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九炼醒悟过来，忙道：“不过少将军临去西北的时候，已经料到那边必是有些麻烦，再说，还有原先大将军的属下呢，少将军也不是孤立无援……说不定过几日就有消息来了。”
只可惜九炼说的话一向是不大准的，许碧又等了“几日”，西北的消息是没等来，却等到了梅家送来的一桩“喜讯”。
“梅姑娘定亲了？”许碧看看前来送信的梅家仆妇，客气地笑了笑，“不知定的是哪家公子？”
这仆妇许碧认得，是梅太太的陪房妈妈。梅家下仆不多，这个兰妈妈就算是内宅的管家了。因她有了点年纪，梅太太也不常用她出来跑腿，这回还是因为要到沈家来，怕那些小丫鬟们不够身份，才叫她过来的。
兰妈妈也是第一回登沈家这样的门户，心里不免有些惴惴的，何况她也多少知道些梅若婳做下的事，答起话来就更加谨慎：“是宫里贤妃娘娘做的媒——我家老爷本是替姑娘挑了岭南一户故交人家的公子，只是贤妃娘娘不晓得，只以为我家姑娘亲事未定——宁远伯家的夫人进宫给太后娘娘请安，跟贤妃娘娘说起家里的大公子，也是个爱读书的，年纪上又正相合，贤妃娘娘就做了媒……”
许碧想了好一会儿，都没想起这个“宁远伯”是哪根葱来，只得对兰妈妈笑了笑：“原来是贤妃娘娘做的媒，这倒是一桩大喜事了。”
兰妈妈看许碧和颜悦色的，心里稍稍放松了些，暗想果然有贤妃娘娘出面，沈家大奶奶总还要顾忌些的。她一放松，说话也流畅了好些：“宁远伯家里也是清贵人家，我们老爷和太太不图别的，就图宁远伯家的公子爱读书，跟我们姑娘合得来。”
这也都是梅太太特地叮嘱她要说的，为的就是向沈家表示，并不是看中了高门勋第，也不是要参与什么朝堂风云，不过就是看中了人家公子知书达礼罢了。
其实梅太太最初对这桩亲事是不大满意的。宁远伯——也难怪许碧一时没想起来——就算京城里头的官儿问上一圈，怕也有好些人不晓得这是哪一家。
本朝立朝未久，只传过四代帝王而已，宁远伯也算是开国不久便得勋的人家，但后代子弟未有出色者，其爵位逐代以降，到了这一代宁远伯已是最后一位，所生的儿子已经无爵可承了。也就是说，梅贤妃给梅若婳说媒的这位，只能称做宁远伯大公子，却不能称宁远伯世子了。
这样的人家，梅太太其实心里着实有些不大满意，还是梅贤妃与她说，宁远伯家里虽然只剩个虚衔，但家风甚好，并没普通勋贵人家那些纳妾蓄婢的乌糟事。大约也正因家里人口少，虽然爵位代代以降，家境却仍殷实。不似有些人家，外头瞧着架子撑得好，里头却还要靠媳妇的嫁妆度日。
且宁远伯这个儿子确是读了不少书的，还考了个秀才出来。虽说要跟梅家几个儿子一比就根本算不得什么，但在勋贵人家里头也是少有的了。梅贤妃且暗示，若真结了姻亲，她会向皇帝进言，到时一道恩旨，准宁远伯家里再袭一两代的也未必不成。
若真能如此，那梅若婳就是伯夫人了。身份诰命有了，日子也过得，宁远伯大公子又有几分才学，未必不能借此机会入仕。梅太太略一盘算，怎么说也胜过远嫁岭南——在那边寻个秀才举人，还不如选这位大公子呢。
当然，关于梅贤妃要向皇帝进言这事儿，梅太太是断不会说出来的。甚至对梅大儒她都没提，只说宁远伯家风简单，大公子爱读书云云。
“那亲家老爷想也是满意的。”许碧似笑非笑地道，“亲家老爷素来是喜欢爱读书的人的。”
兰妈妈有点干干地笑了一声。她不是个八面玲珑的人，虽然知道这时候应该顺着许碧的话说，但一时却找不到合适的词儿，只得赔笑道：“您说的是呢……”
梅大儒对这门亲事当然是不满意的。他已经跟岭南那边的故友提过此事，只等把女儿送回岭南就合八字行六礼，这时候梅贤妃横插一手，还偏偏在京里选了个勋贵人家，与他原先的想法可谓是背道而驰，他如何能满意？
