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“不过要说买牛，还是得找爹看看，我怕是挑不好”，福生有点迟疑地说。他爹虽然自己没有养过牛，但是接触过的牛还是不少的，应该比自己有经验。
“要不......那咱们去那院叫上爹娘吧，今儿个就一起去镇上吧。”其实周琳想说，要不叫自己爹去吧，好歹她家也养过牛的。不过想想家里的牛大多都是爷爷亲自伺候的，她话到嘴边就又改了口。
等福生说了买牛的事，蒋铁林高兴得不行，“买牛好啊，家里是该添头牛了，爹这回保准给你们挑个好的。”在蒋铁林看来，家业兴旺的标志就是有田有房有牲口，虽然买牛的是儿子家，但他脸上一样有光。
一家四口半（周琳肚子里的勉强算半个吧），坐着牛车沿着村子当街的路晃晃悠悠走过去，遇到有人诧异地问，“铁哥，这一大家子是干啥去啊？”蒋铁林就轻描淡写地回一句，“家里孩子要买头牛，我去跟着掌掌眼。”其实他心里都乐开花了，恨不得跟全村人说，他蒋家要买牛了。陈氏横了他几个白眼，自己低下头也笑起来了，真好。
周琳看着公婆的表现觉得他们真是容易满足，仓里有粮，身上有衣，再养上几样家畜，就觉得人生圆满了，再也没有别的追求了。人类的痛苦往往来自于永远填不满的欲|望，其实，这样简简单单的生活也很美好不是吗？
镇上买牛有专门的地方，叫做牛马行。说是牛马行，其实卖的不只牛马，还有驴、骡这样体型较大的牲畜。因此，他们一行人到了镇上就直奔目的地。把牛车找了地方寄存上，几个人穿过一道牌坊就到了牛马行。
周琳一进来就看到路边栓着不少的牛马驴骡，大多卖家都一个人坐着，目光逡巡着过路的人，也有三五个人聚在一起，讨论着面前的牲畜的牙口皮毛。让周琳不解的是，不远处的还有三个人站成三角，其中一个人不时把手伸进左右两个人的袖子里，不知道在干什么。直到其中一个人拿了钱出来，周琳才知道这是讨价还价，但是全程都听不到交谈的声音，也不知道是怎么谈的。
周琳越看越觉得奇怪，小声问福生，“那边三个人是干嘛的？”福生其实也早看见了，但是他也很少有机会来牛马市，也不清楚是怎么回事，“我也不知道，爹，您知道怎么回事吗？”
蒋铁林难得有在这两个能耐的小辈面前显摆的机会，就得意地说，“你们小孩子家就不懂了吧？这是经纪在帮着谈价格，这还有个行话叫‘袖里吞金’。你看他刚才把手伸进卖家和买家的袖子里，就是在捏对方的手指，通过对方的手势了解买卖双方的出价，好从中说合，免得伤了和气。要是买卖谈成了，买家还要给经纪半成的钱做佣金。”
说得兴起的蒋铁林不等两个人再问，就又跟他们讲了什么手势代表多少钱，一捏一摇都有讲究，这其中的门道可多了去了。
周琳和福生听得津津有味，都差点忘了今天是来干嘛了，还是陈氏打断了蒋铁林的话题，“别显摆你肚子里那半桶水了，赶紧挑牛吧，回头福生还得去铺子呢。”
蒋铁林这才意犹未尽地闭了嘴，他背着手走到卖牛的那一块，仔细打量了起来。这头牛毛色不够亮，那头牛牙口太老，这个前身不够高，那个四肢不够健壮.......直到把所有在卖的牛都看了一遍，蒋铁林才选出了自己心仪的牛。
只见这头牛毛色淡黄，又细又密，牛头瘦长，面容清秀，一双温和的大眼扑闪扑闪，很是精神。再看它骨骼粗壮、肌肉发达，四肢四肢生势状似琵琶；前肢略弯；胫骨长，跖骨短，可真是一头好牛。就连卖牛的都摇着头说，“老哥这眼光也没谁了，我这最好的一头牛就这么被你挑走了。”
蒋铁林笑笑不说话，认下了这人的夸奖。既然牛选好了，下面就要经纪出场了。等经纪过来在蒋铁林和卖牛的衣袖中捏来捏去一番，放下手后，蒋铁林就回头跟福生说，“七两银子，再给黄经纪拿四百文。”
周琳不禁咂舌，难怪村里有牛的人家这么少，这一头牛可比盖一栋茅屋都贵了。等牵着自家的牛出了牛马行，她才说，“这头牛还真不便宜，经纪也真赚钱，就这么捏几下就赚了小半两银子！”
蒋铁林又开始解惑了，“牛哪有便宜的，不过普通的牛五两银子差不多就能买到了，也是你们不差钱，我才挑了个最好的给你们。还有这经纪，赚钱是赚钱，但是不光得懂牛马，还得有关系，可不是谁想做就能做的。”
看来从古至今，从达官贵人到平民百姓中，这裙带关系都不少见啊。
把牛车留给福生两口子，蒋铁林就牵着牛，让陈氏骑上去，一路哼着小曲回了上湾村。这边福生就赶着牛车带着媳妇去了木枋。
到了木枋，把门口的贴着的“今日东家有事，巳时开门”的纸条揭下来，就打开了大门。木枋里货物归置得十分整齐，地上也不见一丝脏乱，可见树林平日的用心了。福生过来也只需把新添的几样货物摆放上去，就坐在柜台后面候着客人上门了。
