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天启七年风调雨顺, 让大明王朝的所有人都怀疑过去的六年里，那不停的每年黄河决堤、淮河泛滥、东西南北中的地动之真实性。更怀疑今年的平安，老天会不会在明年、在以后加倍地找补。
丰收的喜信儿, 先从江苏、山东、河南递到京城。往年受黄河、淮河水灾折磨的三省，今年太平地过来了。最后是周永春上呈辽东秋收的成绩, 同时转来熊廷弼从遥远的奴儿干都司的递回来秋收成绩, 辽东全境相加——不再需要朝廷贴补粮食了。
土默川和宁夏两地的粮食，早就已经满足三边驻军的需要。更因为陕西、甘肃、宁夏迁出了三分二之上以上的人口, 留在当地的人, 也以植树换取朝廷的银米为主。渭河等河流灌溉区域的农田, 因为水源充足，风沙减少，保留下来的少量耕田，却获得增加一半的产量。
不需要再运粮食去赈济陕西的百姓，也不需要再运粮食去辽东, 内阁和户部的官员, 都跟着天子松了一口气。
山西无旱无涝，基本能自给自足。京畿虽人口众多, 但有津门等新开垦出来的大片水田作支撑, 单河南和山东的运过来的粮食，就基本能够满足了京畿的需求。
朱由校与内阁和户部商议后, 户部从应急款项中拿出了几十万, 购买农户手中的余粮, 免得谷贱伤农。这一年湖广的丰收, 让大明空置很久的常平仓满了近半。
繁忙运河上的上川流不息的运粮船，今年罕见地减少了。可这样的减少，让上至皇帝、中间的文武百官、下面的黎民百姓都欣喜若狂。
多少年了，终于盼到了一个泰平年景了。
周嘉谟在天启八年初一的开年宴上，因为高兴就有点儿喝高了。他拉着过来给他斟酒的太子，抽抽噎噎地淌眼泪。
“殿下啊，陛下这几年过的辛苦啊。”
一句话勾起了在场这些老大臣的心酸，往事不堪回首啊。
五岁的太子赶紧仰头成六十五度安慰老尚书，“太傅不要伤心啊，一切都已经好了。”还体恤地掏出自己的手帕，踮起脚要给周嘉谟擦泪。
二皇子从认人就是太子的小尾巴，睡醒了看不到太子就要找，会走了就拽着太子的衣襟走。太子给周嘉谟斟酒了，他必要跟在后面再斟酒一杯，看着人喝下去才肯罢休。
王安带着小内侍端着酒壶，弯腰帮着这哥俩扶着酒壶。
孩子太小，根本就拿不稳酒壶斟酒。
二皇子见周嘉谟哭的太凄惨，也学着太子掏出手帕给周嘉谟擦泪，王安赶紧上前一步，掐住二皇子的肋下，把他扶稳当了。
但二皇子要学哥哥安慰周嘉谟：“太傅不要伤心啊，都已经好了。”可刚刚一岁半的二皇子，把太子的一句话学的七零八碎，变成“太傅伤心好了”。
糯糯的童音却吐字清晰，让有些喝高的周嘉谟愕然之下却听得明明白白的，凭他心里积满了再多的伤感情绪，也被二皇子一句话赶的不见踪影了。
王安还能绷住，跟在他后面捧酒壶的小内侍却憋不住想笑。王安严厉地横了他一眼，小内侍赶紧低下头去，咬着嘴唇想深藏表情，可那抽搐不止的肩膀，还是泄露了他的心思。
太子对弟弟是非常有耐心的，一字一词慢慢又说了一遍，还把一句话断成两部分，二皇子终于顺利地学完整了。
这让周嘉谟从心里往外感受到太子的真诚安慰，妥帖得全身毛孔都舒展开了。
黄克缵对周嘉谟说：“明卿兄，你我今日得太子和二皇子斟酒，即便是今年致仕，这辈子看到了海晏河清、国泰民安也满足了。”
周嘉谟接过太子的手帕，擦擦浑浊的老眼，把眼角的湿意都拭去了，清清嗓子对太子说：“老臣谢太子敬酒，谢二皇子敬酒。”
二皇子把自己的手帕递到周嘉谟眼前。
黄克缵提示老伙伴，“快接了二皇子的手帕。”
二皇子跟着去养心殿也有几个月了，他只要看到太子安稳地坐着不说话，他也就不哭不闹挨着哥哥坐着不吭声。虽是很多时候没坐多久就睡着了，但不影响重臣们对二皇子的熟悉。
周嘉谟赶紧接了二皇子的手帕，太子带着弟弟又去给黄克缵敬酒。黄克缵虽然没有说什么伤感的话，但是潮湿的双眼还是泄露了他内心的激荡。
周嘉谟端起酒杯，与黄克缵心照不宣地共饮。
坐在开年宴席前面的六部尚书、侍郎、还有英国公、定国公、以及几个能参加小朝会的侯爷，都得了太子和二皇子的敬酒。
美的这些人各个脸上都笑成了一朵花。各自的心里都想着这样的一句话——不枉费这些年死心塌地为天子、为朝廷尽心尽责地努力付出啊。
公鼐一反平日里的严肃，笑着对天子说：“陛下，太子仁孝，友爱兄弟，臣恭喜陛下了。”
朱由校笑着回答：“也是孝与和倍圣教导的好。”
公鼐和周如磬立即齐声说：“臣不敢当。”
叶向高赞道：“太子秉性好，陛下引导的好，孝与和倍圣教导的也好。”
与天子坐的近的老臣，有资格与天子随意说话的，都开口夸赞两位皇子。
朱由校让太子去给周嘉谟和黄克缵敬酒，是想酬谢这两位老臣，这些年不顾年老体迈，一直坚持在朝堂为自己镇场子。
如今风调雨顺了，自己也在朝堂确定了一言九鼎的地位，周嘉谟以自己已经八十三岁了，提出要致仕返乡，鉴于这时候的人都要归葬祖坟的习俗，他也不好再挽留这老大臣了。
与他同时致仕的还有黄克缵，也七十九岁了。天子已经拟下太子太傅的赠赐，用以感谢两位老大臣半个世纪的操劳。
大概是天启七年的风调雨顺，让老臣们生出如释重负的宽慰了，秋天就陆续不断地有老臣提出致仕。公鼐也提出致仕，但是朱由校只同意他卸了礼部尚书的职位，却留他继续在朝中教导皇子几年。
三代帝师的荣誉，让公鼐立即就应下了天子的挽留。
工部尚书王永光的致仕，朱由校就没有同意了。他挽留王永光干到七十岁，也就是再干一、两年的事情，王永光欣然接受了。在朱由校的心目中，有王永光做工部尚书顶在前面，徐光启就可以不理会工部的琐碎事务，带领他的学生们全力注重急需的军备研发。
周嘉谟在过去的一整年都在为致仕后的事情做准备。
在冬月的时候，他终于提交给朱由校几份他满意的六部七卿的候选提名。君臣带着两位什么都听不懂的皇子，闭门商讨了小半个月，才定下了最新的内阁、尚书、侍郎名单。
朱国祚接任吏部尚书、何熊祥接任刑部尚书、周如磬接任礼部尚书。
