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“知足但说无妨。”
易知足也不客气，径直道：“朝廷筹建海军是为了加强东南海防罢？既是如此，这海军负责的防务就不应该只局限于粤闽浙江四省，应是两广、闽浙、两江等整个东南海防。”
这有区别吗？耆英一转念就反应过来，确实有区别，多个了广西，不过想想也不无道理，没理由将广西不划归南洋水师的防区，想到这里，他微微颌首道：“易大人所虑甚是，广西海防也确实应该纳入南洋水师的防区，好在朝廷如今还没详细确定南洋水师的职权，本钦差这就上折子。”
易知足要争广西的海防，自然是为夺取安南煤矿埋下伏笔，见他答应的爽快，便投桃报李道：“明年厦门、宁波、上海开埠，英吉利必然会向我大清派驻使节，基于国际间的礼仪和两国之间的平等地位，朝廷也应该向英吉利派驻使节，这也是朝廷了解西洋的一个渠道，还望大人上书，让朝廷早做筹备。”
听的这话，耆英暗自汗颜，身为南洋大臣，如此大的事情居然还要易知足来提醒他，不过，这也不能怪他没想到这层，大清的外交历来都是宗藩外交，没有平等外交这一说，与英吉利平等建交这还是大姑娘上轿——头一遭。
他当即颌首道：“易大人提醒的是.....。”
“还有——。”易知足缓声道：“南洋历来皆是大清海疆不可分隔的一部分，朝廷既然筹建海军，就该未雨绸缪，在南洋为海军寻觅适合的港口以便于海军巡弋南洋时落脚和补充物质。”
南洋？耆英并非出身水师，对于南洋情况还真不清楚，略微沉吟，他才道：“易大人看上什么地方了？”
“婆落洲、南芳国的都城东万津。”易知足老神在在的道：“南芳国是广东梅州人罗芳伯于乾隆四十二年创立，至今已立国七十余年，一直是大清的藩属国，南芳国在立国之初便希望能够并入大清版图，但朝廷因为距离遥远而予以拒绝。
如今，朝廷既欲筹建强大海军，完全有能力掌控远在南洋之岛屿，下官希望朝廷能够将南芳国纳入大清版图，不仅是南芳国，在婆落洲北部还有广东人吴元盛建立的戴燕王国，希望朝廷一并接纳，这也算是为大清开疆拓土。”
耆英一脸疑惑的看着他，居然还有这事？他还真不清楚，想了想，他才道：“婆落洲有多大？”
“四省之地，相当于两个两广面积。”易知足道：“朝廷若愿意接纳，对方若不同意归附，元奇可以出兵征伐。如今西洋各国觊觎南洋各岛屿，朝廷若不及早定夺，婆落洲必然为西洋各国攻占，届时，西洋各国就能以婆落洲为跳板为基地，觊觎我大清。
而大清一旦将婆落洲纳入版图，西洋各国再想进犯大清本土，就有腹背受敌之忧，对于朝廷而言，吞并婆落洲，有百利而无一害。”
还有这等好事？耆英简直有些不敢相信，且不说吞并婆落洲的好处，就是元奇团练愿意为大清到南洋去开疆拓土，这也是一件大好事，不过，他很快就冷静下来，元奇可是无利不起早，这么热心吞并婆落洲，打的是什么算盘？难道是想借这机会扩张实力和势力？
略微沉吟，他才问道：“征伐婆落洲需要多少兵力？”
