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因为考虑到必要时刻必须动用武力把小袁三公驱逐过江，陶应这一次率领徐州大军西征庐江，并没有走襄安和临湖这条近路，而是选择了舍近求远，率领主力先回师合肥。然后再走官道南下庐江，兵临舒县城下。对于陶应这个既浪费时间又浪费军粮的决定，徐州众将都是大惑不解，纷纷到陶应面前求教原因，陶应则很坦白的答道：“不能走襄安和临湖这条路，是因为临湖和襄安二城都卡在袁术匹盛京夫退往濡须口的道路上，如果拿下这两座城池。袁术匹夫无路可退就会和我们死抗到底，白白便宜刘繇，所以我们只能先返回合肥。然后再从正面进攻舒城，逼迫袁术匹夫退过长江。”
绕道合肥再南下庐江，对陶副主任来说还有一个意外的收获。那就是在合肥城里已经快闷出病来的孙尚香吵着闹着要和陶应一起南征——小丫头被黑心二哥当做人质留在徐州军队中，刚经过了那么一点点最初的局促与拘谨，马上就露出了她未来母老虎的本质，不仅三天两头把软禁她的院子闹得鸡飞狗跳，吃得还比谁都多，弄得铁公鸡陶副主任都忍不住心疼的问，“当初你自愿充当人质的时候，不是说你吃得很少吗？一顿饭吃一斤炙鹿肉外加八只黄花雀，这也叫吃得少？”
“因为我闷得无聊啊，所以只好吃饭解闷。”孙尚香回答得理直气壮。还又拉着陶应的袖子哀求，“陶使君，你就带我一起去庐江吧，我到了外面就不闷了，吃得就不多了。还有。我和你一起到庐江，路上还可以给你煮茶端水，铺床叠被的照顾你。”
“铺床叠被就免了，天逐渐凉了，你不让我给你暖床捂脚就算好的了。”陶副主任当然不会上一个小姑娘的当，还怀疑的问道：“你缠着要去庐江。该不会是想逃跑吧？”
“我一个七岁大的小姑娘，怎么跑？”孙尚香叫起冤来，还抹着眼角很是委屈的说道：“我也想娘亲和哥哥他们，可我一个小姑娘怎么跑？不说别的，没有大人带着，我连长江都过不了。”看到小箩莉表情委屈的可爱模样，尊老爱幼的陶副主任心肠一软，也终于答应了带上小箩莉南下庐江，换来了小箩莉的欢呼鼓掌与天真笑颜。
用了六天时间回到合肥，在合肥补充了粮草军需后，徐州大军再次南下庐江，又走了五天路程，当距离小袁三公困守的舒城已经不到六十里时，去迎接许攸的杨长史派快马送来了消息，说是自己已经顺利迎接到了许攸，目前计划一切进展顺利，许攸已经眉花眼笑的收下了徐州军队的贿赂，该让许攸知道的底价也已经让他知道，不日便可领着许攸南下来与陶应会合。除此之外，杨长史还派士兵给陶应送来一个身份特殊的人——小袁三公派去向大袁三公求饶求援的淮南军长史舒邵。
被带到了陶应的面前后，舒邵始终都是一言不发，不管陶应如何引诱都不肯开口说一个字，就更别说象他的前任杨宏长史一样答应给徐州军做内线了，陶应最后也没了办法，只能是装模作样的喝道：“你不说话无所谓，我岳父本初公的态度你也知道了，我也懒得和你罗嗦，回去告诉袁术匹夫，他如果还是一个男人，就得有点男人的模样，宁可站着死，也别跪着生，尽快出兵来和我决一死战！去舒城吧，把我岳父的答复，带回去让袁术匹夫哭去吧！”
舒邵还是不说话，只是向陶应略一拱手，然后掉头大步就走，昂首挺胸的走向南面的舒城方向。然而打发走了舒邵的不久之后，陶副主任就后悔自己的乱诈金花了，徐州军队潜伏舒县城中的细作冒死送来了一条紧急军情——荆州刘表也不知道出于什么考虑，竟然答应了袁术的求援请求，派出了从子刘磐与大将黄祖之子黄射率军两万沿江而下，赶赴庐江增援小袁三公，目前已然抵达了枞阳，袁术为了鼓舞守军士气斗志故意公开了这个消息，所以现在的庐江城里已经是一片欢腾，同时徐州细作也得以知道了这个机密军情。
“刘表匹夫，你吃错药了？！”听到这消息，原本距离夺占淮南全境已经只有一步之遥的陶副主任顿时有些气急败坏，在战马上直接就咆哮了起来，“我们徐州与你荆州往日无冤，近日无仇，你竟然出兵来救袁术匹夫，要和我们翻脸开战。我是招你惹你了？！”
“嘻嘻。”耳后传来幼嫩的开心娇笑声音，陶副主任愤怒的回头一看，却见是孙尚香小箩莉从马车里探出头来偷笑，见陶应怒容满面的看向自己，孙尚香小箩莉吐了一下红润香舌，赶紧又缩回马车，陶副主任不由心中更是恼怒。“这个鬼丫头，该不会是巴不得我在庐江吃败仗吧？”
“二哥！二哥！”新的欢呼声传来，陶副主任的愣头青堂弟陶基回马冲到了面前。欢天喜地的问道：“二哥，听你刚才的口气，刘表匹夫派援军来救庐江了？真的假的？”
“你长的什么耳朵？隔那么远都能听到？”陶应没好气反问。又更加没好气的说道：“真的，刘表那个老匹夫嫌他活腻味了，派了两万军队来救袁术，目前已到枞阳。”
