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九月的桂山镇已经有了些凉意。街旁的水杉，叶子也渐渐泛黄，不时飘落到地上，为这桂山镇平添了几分冷清。不过，当初苏羽便是想要找个安静点的地方，才搬到桂山镇的。在他看来，这个小镇平和舒适，正好适合他这般的懒人。
桂山镇不大，加上周边几个村庄也不过千余户人家。所以，平日里，除了初一、十五赶集的那几天，这镇上便如现在这般，看不到多少人影。若说此时，镇上最热闹的地方，恐怕就是小镇中央的广场了。那里原是赶集的地方，不过平常广场旁的那块数丈高的影壁不时会播放些各式的节目，所以镇上的人都爱去那里坐坐。也正因为此，不大的广场四周，林立着十余家的茶楼。这小镇上自然喝不到什么好茶，但对桂山镇人来说，大清早起来，来茶楼里花几枚铜钱点上一壶清茶，看着影壁上播放的各地趣闻，便是一个难得的享受。
苏羽来这里住了几年，也渐渐染上了桂山人这喝茶的习惯。
福记茶楼在影壁的正对面，而且茶楼大半的桌子都摆在窗边，方便茶客们透过窗户，看影壁上播放的节目。所以，这茶楼生意也是最好的。苏羽早早的寻了个靠窗的位置，点了壶最便宜的桂花茶，一个人便在茶楼里喝了起来。
影壁早上放映的大都是前些天各地的新闻，不过想来最近九州各地都比较安宁，没什么要紧的事情发生。所以，墨门下属的机巧院推出一款价值八万灵币的机关车的新闻便上了头条。墨门的机巧院与宛州商人的天机阁在机关车的制造开发上，可谓九州的两个霸主。这两个平日里也较着劲，前些天天机阁刚刚也出了款高档的机关车，今天机巧院便也立马反击了。只是，八万灵币对苏羽来说还是个天文数字，他全身的家当加起来还不够八百灵币。所以，他也只是看看，然后心里再幻想下什么时候也能开上这般威风的车。
比起这机关车，苏羽更关心的则是另一则新闻。桂山镇所在的牧野郡这几天接连有牲畜被不知名的野兽袭击。昨天，桂山镇的邻镇下关镇上，便有十余头生猪被咬死。新闻里说，这多半又是驭兽斋中跑出的野兽，所以不少受害的村民便商量着要去驭兽斋讨个说法。
驭兽斋隶属于万兽营，专门为万兽营饲养各类战兽。虽说驭兽斋看管严密，但还是时不时有野性未驯的战兽偷跑出来，让四周的村镇大为头疼。好在这些战兽出来，大多都是叼些牲畜，极少伤人。再加上这牧野郡毕竟是归万兽营管辖，而出事之后，万兽营也会如数赔偿损失。所以，大多数人都会卖万兽营一个面子。
只是，这次万兽营一反常态，已经过了许多天了，居然还没有人出来表态。这一下，自然惹恼了众人，便商量着要一起上驭兽斋，要个说法。
苏羽之所以关心这事，是因为这件事，多少与他有些关系。
苏羽是一名鬼师，这职业说白了，就是用些骨架子，制造一些鬼族的生物。这些鬼族生物无须像普通动物一般喂食，再加上晚上也能视物，便有些人买来看家护院。不过，大多数人对家里多了一个骷髅架子还是有忌讳，所以往往还是会选择养条土狗。因此，苏羽的生意一直不是很好，有时几天也卖不出一个。
不过，这次出了野兽咬死牲畜的事，各村的养殖户们也有些人心惶惶。这些养殖户家中大多也是有养狗的，可是一个个晚上都如同失聪了一般，一点动静也没有。这情况之前也有发生过，用万兽营的话来讲，就是他们家的战兽天生威武，这些土狗见了自然大气也不敢出。而苏羽的所制的鬼物对活物天生就没有畏惧，便是雄狮猛虎来了也敢一搏。于是，这几天便成了畅销货了。
过了一刻钟，苏羽一壶茶饮尽，再看看影壁上也没有什么要紧的新闻，便结账回到了家中。苏羽家住在桂山镇南边，位置比较偏僻。推开院门，便可以看见院子四周摆了七八个木质的架子。架子上整齐的码放着大小不一的骨骼，密密麻麻的，让人看着瘆的慌。这也是没办法的事，这些骨架是鬼师吃饭的家当，就像铁匠手中的铁锭，木匠手中的木料一般。也正是因为这个原因，苏羽当初才将房子租在这镇子边缘的地方，毕竟谁也不愿意和一个鬼师的房子挨得那么近。
苏羽刚进门，两只狗就跑了上来。这两只狗与平常的狗不一样，全身都是由骨头构成，没有一丝血肉。不过又与寻常土狗的骨骼不同，这两只狗全身关节，胸腔，腹部，脖颈都有骨片覆盖，看起来就没有单单骨头架子那么单薄。再加上眼眶中两团暗黄色的眼火，反而有一股咄咄逼人的气势。这就是鬼物——碧落犬。不过，桂山镇的人嫌碧落这两个字不吉利，大多都叫它们白犬。苏羽入乡随俗，也改口叫了白犬。
苏羽疼爱地摸了摸两条白犬的头，喃喃道：“走吧，去见见你们的新东家。”
两条狗也是乖巧，跟在苏羽身后，一摇一摆地出了门。
桂山镇北边，背靠着桂山，有一处不大的马场。那里水草比较丰美，镇上的马商李大千就在那里养了百余头的马匹。这几天频频有野兽袭击牲畜的消息，李大千就决定买几头白犬以防万一。不过桂山镇上那个叫苏羽的鬼师看着不过二十出头，李大千信不过他的手艺，便决定先买两头看看，如果品相好的话，再下单定做。
苏羽花了几个铜钱，雇了辆马车，往马场方向去了。李大千的马场就在镇子北边十几里地，马车走了小半个时辰，就来到了马场。苏羽从马车上下来，揉了揉颠得有些生疼的屁股，苦着脸说道：“王叔，你也该换辆机关车了，这么几步路，都快把握屁股颠成两半了。”
“你这是不当家不知柴米贵。一辆机关车最少也要一千灵币，而且烧的是灵石，一天少说也得一个灵币，再加上保养费，维修费，我这一年下来，赚的钱还不够这老祖宗烧的呢。”姓王的车夫斜了苏羽一样，鄙夷地说道。
苏羽讪讪地笑道：“我也是随口说说，随口说说。”
“赶紧办事去吧，待会要是过了时间，可是要多收两个铜钱的。”王叔不耐烦的说道。
苏羽闻言，也不再自讨没趣，带着两条狗赶紧走了。李大千是个肚大腿粗的商人，手上带着两个硕大的金戒指，脖子上还缠着一根食指粗的金项链，一副暴发户的模样。苏羽见李大千这幅模样，心下不由得有些鄙夷。他前些年可是在临波城呆过，眼界却不是李大千这样的土财主可比的。李大千在桂山镇看着威风，可这家财加起来恐怕也不过几万灵币，买辆机巧院的车都未必够。也只能买些金银首饰，装装样子，却不知他这副模样，到了牧野、临波这样的大城，肯定会被人笑掉大牙。
心里鄙夷归鄙夷，苏羽脸上还是堆起了笑容，道：“李老板，这是你定的两只白犬，你验下货吧。”
李大千装模作样地背着手，围着两只白犬逛了两圈。他哪里懂白犬的好坏，只是像他这般的暴发户最怕被别人看笑话，所以只好装装样子，一会摸一摸白犬的头，一会看一看白犬的脚。
苏羽看着心里一阵叹息，怕是这两条白犬又要明珠暗投了。鬼族生物最重要的就是魂魄，身体的好坏不过是次要的。所以，挑白犬最先要看的就是看他们的眼火，眼火色泽越亮，就表示这白犬潜质越高，而眼火越旺，就表示白犬实力越强。苏羽这两条白犬品质只能算一般，但是看家护院却是绝对够了。
眼见着李大千东摸摸，西拍拍地看个没完，苏羽知道这李大千估摸着是找不出什么挑刺的地方，又不好意思就这么一个毛病也没挑到就收下——那不是说明他不懂这白犬吗？这时候苏羽自然不能直接说“李老板，你要看白犬的眼火，其他地方都是表象。”这么说的话，那当真是在打人脸了。好在苏羽这几年也见多了这类的主顾，明白跟他们说什么才最有效，当下笑了笑，对李大千说道：“李老板，你放心吧。鬼师这行当，桂山镇里我如果说第二，那没人敢说第一。前天西街绸庄的王老板就在我这里订了十头白犬，还有富锦的张老板昨天也订了八头。”
苏羽这也是信口胡诌。这几天虽然有些风声鹤唳的感觉，但那是对李大千这样的人来说的。那些卖绸缎、茶叶的商人要这么多白犬干什么？不过如李大千之流，大多都有个攀比的心思，最见不得人比自己强。
果然，李大千一听那什么王老板张老板之流都定了几头，当下就停了手，说道：“你这白犬确实不错。这样吧，你给我先弄个十五条。”
苏羽一听，脸上都笑开了花，知道这个时候马屁是少不了的，赶紧说道：“还是李老板爽快，这一张口，就看出与他们不同来了。你放心，这十五条白犬我一定挑最好的给你。”
