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田嘉鑫辈份虽低,可是既然成为田氏家主,那就有了与宋英明平起平坐的身份,宋英明讶然看了他一眼,道:“贤侄请坐!”
宋英明请田嘉鑫在客首位置坐了,沉声道:“小女被叶梦熊那老匹夫关进大牢,老夫亲自交涉,那老匹夫犹自不肯松口,贤侄何敢言计,可以让那老匹夫放人?”
田嘉鑫苦笑道:“小侄哪有伯父您的面子大?只是伯父关心爱女,情急了些,说起来,宋家小妹在贵阳府当街杀人,抚台大人并无心与伯父您为难,只是他刚刚树立的威信,受此挑衅,颇为难堪罢了。
我田家大郎被韦业杀害,田家乃是苦主。苦主出面,抚台大人再如何不讲情面,也得考虑一二。经小侄一再斡旋,抚台大人也怕触怒您这水东猛虎,决定退让一步,故而小侄毛遂自荐,壮起胆子做您这两位老大人的调停人。”
“叶老匹夫肯让步了?”
若非不得已,宋英明又何尝愿意撕个鱼死网破,听到这里,不禁问道:“他不再对小女施加杖刑了?他要什么条件?”
田嘉鑫道:“叶抚台不再提出过份要求,也愿意立即开释宋家小妹,但朝廷体面也不能不顾,他答应,只要伯父肯改纳贡为纳税,以归化之功来赎宋家小妹杀人之罪便可。”
“纳贡改为纳税?”
宋英明微微动容,田嘉鑫紧跟着道:“伯父,我黔地贫瘠,本也不靠农耕,农耕岁入极少,于任何一位土司而言,都无足重,此其一;朝廷知我黔地情形,按田亩纳税,税额素来不及中原田地一半税赋,是以负担甚小,此其二;
黔地气候多变,风雨无度,田地收成有限,一旦改纳贡为纳粮,恐纳不了几石粮,反因灾害,还要朝廷时时赈济贴补,何乐而不为?小侄年轻识浅,这些见识也不知对与不对,伯父以为如何?”
“嗯……”
宋英明抚须沉思起来,如果改纳贡为纳税,在银钱上面,朝廷可能确实得不到什么,而且还要有所补给,但朝廷对于贵州的掌控手段会变得更加灵活,对贵州的控制力会变的更强。
这一点,他很清楚,但这不是一时半晌的事儿,而从长远来说,变数也太多,今日的一些打算,势易时移,来日如何如何,难说的很。如果是这样的条件,是否可以答应他呢?
宋天刀不是个肯吃亏的主儿,但今日父亲都要自革出门,决死一战了,如今有了解决的办法,他当然希望父亲能接受这一调停意见,放弃决死一战的打算,马上出言赞成道:“父亲,这个办法对我宋氏并无损害。相信族人也不会有所非议,不如就答应了他吧。”