第三百六十二章 皇叔回荆州 (第3/5页)

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刘皇叔的队伍回到襄阳时，时间已经是建安六年的初冬，因为确认了徐州军队已经收兵北上返回许昌的缘故，一度风声鹤唳的襄阳城已经不象之前那样的草木皆兵，再加上刘皇叔只带了十余从人南下，明显就是毫无威胁，所以为了继续利用好刘皇叔这条守门犬，现在身体还算不错的刘表干脆亲率众人迎出城外，对刘皇叔礼敬甚厚，刘皇叔为了再从刘表手里骗钱骗粮，对刘表也是十分恭敬，与血缘关系已经淡薄得比纸还薄的刘表互相称兄道弟，态度极其亲热，虚情假意了足足有小半个时辰，这才携手共入襄阳城。

进得城中，身为地主的刘表少不得设宴款待刘皇叔这名客将，直到酒过三巡之后，刘表才看似无意的问起叶城大战的前后经过，而刘皇叔也不敢怠慢，赶紧把叶城大战的前后经过基本上详细介绍了一遍，仅仅只是隐瞒了自己拐骗军队的一些小手段，又如实说明了荆冀联军是因为粮草被劫而被迫弃城突围的原因，至于自己率领的后军为何能够侥幸突围，刘皇叔则轻描淡写的表示说自己兵力过少，又被徐州军队追击极紧，这才被迫向衡山突围，吸引了大批的徐州追兵，最后靠着徐州追兵的不明地理，自己才在地形复杂的衡山一带侥幸突围成功。

末了，刘皇叔自然少不得又流下了几滴英雄泪。哽咽着向刘表下跪请罪，道：“景升兄，备向衡山突围，虽然也牵制了大批的徐州追兵，但是刘磐少将军阵亡，天子被陶贼劫走，备还是有不可推卸的责任，备无能，备该死，还请景升兄务必要从重治备的救援不力之罪。”

言罢。刘皇叔重重叩首请罪。旁边的蔡瑁、张允和黄祖等人则纷纷劝道：“玄德公不必如此自责，那日大战的经过，也有一些从前线回到襄阳的士兵做了禀报，当时徐州贼军足足布置了数万伏兵伏击刘磐。又占着绝对地利。你的两千来人即便增援刘磐也是杯水车薪。不仅无济于事，还会白白送了性命。”

确实有一些荆州士兵从水路逃回了襄阳，提前向刘表禀报了当时的伏击战况这些士兵当然也是刘皇叔和诸葛亮安排的。所以不仅是蔡瑁和黄祖等人开口安慰，别驾刘先和从事韩嵩等荆州重臣也纷纷开口，一起劝说刘表不要追究此事，因为刘皇叔当时就算全力救援刘磐也是毫无作用事实也确实如此，刘皇叔当时就算真是良心发现去救刘磐，也肯定是白白送死而已。

一大帮心腹重臣都开口替刘皇叔求情，心里虽然十分不满刘皇叔对刘磐的见死不救，但刘表还是双手搀起了刘皇叔，一边温言安慰说自己不会计较这些鸡毛蒜皮之类的小事，一边嗟叹道：“恨不听贤弟良言，没有多派兵马北上，不然的话，不仅天子定能救回荆州，几乎被贤弟生擒活捉的陶应奸贼，又如何能够侥幸逃脱我军追击？可惜，可惜，皆因我的见事不明，这才失去了这个大好机会。”

“景升兄无需过于惋惜。”刘皇叔反过来安慰刘表道：“景升兄当时也是为了荆州百姓着想，不忍增加百姓负担，这才没有向北大动干戈，当时景升兄刚刚收复南阳，急需钱粮安抚百姓，重建南阳防务，不愿出动太多兵马也是理所当然。况且当今天下分裂，干戈日起，机会岂有尽乎？若能应之于后，未足为恨也。”

“吾弟之言甚当。”刘表还是欣赏刘皇叔的这番话，又微笑说道：“机会确实未尽，袁谭、曹操之流虽然屡遭陶应重创，却是百足之虫死而不僵，还有一战之力，还有袁尚和袁术等辈，也未必不能对陶应形成威胁，他日我军与贤弟必然会再获良机，救回圣驾，光复中原。”