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远远的，沿着左侧河岸，一哨人马正向这里飞快地奔来。虽然还不知道他们是不是冲着自己来的，可是从他们奔跑的速度和方向，庆忌直觉的知道，他们的目标正是自己。
“还有几里路就到西陆口了，”施老大使劲撑了一把竹篙，紧张地舔舔嘴唇：“照他们这样追法，到了西陆口也脱不了身呐，这可怎么办呢。”
“爹，西陆口是个三岔水道，他们没有船，到了那儿咱们直接往右路走，他们还能泅水追上来不成？”
施老大嘿地一声道：“三陆口是个码头，他们还弄不来几条船？哪怕只有一船人追上来，咱们三个……一个瘸子、一个身负重伤、一个女孩儿家，能打得过他们吗？”
“站住，不要走，站住！”追兵越来越近，向他们高声叫喊着。当此时刻，施老大哪儿还肯停下，掌中一枝竹篙风车一般左支右撑，竹筏快如离弦之箭，冲得水浪不时漫过筏面。
“笃笃笃！”十余枝箭飞来，大部分射入水中，有三枝利箭落在筏面上，插入坚硬的竹子，箭尾嗡嗡作响。
庆忌一把揽过骇得发呆的小光，把她整个抱在自己怀里，用宽厚的后背为她做了肉盾。那三枝利箭犹在颤抖，发出马蜂飞行般的可怕颤鸣，骇得小光嘴唇发白。
“施大哥，咱们驶向右岸吧！”庆忌向施老大急急喊道。
“若靠了岸，以你现在伤势，如何行走？”施老大一篙到底，说着回头一看，瞧见庆忌把女儿子抱在怀中用身体为她挡箭的模样，神色微微一动，手上又加了把劲。
阳光西斜，岸上的追兵越来越近，不过前边一段河岸在一片连绵的矮山下，路面斜而陡，上面长满灌木杂草，阻碍了追兵的速度，施老大这才和他们稍稍拉开距离。
前方开始出现一些零星的渔舟，西陆口快要到了，此处河流平缓，河面宽阔，足有百五六十丈宽，只不过深及两丈的地方却只河中心二三十丈的距离。
西陆口由三条河流交汇而成，三条河流汇聚在一起，形成目前庆忌行于其上的这条河流。那三条河流又分别通向越国不同的城邑。一般来说，河水码头是货物及客商的集散地，照例是十分繁荣的。以吴国来说，它的水陆码头，人来人往川流不息，每曰来去的船只以数百计，即便是如今夫差、庆忌争王，国内战乱不休的情况下，生意也不曾停止过，只是繁荣程度有所下降。然而越国被吴国阻住了与中原诸侯来往的通道，它右侧是茫茫大海，那时还谈不上海运。左侧则是楚国的莽山丛岭，里边大多是些苗夷野蛮部落，因此商业极不发达，所以眼看就要赶到水陆码头，仍不见一条商船，实在是冷清的很。
这一片河岸是沙滩地，追兵追的快了，箭雨呼啸，水面上嗖嗖之声不绝。施老大矮着身子正在急急撑筏，忽地痛叫一声，肩上中了一箭。
“爹！”小光一见大惊，急忙扑过去，庆忌叫道：“小心！”说着忍痛追出，一把把她摁倒在筏面上，“笃”地一声响，一枝利箭擦着小光的额头射进竹筏，几绺头发贴在箭杆旁边，生死只在毫发之间。
“施大哥，你怎么样？”庆忌捂住小腹叫道。这一使力，他的伤口迸裂了，有些痛楚难忍。
施老大扭身想去拔箭，可那箭射在后肩胛下，手指勉强能够到，却使不出力气把它拔下来。
这一耽搁，追兵已追了个比肩，那越军旅帅向筏上恶狠狠叫道：“马上靠岸，否则将你们乱箭射死！”
施老大左肩中箭，只使右手撑着竹篙，将筏子划向河中心。
