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第58章 宫宴
过年是每年最大的事, 朝廷封印以后,粗使太监和苏拉们就每天忙活得脚不沾地,洒扫门庭去尘秽、净庭户, 给各殿各门两边换桃符、贴新门神, 改新春联,今年内务府除了将军、福禄、判子、童子、仙子门神之外,还多发了钟馗绢画神像, 用三尺素木小屏装着,上头缀了个铜环,可以悬挂在门上。
之后, 所有太监都要在年前理发洗澡,添金领着后罩房所有太监一起去内务府排队剃头,个个脑门都剃得锃光瓦亮。
除夕当天,天还未亮,钮祜禄贵妃便率先起来了,外御茶膳房已经将八只宰杀好的整猪准备好了, 钮祜禄贵妃要亲手将这八只猪依次放入八口大锅之内,再添上玉泉山上运来的泉水将猪煮熟。
每逢岁首之日, 该由皇后烹饪孝敬长生天与先祖的胙肉。赫舍里皇后去世后, 她姐姐孝昭皇后主持烹饪过一年就病逝了, 再之后孝懿皇后代行皇后之职十三年,现在便轮到了她。
太监们将猪抬了起来,钮祜禄贵妃神情虔诚地拈香行礼, 再扶着猪肉将其送入滚水之中。
后面便不用她操心了, 说是亲自烹煮, 其实也就扶那一下而已。钮祜禄贵妃在宫女端来的水盆里净了手,又用巾子仔细擦拭干净, 重新套上了护指。
等会自有太监收拾这些猪肉,将它们切成均匀的大小,之后再由皇上亲自割下一块儿,派太监送到宫外旗杆上的木斗之间,用来祭天,一来供给长生天享用,二来奉献给曾救过清太祖努尔哈赤性命的乌鸦使用。
等天神与乌鸦都食用完毕后,这些肉又将被送到太和殿筵席上,由皇上赐肉给各位领侍卫内大臣、大学士、尚书。随后又会被送到保和殿筵席上,保和殿赐宴之礼是专为外藩、蒙古王公而设。
据说,今年由太子主持保和殿大宴,是他定了婚事后第一次单独领宴。
钮祜禄贵妃细细思量,招来宫女耳语道:“傍晚的乾清宫家宴,你遣人将太子爷的家眷侧福晋程氏及毓庆宫阿哥、格格的坐垫都加厚些,脚下的炭盆全换上顶好的银霜炭,这些布置安排,要让程侧福晋知道是谁的好意。”
宫女领命去了。
钮祜禄贵妃又叫来已经怀有身孕的王答应,关心她日常饮食睡眠如何,温和地说:“开宴前,先让嬷嬷给你下一碗鸡汤面,填饱了肚子再赴宴,大宴上全是蒸菜,没有好吃的,外头的东西都不必入口,之前毓庆宫传出来那模样小巧的保温杯如今宫里人人都有,本宫也赏你一个,晚上装好热汤带去,你有身子,没人会多嘴说什么的,为了你和肚子里的皇子,谨慎些没什么坏处。”
话里话外全是为她着想,不得不说,她入宫以来,钮祜禄贵妃的确出自真心十分照顾,没有一点疏忽,有时甚至像照顾女儿似的照顾提点她,王答应感恩戴德地应下了。
“你的位置排在宫妃最末,就安置在宫门边上。若是累了支撑不住,尽管先走!没人会注意的。”钮祜禄贵妃又叮咛道,“去换衣裳吧,等会儿就该去给太后娘娘磕头了。”
王答应又是好一通谢,这才告退。
钮祜禄贵妃看着她的背影,心想,距离十四阿哥出生,也有三四年了吧?王答应若是一举得男,能有福气生下阿哥,那可就是皇上盼了许久的好消息,这孩子将来一定得宠。
钮祜禄贵妃决定出门前再去给菩萨上柱香,保佑王答应肚子里的是个阿哥。
毓庆宫这头,程婉蕴也在和两个孩子抓紧用饭,程婉蕴下肚一碗结结实实的五色炒米饭、毛豆烧鱼、还有一盘青菜。两个孩子也喝了奶、各吃下一个饽饽、一小碗粉蒸排骨肉。