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“属下遵命”孙有望连忙道。
天津城内,海防公所,指挥部。
林美莲快步走到门口,禀报道:“大掌柜,英法联军派来联络官员,递交照会。”
接过照会瞥了一眼,易知足微微皱了下眉头,他这里刚刚准备攻打城外的英军阵地,对方就迫不及待的恳请休战谈判,而且派来的还是重量级的人物——法国特使葛罗男爵,这是想拖延时间?还是因为证实了南洋海军有能力封锁渤海口,从而改变策略,希望通过谈判体面的结束这场战争?
“大掌柜,不妨会一会这个葛罗男爵。”赵文烈缓声道:“看看对方什么章程?若能逼迫四国联军投降,倒也不失一桩美谈。”
逼迫四国联军投降?这个可能不是没有,封锁了渤海口,元奇确实有这个资本逼迫四国联军投降易知足沉吟了下,才道:“回复对方,同意休战谈判,时间定在明天上午十点,地点,就在海防公所。警告对方,谈判期间,不允许任何军事行动。”
他不担心对方拖延时间,天津城外那一万多英军就是嘴边的肉,根本跑不掉,他之所以准备攻打,是想给四国联军一点颜色瞧瞧,顺带削弱对方的实力,同时,也震慑一下英法和朝廷,站在元奇的立场,不论是从当前的处境考虑还是从长远来考虑,他都不希望朝廷与英法勾结。
第二天上午九点,葛罗一行就进入天津,赶到海防公所,准十点,易知足、桂良带着赵文烈林美莲走进临时布置出来的会议室。
双方介绍见礼落座,易知足便径直递过一份昨晚上草拟的一份休战条款,“这是我国提出的休战条款,阁下看看,若能同意,咱们就接着谈,否则,就别浪费时间。”
接过休战条款,翻开看到第一条——所有在大清境内的英法西荷四国联军缴械投降。葛罗略眉头就是一跳,连忙道:“阁下,我们无法接受缴械投降的条件。”
“那就打吧。”易知足一副满不在乎的神情和口吻,“打到最后,也同样是这个结果。”
葛罗迟疑了下,才道:“贵国有句话,叫‘杀敌一千,自损八百。’战争持续下去,对我们双方而言都意味着巨大的伤亡。”