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接下来的两天，也许是因为食人溪留下的阴影，众人不愿喝溪水，只寻些山泉之水解渴。木家南行团到达了南疆第一个重镇，蜀地似碗，此地位于蜀地之北，故名碗北。同样的道理，蜀地还有碗中，碗南。
碗北是蜀地北部最大的城镇，在甄正看来，不过伊川镇般大小，伊川镇是第六十四小路上一个较大的城镇，第六十四小路在王畿之地属于穷途末路。蜀地人口之少可见一斑。
木家南行团在碗北还见到了其他南行团，均为十人以上的南行团，各团队之间是竞争关系，很少来往走动，所以溪灵南行团的举动确实可疑。
碗北多奇木。云松高十数丈，树干下粗上尖，顶部枝疏叶稀；苍楸只有树干，没有枝叶，其干坚硬无比，耐腐蚀，是上好的木材；蛇藤的藤蔓蜿蜒，盘绕于其他植物之上并扎根于其他植物，汲取对方的养料。碗北还有一种奇草，名曰七日莲花草，此草状若莲花，能散发出一种奇香，人若闻到此香，会陷入到迷幻之境，足有七日之久，尚无破解之法。
碗北人的生活习惯和生活方式与中原人很像，据说千年前碗北突遭劫难，生灵涂炭，万幸，开祖大帝南征后，留下大量军队驻扎在碗北之地，防止南疆诸部发动叛乱。这些军队在碗北结婚生子，繁衍生息，形成了碗北城，使碗北得以幸存，没有成为历史遗迹。所以碗北人对中原人并不排斥，对开祖大帝很是尊敬，碗北人历经百年，在碗北城中央修筑了一个神庙，其内供奉着开祖大帝的神像。神庙建好之日，三世大帝刚刚即位，派遣特使前来祝贺。
碗北神庙一直香火鼎盛，朝拜者不断，其中不乏从南疆深处赶来的朝拜者，虽然南疆脱离中原管控数百年，但开祖大帝在南疆人心目中的地位十分尊崇。
木家作为中原北部的大家族，受到帝皇垂青，木家南行团来到碗北自然要拜一拜神庙，以谢皇恩。
神庙气势恢宏，开祖大帝的神像供奉在九重铁塔中。九重铁塔高九层，每层高五米，符合至尊之数，神像于塔身等高，也就是说铁塔每层都是环绕神像而建，想要看完整的大帝模样，必须登到九层。塔身八棱，底部共有八扇门，对应塔内支撑的八根铁柱，八根铁柱也是围绕在大帝神像周围。木廉领着众人入塔朝拜，被要求必须走南正门，表示正南之地的人前来朝拜，原来八门对应八方，八方来人必须对应八个方向的门进入，预示八方朝拜，大帝威震八方。
