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莉莉娅因为考试成绩而心情大好，所以决定乘此机会出游一番。于是她邀请了妮可、海伦、温蒂和维克随她一起到方丹城附近的湿地游玩。
不过维克早早地就谢绝了莉莉娅的邀请。一来他不愿意过多地和不熟悉的贵族子弟打交道，另一方面他也有自己的小计划，因此在莉莉娅计划出游的前两天就离开了方丹。
维克最近在炼金术上有一些新的思路，但是验证这些想法需要大量的材料来做实验。虽然方丹本身就有这种材料出售，但是维克考察之后，觉得虽然这些材料品质不凡，但是总价已经超过了他能承受的范围。
维克很早的时候，就依靠出售自己制作的魔法道具来赚取钱财，以支持自己的创作和生活，这样就不用额外增加自己母亲的负担了。尽管他的母亲是一名高阶法师，在方丹有着不错的待遇和收入。
维克自己积攒的积蓄不是很多，于是他就想从别的渠道去获取价格较低的原料，然后亲自提炼来获取高品质的材料。他四处打听了一下，了解到在神圣联合王国南部边境的集市上，会有邻国的商人在那里交易这种原料，所以他打算亲自去那里采购这种原料。
维克的母亲虽然觉得维克单独出行有些危险，可是一想到如果不让他外出，自己这个儿子就会活的像一具精密的炼金傀儡。两其害取其轻，她还是同意让维克去南部边境采购他需要的材料。不过她倒是给维克预备了一些高阶的魔法道具，想来应付突发状况也是绰绰有余了。
维克做好必要的准备后，就骑着马离开了方丹。
在旷野中自由自在地行进了两天后，维克打开随身携带的魔法地图，发现距离自己西南方向大约六公里的地方有一处侏儒移民的定居点。这是方丹南部距离方丹城最近的村落，于是年轻的法师决定去那个村庄做短暂的休息，顺便置办一些补给品。
年轻的魔法师骑着马走在一片旷野中，四周都是野草和灌木丛。轻轻刮过的微风，带着泥土的芬芳，让人不由的神清气爽。尽管维克的生活节奏就像一台精密的炼金傀儡，但男孩毕竟不是一台真正的傀儡，他也需要适当的放松，特别是当一个年龄相仿的女孩走进他的世界后。
年轻的法师一边享受着难得的放松，一边在脑海里闪现着温蒂的音容笑貌。这个少女在方丹的花丛中并不出众，但是温婉的气质却给他留下了难以磨灭的印象。青春期懵懂的少年，对这个走进他生活的女孩，已经产生了一些生理上和情感上的渴望。只是早已习惯炼金傀儡节奏的维克，却不知道该如何向心仪的少女表达自己的心意。
这时空气中突然出现的一丝血腥味惊醒了沉迷在爱情幻想中的维克。年轻的法师吃了一惊，他在库格尔酒馆私设的刑堂里已经打杂很久了，早已积累了足够的阅历和经验，自然能够辨识出这股异常的血腥味意味着什么。这种血腥并不是什么魔兽尸体上散发出来的，而是来自于某些智慧种族的躯体。
