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听的问这事，肃顺暗松了口气，从容回道：“回皇上，英吉利本就在南洋有殖民地——马六甲、淡马锡，朝廷征伐南洋，虽未攻占英吉利殖民地，但无形中对英吉利在南洋的殖民地会构成威胁，此是其一。
其二，英吉利在欧洲奉行的是大陆均衡政策，西班牙、荷兰两国丢失在南洋的殖民地，必然会削弱两国的实力，早些年，英吉利曾经出兵强占过荷兰的爪哇群岛，后来尽数归还，就是出于均衡欧洲大陆的需要。”
这番话说的简洁明了，咸丰暗赞了一声，不愧是在南洋海军中呆了这些年，对南洋的格局了如指掌，略微沉‘吟’，他才问道：“英吉利乃海上霸主，海军舰队远非南洋舰队所能抗衡，既是如此，当初易知足为何还要执意攻占南洋？”
“易知足说，南洋是大清海上屏障，不能长期任由西洋之国占据。”肃顺小心的斟酌着道：“而且，他判断，英吉利去年会发生大规模的经济危机，无力顾及南洋，认为前年出兵是最好的夺取南洋的机会。”
咸丰追问道：“英吉利是否发生了经济危机？”
“是。”肃顺简洁的道：“去年英吉利爆发了大规模的经济危机，还‘波’及到整个欧洲，为此还引发了欧洲一场大动‘乱’。”
易知足竟然如此厉害？居然能够如此准确的预测到远在数万里之遥的英吉利会爆发经济危机，而且抓住时机，果断出兵抢占南洋，咸丰不由的暗暗心惊，略微沉‘吟’，他才问道：“你当年是何原因弹劾易知足，朕记的你们关系似乎不错。”
肃顺早就料到他会有此一问，当即从容回道：“易知足为掌控南洋海军，有意挑拨海军中宗室子弟关系，微臣入海军，是冲着军功去的，征伐南洋，却着微臣留守定海......。”
咸丰原本估‘摸’着也应该是为这事两人闹生分，奕增随军征伐南洋，晋封贝子，实授北洋水师提督，一众随军的宗室子弟皆有封赏，留守的却是什么好处也没捞着，没有怨气才怪，而且征伐南洋之后，海军很难再有大战，对于冲着军功晋爵的宗室子弟来说，这么些年算白熬了，哪有不委屈的？
这些个破事，咸丰也懒的多理会，略微沉‘吟’才道：“征伐南洋，仅仅只是因为南洋群岛是大清海上屏障？”
肃顺不假思索的道：“南洋群岛与台湾、琉球、倭国连成一线，形成一条完整的岛链，易知足计划以这条岛链作为大清的海上屏障，再则，南洋群岛地理位置优越，是大清海贸或者是说对外贸易的重要通道，也是大清海外扩张的跳板，南洋海军不想被困死在大清附近洋面，就必须攻占南洋。
还有，南洋群岛地域广阔，气候适宜，土地‘肥’沃，灾害甚少，种植水稻一年可三熟甚至是四熟，一旦大举移民开发出来，将是大清最大的粮仓，虽然目前看来，似乎距离大陆有些远，但随着航海技术的发展以及蒸汽火轮船的快速发展，以后只须二三日航程就能抵达，此时不占，待的以后可就什么都迟了。
