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第二天,天蒙蒙亮,馆驿里的秦国人便早早起来了,稍事洗漱,草草吃了点东西,便一个个穿上自己的新衣服,等待宫里的传召了。()
得蒙萧太后召见,可是马虎不得,卯时,景仪公主便焚香沐浴,然后肃立在馆驿的前院,离大门口不远的地方,身后依序站着小红,小鹅两名贴身女婢,往后是以王天伦为首的四名礼部的官吏,再往后是江海天,三个仆人,也是盛装打扮。再往后便是云啸,云平,仇天正,孙鹏举,汪东喜,吴倩六人了。
这是今天准备得到萧太后接见的秦国使团的全部人员了,至于那两百护军,亦是整装待发,盔明甲亮。人人牵着自己的马,随时准备奉召入宫。
不久,在馆驿外边望风的一个女婢跑进来,道:“来了,人来了。”众人精神齐齐一凛,果然,馆驿外传来“嗒嗒”的马蹄声,在大门外便停住了,很快,进来四个身着辽国官服的传旨使者。
为首一个头戴阔边毡帽,身着长袍,马靴,蓄着须,帽沿儿下露出梳理得一丝不苟的发辫,他一手高举着金黄色的丝质圣旨,带着身后的三名辽国大内侍卫,昂首阔步走进馆驿。
景仪公主道:“恭迎圣旨。”以景仪公主为首,十七名秦国和亲使团的成员一起跪下,听圣使宣旨。
那名使者满意地看了跪了一地的秦国人,展开圣旨,道:“奉天承运,天后懿旨,宣秦国公主景仪入宫面圣,随行秦国和亲使团成员一并入宫觐见,钦此。”念完,道:“公主殿下,事不迟疑,这就随在下入宫吧。”
景仪公主伸双手接过使者递过来的圣旨,交给后面的小红接着,然后道:“多谢使者传旨,景仪接旨。()”然后,跪倒的人便纷纷起身了,景仪公主从身后的小鹅手里接过一个黄色的钱袋子,鼓鼓囊囊的,递到使者手里,道:“区区薄礼,望圣使笑纳。”
那使者接过钱袋子,沉甸甸的,脸色大好,塞进怀里,和颜悦色地道:“公主殿下,今天是太后的六十大寿,各国公主都准备了珍贵的礼物,公主在这方面也要留心啊。“
“咱大辽的萧太后十八岁嫁给天宝皇帝,四十二岁天宝帝驾崩,太后她老人家独立支撑着大辽的江山,走过了风风雨雨的十八载,他老人家性喜简朴,不喜奢侈,对于礼物重视意义多过价值。”
说道这里,宣旨使者压低声音道:“太后来自辽国北部的乌古部,崇尚白色,以白色为祥瑞之色。”
景仪公主点点头,这是在投桃报李,便道:“多谢圣使大人了,请大人先行,景仪随后便来。”那使者也点点头,出门上马,等候在馆驿外。
这样的使者,这回萧太后派出了五个,分别去宣五国公主入宫觐见。
景仪公主回头示意云啸过来,刚才宣旨使者和景仪公主的谈话,云啸听了个一清二楚,心里清楚,连忙趋前几步,道:“公主,有何吩咐?”
景仪公主道:“你那里有几十匹白马吧。”云啸道:“我有四十匹,江大侠有五十匹,一共九十匹。”景仪公主道:“海天的五十匹不够数,我再从你那购进十匹,凑个六十吉利的数字,如何?每匹白马,我给你一千两。”
这个价出得不便宜,辽国的马市上,普通的驮马,一匹要五十两银子,战马,一匹要一百五十两银子,而少见的纯色白马,一般是有价无市,只有重要的祭祀场合,达官贵人的车撵,才可能见到白马。
云啸也不矫情,道:“不过区区十匹白马罢了,公主需要,尽管拿去便是,钱我是无论如何不敢要的。”
景仪公主咯咯笑道:“不敢要你个大头,在我面前就别装了,小鹅,给云公子一万两银票。”小鹅立刻取出一叠银票,递给了云啸,每张一千两,十张正好一万两。
云啸呵呵笑着,把银票揣入怀中,道:“公主还有什么吩咐的,尽管示下。”景仪公主道:“暂时没有了,等需要,再叫你。”说完,景仪公主对小红道:“把那个红木的匣子拿来。”小红赶忙去取礼物,景仪公主一扬手,道:“上马!”
等小红拿来礼物,进宫觐见的秦国使团的十七个人纷纷上马,跟随在景仪公主的马后,缓缓走出馆驿的大门,然后是五十名女婢,也是人人顶盔贯甲,悬弓配箭,英气勃发。
再后面是两百名护军骑兵,一.色.儿的银盔,黑色的甲胄,白色的大氅,长枪,横刀,手弩,长弓,箭壶,闪着寒光,打头的是一名持旗官,一面白边黑底的大旗,上绣着一个斗大的“秦”字,在这面大旗后,是三面军旗,跟在最后面,缓缓走出馆驿。
这三面军旗,分别是“伏虎旗”,“御林军皇旗”,“平卢军军旗”。“伏虎旗”上绣的是一只猛虎,“御林军皇旗”上绣的是一条五爪金龙,而“平卢军军旗”上绣的是一只飞鹰。
统领“扶虎军”的是原来“伏虎军”的副统领田刚,统领在与室韦人的一战里战死了,“伏虎军”还剩下七十人;御林军的统领是乔天,原来的统领,副统领都在与马匪,室韦人的战斗中战死了,御林军还剩四十人;独眼的乔天总是用怨毒的目光在后面打量江海天,这瞎了一目的仇恨,不共戴天。
从山海关加入使团的平卢军现在的校尉是梁超,经过几次战斗,还剩下的平卢军骑兵有九十人,是三股护军里人数最多的。
至于运送和亲嫁妆的那一百多名车夫,便留在馆驿里了。云啸雇来的那一百多名车夫也得到消息,待在馆驿里,不要出去。
五国公主几乎是同时听宣,随行护军也是同时从馆驿出发的,辽国人为了避免不必要的麻烦,冲突,让五国公主以及随行人员分别从皇宫的五个门进宫。
一路上,护军们喜气洋洋,昂首挺胸,驾驭着战马,排着整齐的队列,走在街道的中央,从五国公主驻跸的馆驿到皇宫五门的道路都戒严了,道路两旁挤得满满的老百姓议论纷纷,都是一脸的自豪。
由于辽国人安排的进宫路线基本覆盖了主要的街道,所以这次进宫更有些像是在接受检阅,接受辽国百姓们的检阅,这是一种心理战,看到这么多的异国公主,军队在辽国的都城接受检阅,足以显示辽国的兼收并蓄,国力的强盛,增强百姓们的民族自豪感。
同时,向数不清的异国商旅,官吏展示辽国的强大。