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“他们是天生的罪犯赌博酗酒、打架斗殴和猥亵妇女是他们的家常便饭。剥削码头工人和敲诈无辜商人是他们的拿手好戏，我教给他们的战斗技巧，他们基本上都用到了无辜平民的身上，和他们有仇隙的中国帮会更加倒霉，光我知道被他们装进麻袋扔进黄浦江喂鱼的中国帮会头目，就不低于三人我不敢想象到了他们控制一座城市的时候，那座可怜的城市会遭受什么样的灭顶之灾。”
“我的上帝尊敬的祁理蕴领事先生，我不认识丽川·刘，他的士兵也不是我负责训练出来的，我绝不承认我不能让我佩戴的荣誉勋章蒙受灰尘哦不。他们不是灰尘，他们是污泥我不能让我的荣誉勋章被污泥粪便玷污我在中国只训练了一支军队，那就是越·吴的军队，丽川·刘和他的军队我不认识，从来没有见过”
不管国际友人如何评价刘丽川的练勇，在别无选择的情况下，吴越还是只能硬着头皮把刘丽川的刘家军派上了战场，也根本来不及等待杨文定的答复，马上就让刘丽川着手准备出。 ．? `然后很快的，吴越就又现了一件怪事。那就是刘丽川的两百多练勇，竟然包租了十五条民船准备出，觉得不对劲的吴越亲自上船检查时，又很快在船舱里现了许多没有在海关登记的鸦片、硫磺、奎宁和香料等进口货物。还有二十几个打扮得花枝招展的女人…………
“越贤侄，别这么激动嘛。我顺便做点小生意，也是为了补贴军用，给你爷爷减轻负担。至于这些女人，她们都是上游逃难的难民，在上海连口饭都找不到吃的。我把她们带到军队里做饭做菜，洗洗补补，也是给她们找一条活路，积阴德做好事。”
…………
下面该扭过头来看镇江战场这边的情况了，事实上，如果吴越能够知道镇江战场这边的清军表现，那么吴越肯定不会在刘丽川面前大雷霆，相反还要感谢上天垂怜，赐给自己刘丽川这么一个可靠的战友。
镇江沦陷的同时，朋友们肯定想象不到清军是如何保卫扬州重镇的，在漕运总督杨殿邦的默许下，也在知府张廷瑞和参将文艺的全力支持下，两淮盐运使但明伦但大爷，竟然派出了扬州名士江寿民为使，赶赴江宁拜会杨秀清，提出进贡二十万两银子换取太平军不去攻打扬州。而杨秀清在大笑之余，一边答应接受扬州方面开出的条件，一边密令罗大纲偷袭扬州，结果但明伦等人相信杨秀清的承诺，大开四门不做提防，又按照约定派遣一支练勇出城与罗大纲交战，用二十万两银子买一个击退太平军进攻的功劳。然后罗大纲是一手拿银子，一手挥师进攻，不费吹灰之力就把扬州练勇打得七零八落，又乘势杀入城内，一举拿下了扬州重镇，太平军也因此胜利完成东征战略目标，开拓了宁镇扬三角形战略支撑基地。
如吴家祖孙所料，收到了扬州沦陷的消息后，尽管太平军还没来得及对焦山起进攻，驻守焦山的江苏巡抚杨文定马上又是撒腿东逃，一口气直接逃到了常州府。而太平军斥候探察到这一动静后，太平军内部也马上出现乘势东征的巨大呼声，尤其是后期赶到镇江的李开芳和吉文元等将，更是红着眼睛扬言要直接打到上海，找吴越清算新帐老帐。
太平军东征主将秦日纲万分为难，因为杨秀清给他的命令是创建宁镇扬战略基地，并没有要求他继续向东打，更没说过什么要打到上海的话——杨秀清可不恨吴越。但现在的长江下游一片空虚，战机十分难得，李开芳和吉文元等将又坚决请战。态度异常坚决，所以秦日纲也只好把情况用快船送往江宁，征求杨秀清的意见。
杨秀清同样十分为难，因为现在的太平军立足未稳。急需时间消化新占地盘，稳固统治打造战略基地，不宜继续拉长战线，但长江下游的战机又过于难得，继续东征运气稍微好点。一举拿下常州、苏州和松江等重要产粮地绝不是毫无希望。所以权衡再三之下，杨秀清便下了一道相当谨慎的命令，允许李开芳与吉文元率领本部人马继续东征，但是遇到清军的强力拦截时，必须要向杨秀清奏报包括地形地理和敌人装备的具体情况，由杨秀清决定是否继续打下去。? ?．??`
杨秀清的命令被快船送到了镇江后，李开芳和吉文元等将当然是喜不自胜，二话不说马上就着手准备出。而几乎是在同一时间，吴健彰和吴越的联名信也通过水路，被快船送到了杨文定的面前。而看到吴家祖孙主动表示要给他派遣援军的文字时。杨文定根本就不敢相信他的眼睛，一个劲的只是向吴家信使问道：“吴参政和吴主事真要给我派遣援军？吴主事在上海，不是只办理一个营的团练么？那里还有多余的兵力增援我？”
