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“唉,”郑国公长叹,“只是让微臣没想到的是,皇上竟在找不到遗诏后,改令锦衣卫刺杀恭亲王。想当然以为,只要先帝子嗣死绝,不管遗诏在谁手中也枉然。”
倪清在旁听了半日,道:“郑国公此话倒是与昨日下官所见吻合,只是恭亲王应该早得国公府保护才是,为何昨日又被刺杀?”
郑国公摇头惭愧道:“说来惭愧。在老夫得知原委后去找寻恭亲藏身之处,没想却错过了。几番暗中查找,于昨日才在危乱之中才将恭亲王带回府中的。老夫深知自身能力有限,难以保全恭亲王长久,这才出此下策,拼死一闯AN庆殿,将恭亲王身份昭告于天下。其实老夫是不信皇上会如此心狠手辣的,只要皇上说明清白,老夫就是死了,也就不枉走这一遭了。”
多少御史也以为该如此,便都奏请薛云上分辩。
看着群情激奋的御史们和浑水摸鱼之辈,薛云上两手背负在后,冷冷道:“朕无话可说。”
郑国公跪下道:“微臣也无话说了,请皇上治微臣擅闯AN庆殿之罪。”
毕,郑国公伏地叩首再不起身,让谁都看不到他嘴角再难掩饰的笑意。
倪清等上前,道:“既如此,只待尚书处查明副本验明遗诏真伪,再行定夺废立。”
闻言,其好友魏将军急得直跺脚,暗道:“没瞧见谁都不动,偏你还上赶着当这出头的椽子。”
尚书处官员适时来到,向薛云上跪拜后道:“启禀皇上,经微臣等清查,尚书处文档库并未有此遗诏。”
喧杂之声戛然而止,皆愕然看向尚书文档处额官员,“没有?那岂不是还说郑国公手上的遗诏乃伪诏?”
伏地的郑国公没想到会有此变故,大惊,再顾不得身份猛地从地上跳起,喊道:“不可能,定是……定是有人销毁了副本。而知道遗诏存在的人,不过几人,襄郡王已殁,我与太妃是不会张扬的,故而只有皇上你了。你在得知遍寻找不着遗诏后,如何能安心?偷偷将尚书处存档的副本毁了,也是有的。没错,一定是这样,一定是这样。”
百官一想,的确有此可能。
只是那又如何,尚书处无副本存档,郑国公手中的遗诏那怕还是真的也要成假的了。
殿内,一时间鸦雀无声。
尚书处文档库官员这时又道:“但微臣在其中找出另外一道与郑国公所持遗诏时间相仿的先帝遗诏。”
“什么?还有另外一道遗诏?”百官震惊。
薛云上道:“宣。”
尚书处文档库官员展开副册,大声宣读起遗诏来。
待副本遗诏宣罢,百官也听出此遗诏和郑国公手中遗诏的不同来了。
这副本遗诏可是言明了要薛云上保废皇子一声安平富贵,并未泛指先帝子嗣。
韩尚书赶紧上前奏请道:“启禀皇上,事到如今唯有当场验证两道遗诏,方能分辨真伪。”
郑承付等内阁重臣也附议。
薛云上自然是没有不准的。
当下郑承付等德高望重大臣,亲自上前验证。
郑国公心中似有预感,便不愿交出手中遗诏,可只凭他一人如何敌得过众人。
少顷,郑国公手里的遗诏便被夺了。
待郑承付协同清流等大臣一验,无一不道是郑国公手里的遗诏,玺印不对,可确定乃伪诏。
就凭这一条伪造遗诏,便是诛九族的大罪,所以郑国公早慌了心神,一时两腿发软跌坐在地,“怎么会这样?怎么会这样?”
薛云上一步一步走下丹陛,道:“郑国公可想知道到为何会这样?”