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“是。”那长随躬身道:“部堂大人遣小的前来请易大人。”
匆匆赶到总督府,进的签押房,一见林则徐,易知足顾不上见礼就问道:“京师有消息了?”
林则徐看了他一眼,搁笔起身,一边伸手让座,一边道:“是有消息,但不是旨意。”落座后,他才接着道:“潘中堂来信,穆章阿极力反对,皇上犹豫不定,情况颇为复杂......。”
易知足追问道:“复杂?”
林则徐神情凝重的点了点头,道:“修建铁路本就争议颇多,由英吉利承建,更是牵扯颇广,再加上穆章阿指责知足怂恿英夷,以英夷要挟朝廷修建京杭铁路,居心叵测......。”
“居心叵测?”易知足哂笑道:“元奇既出谋划策,又出钱出兵,竟落得个居心叵测?”
听他语气怨忿,林则徐勉强笑道:“支持的人还是不少,定郡王载铨,大学士兼户部尚书敬徵,军机大臣兼户部尚书祁隽藻,兵部尚书许乃普都是赞成的,皇上也是一代明君,且再稍候两日罢,修建京杭铁路毕竟不是小事。”
从总督府出来,易知足也没心思回秦淮河,径直出城返回白土山大营,才进中军大帐,扮做亲卫的金英就迎了上来,道:“那个璞鼎查想见少爷。”
看来璞鼎查也是沉不住气了,易知足略微沉吟了片刻,才道:“回信,让他们再等两天。”
两天时间一晃而过,依旧没有旨意下来,江宁城内外的的局势也随之紧张起来,清英双方都开始整军备战,一副山雨欲来之势,双方都清楚,若是道光拒绝,双方就失去了和谈的可能,唯有兵戎相见。
白土山山顶凉亭,易知足、璞鼎查、义律三人再次私下会面,一见面,璞鼎查便道:“我军在江宁已经等待了半个月,易先生应该很清楚,长江很快就会迎来枯水期......。”
易知足当然清楚璞鼎查心里急,也知道时间不等人,英军舰队必然会在枯水期一个月之前就会采取行动,略微斟酌,他才道:“由英吉利承建京杭这条一千多公里长的铁路不是小事,这涉及到上亿两白银,哪里轻易就能做出决定。
据我收到的消息,我国皇帝陛下和朝中大臣对此争论不休,我想,咱们应该再加一条条款。”
璞鼎查警惕的道:“什么条款?”
易知足看向义律,道:“阁下应该不会忘了这场战争的起因了吧?”