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雪后初晴，冬日暖阳照耀在梅树枝头，梅花竞相绽放，冷香扑鼻。
杜府后院里的梅花开得最好，红的白的交相辉映，而又似乎不甘寂寞，竟攀着红墙，绽放到了围墙外头。
围墙外头的行人瞧见了，都会停下步子，然后闭着眼睛，贪恋地嗅上一嗅。
而院里的梅树下，一个十三岁左右的小女孩正蹲在水井边吃力地捶洗着衣物，一双白嫩的小手早已冻得又肿又红，可她毫不在乎，依旧极为认真地做着自己的事情。
她先将衣物打着皂角搓洗一遍，然后又从井里打了清水过洗，最后再一件件拧干、晾在事先搭好的麻绳上。如此之后，才算完事。
“喜宝，原来你在这里，真叫我好找。”一个穿戴尚算不错的中年妇人矮着身子钻到梅树下，神色几分紧张地道，“快别忙活了，大小姐正闹着脾气呢，非得叫你剥核桃给她吃。”
叫喜宝的小女孩有些为难，她轻轻揉着自己冻得红肿的小手，垂着眸子吞吞开口说：“可是秦妈妈，我刚刚才洗完所有衣服，手还冻着，怕是不能立即给小姐剥核桃吃了。”
秦妈妈这才瞧了瞧四周，见着五颜六色一大片，惊讶道：“呦，你将囤了几天的衣服都给洗了？”真是有些不敢相信，这么大冷的天气，府上丫鬟都蹭着厨房里的活做，只有这个傻丫头才会做这些没人肯做的活。
瞧她那双小手，冻得都破了皮，差点没烂掉，真真可惜了那副好皮肉。
她不但长得好，做事也勤快，难怪府里的人都喜欢她。
“这样吧，我再去跟小姐说说，你先回屋暖暖身子去，晚些时候过来。”说着便解下了腰间荷包，从荷包里倒出了二十文钱，塞给喜宝，“拿着，你娘还生着病，凑点钱给你娘买药。”
喜宝见着钱眼睛一亮，立即伸出红肿的小手去接过，然后向着秦妈妈道了谢。
