘。
这点在军校时期还不是很明显,因为学生基本都处于周期性的破产状态。走出象牙塔以后,恶果开始显现。温特斯几次独掌财政大权,最后都不可避免地走向花光、用光的结局。
毕竟,珂莎和安托尼奥也没有专门教导过温特斯如何理财。
按照小蒙塔涅被提前规划好的人生道路,与其学习如何让钱生钱,不如想办法娶一位善于财计的妻子……或者寡妇。
此次也是一样,用商队作为身份掩护是个不错的策略,问题就出在钱上。
温特斯原本只是来营救几名旧部,然而队伍规模最后膨胀到两百余人,大大超出预计,花费也随之暴涨。
购置载具、采办货物、人吃马嚼,样样都要钱。
而温特斯·蒙塔涅又是个花钱没数的家伙,带来的半马鞍袋金币如流水般花得干净,安娜给的本票也全都兑掉了。
在人生地不熟的江北行省,他连抵押借贷的路子都没有,没钱寸步难行。
“情况就是这个情况。”温特斯有些扭捏地问:“要不贵方……暂借一些……周转……”
埃莱克中校被气得发笑:“你要人,我们给了;你要通行证,我们也给了;怎么?还得给你掏回家的路费?”
“是借。”
“不行!不可能!”埃莱克中校一挥手。
“那就没办法。”温特斯耸了耸肩:“只能像现在这样,沿途卖掉一部分货物筹措路费。”
他认真地给埃莱克中校算起了帐:“由于战乱和匪患,江北行省各地都存在不同程度的积压和紧缺。本地的商品运不出去,外地商品运不进来。因此,对于我们这种……这种畅行无阻的商队,存在着一个微妙的盈利空间……”
埃莱克中校是炮兵科出身,不是商科出身。一番生意经听下来,他是头昏脑胀、心烦意乱。
“行了,我知道了。”眼见话题越带越偏,埃莱克中校直接叫停了谈话:“我只告诫你一点。越快离开江北,你就越安全;拖得越久,越有可能发生意料之外的情况。”
说罢,埃莱克中校转身就要走。
然而温特斯一把拉住埃莱克的手腕:“留步!中校,我还有一项提议!”
“什么?”埃莱克中校没好气地回答。
“如果贵方愿意提供一些……薪金,我可以协助贵方将省路沿途的匪帮统统……”温特斯停顿了一下,这片刻停顿的含意无需赘述:“不需要金银,实物冲抵就行。面粉马料,都可以。”
埃莱克中校干巴巴地笑了几声:“军政府治下一点小事情,还不需要‘友军’帮忙。”
“友军”一词被埃莱克中校咬得特别重,说完他就头也不回地离开了。
温特斯并不感到意外地摇摇头,翻开账本,继续算起他永远也算不清楚的账目。
确认军队代表和蒙塔涅上尉的谈话结束了,杰拉德和谢尔盖小心翼翼地走过来。
杰拉德想要开口,却不知道该用什么称呼。反倒是老谢尔盖毫不介意,喜气洋洋地高声问候:“阁下!”
温特斯看出老米切尔先生有心事,笑着说道:“听起来好别扭,还是像以前那样叫我吧。”
“那哪行呢?”老谢尔盖使劲摇头。
杰拉德·米切尔犹豫再三,还是用了保守的称呼:“上尉大人。”