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却说林夫人与黛玉母女两个本是赴那靳家二姑娘及笄之宴，宴毕，靳夫人尚要留客，林夫人却不欲久留，便找了托词，带女儿家去了。
这原是有缘故的，靳家虽是林如海母家，偏又不是骨肉亲眷，论情分，自然是隔了一层的。加之林氏夫妇回京已久，多多少少已了解了京中这几年发生的故事，自然也知道西宁候府这几年来在京中远不算得意，靳候在朝中并无实职，虽有昔日祖上打下的根基，却并不算稳固，唯一的一个嫡子又不大出息，若没什么助力，这爵位还真不一定能稳妥的传下去。
这靳候想出来的法子倒是简单明了，自家本事不够，就拿姻亲来凑，将长女嫁了镇国公之后，如今袭了一等伯爵位的牛继宗，又将次女许给了三品将军马尚做继室，两个庶子媳妇出身到不算什么，嫡子媳妇却求娶的是故去的太皇太后的侄孙女何氏。靳夫人原本出身落魄，如今却有了一个娘家侄女做娘娘，现又有了一个世子妃侄女，此时再看靳家，便是自身不显，也没人敢轻易得罪了。
这原倒也没什么，偏生这靳候爷过于在这有权有势的亲戚上下功夫，难免于自家族人有些轻忽，再者靳候之父当年被过继而来，也与族内中人很有些龌龊，便常有些人在这点上做功夫。偏生靳候虽亦有些心术，却不大通俗务，靳夫人也并非大家出身，不能辖制，便有些流言蜚语，禁之不绝。
林如海自己虽与林氏族中素来不睦，却也不大见得惯自己这位便宜表兄尽往高枝攀去的德行，便也与他不过做个面子情罢了。更兼林家过去虽亦是功勋权贵，如今却也并无爵位，只以科举为出仕之途，林如海又一心只为儿女铺路，纵是靳候有意拉拢，却也并无用处。
林夫人自然是明白的林如海心意的，她原本又是国公嫡女，眼界极高，听了些传闻后，再观其行事，也难免有些瞧不大上靳侯夫妇。然礼法上，靳家到底是林如海正经舅家，纵然没了长辈，却也不好断了往来。
再者黛玉如今也到了说人家的年纪，虽说京中风俗女儿娇养，亦不兴早嫁，然而林夫人为女儿将来计，也愿常带女儿出门交际，免得日后不通人情往来。
话虽这样说，然而林夫人本就与靳家不过些许面子情，兼之因着靳夫人侄女，周贵妃亦得了恩旨，许她回家省亲。这诸人话题就绕不开省亲一事了，又有那好事的想起贾府亦有位新近得宠的贤德妃，又问起贾府那省亲预备如何。
