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武昌城破三日，易知足才率领五千陆战队姗姗赶到武昌城下，在沙湖湖畔扎营，听闻易知足亲自率兵来援，心急火燎的僧格林沁轻骑简从绕过武昌城兜了个圈子匆匆敢来相见。
闻报僧格林沁前来，易知足连忙快步赶往营‘门’迎接，一见面，僧格林沁便拱手道：“国城总算是来了，好在，不算太晚。”
“没想到仅仅十日，太平军就破了武昌。”易知足一脸遗憾的道：“终究是来迟一步。”
“时也，运也，命也”僧格林沁轻叹道：“发匪固然凶悍，武昌城里守军也太过草包，否则何至于此。”说着，他侧过身，‘露’出后面的江忠源，介绍道：“这位是江岷樵.....。”
江忠源？对于这位湘军祖师爷，易知足可谓是闻名已久，没想到会是在这种情况下见面，当即拱手道：“久闻岷樵兄大名，幸会。”
易知足是一等侯爵，如今又官复原职，复任南洋大臣，南洋海军提督，而江忠源不过是知府衔，两者身份地位相差极为悬殊，易知足却是平礼相待，江忠源大为意外，连忙拱手见礼道：“侯爷声震朝野，威名扬于海外，在下仰慕已久，今日得见，幸何如之。”
“进帐再说。”易知足伸手礼让道。
一路前行，僧格林沁边走边问道：“曾涤生没跟随国城兄一同而来？”
“在下快马兼程而来，他一介书生可跟不上。”易知足含笑道：“他二人与琦制台一道，正在路上，估‘摸’着，二三日内也该赶到了。”
进的大帐，叙礼落座，僧格林沁便迫不及待的问道：“舰队如今已抵达何处？”
“九江。”易知足道：“舰队驻泊在九江，太平军水师船只太多，长江江面亦不算宽，为防遭遇火攻，舰队不敢开来武昌。”
僧格林沁微微点了点头，确实，太平军的船只估‘摸’已经上万，若是火攻，还真是无法招架，略微沉‘吟’，他才道：“好，驻泊九江，截住太平军沿江东下的去路，至少可保东南无忧。”
“之前也没料到太平军在短短时间内居然能够搜罗到如此多船只组建规模庞大的水师。”易知足缓声道：“凭借这支水师，太平军就足以立于不败之地。”
“是啊——。”僧格林沁轻叹道：“水师规模庞大，陆战十日攻占武昌，太平军如今算得上是羽翼已丰，要想剿灭，非是易事。”顿了顿，他才道：“咱们也别考虑那么长远，眼下收复武昌要紧，国城兄带了多少兵力？”
“五千陆战队。”
