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这些事本于法理所不容，上不得台面，只是世家大族碍于舆论的私下行为，哪怕众人心知肚明，也无人敢认。
太子道：“论法，泸县县令以七出之名判陈桂月被休，不用问，自是七出中的‘淫’了，但淫乃败坏道德、破坏伦常、混淆家族血脉之罪。你说，陈桂月犯了哪一条？她本无罪，反观你们，竟欲将人沉塘，你们有什么权利动用私刑？！”
“所谓法理，遵法才有理，泸县县令是非不分，断案不善，无视律法，谄媚舆情，就这般庸才，也配为官？也配受百姓赞誉？”
刘孝想要辩驳，却找不出律法中任何一条来指责陈桂月，一时被堵得说不出话。
“当然，法理之外还有情理。”
“对、对，陈氏是无辜，可她却招致风言风语败我名声，我娘只是心疼我，是拳拳爱子之心，一切都情有可原啊！”刘孝像抓住了救命稻草一般，大声喊道。
“那此事换了你娘呢？或者，若你有子女，换成是你女儿呢？你也能忍受她们被如此对待？”
旁听百姓纷纷思忖，原本还觉得刘孝一家可怜，此时也不那么得劲了。若真换了亲娘或女儿，他们感激相救的恩人还来不及，又怎会怪到自家人头上？
“于法，方才我已分辩，你们毫无道理。于情，你说你靠自己得中秀才，但若没有陈家相助，刘家连祖宅都快丢了，卖宅子换了银钱又能供你多久？是陈桂月的嫁妆让你衣食无忧，安心备考，可你竟毫不感激，只计较对方商户女的身份！”
“当初，是她逼迫你娶的么？你既娶了，就不要诸多埋怨，陈家供你读书，陈桂月替你伺候老母，本无愧你刘家。可待你考上秀才，你娘竟百般磋磨于她，良心何在？公道何在？至于纳妾一事，不是你娘宽裕，而是此前你未有功名，你娘不敢惹怒陈家罢了。说来，若无陈家相助，你连媳妇都娶不上，谈何纳妾？”
太子忽然冷笑道：“你难道不奇怪，陈桂月被救一事缘何被人误传，闹得沸沸扬扬？你们母子再瞧不上她，也不愿辱及自家门风吧？又是谁最想她死呢？”
刘孝猛地抬起头来。
太子逼问道：“如此，你还自认有理吗？！”
堂上寂静，刘孝哑口无言。
太子低低一叹：“两百年前，朝中有女官，寡妇可再嫁，民间女子虽说依父母之命，可极少盲婚哑嫁。那时候，多少才力华赡，仙姿独秀的女子被世人称颂？不过历经一个北盛朝，世风竟沦落至此。皇上一直希望破除旧弊，可你们却困守糟粕祸乱常纲，这难道是读书人应有之义？”
“读书人，首重品性，再次才学。你刘孝，若真担得起一个孝字，又怎会遇事不加规劝，不问曲直，任你母亲恶言相逼，意图残害人命，最终害她上这公堂？”
话已至此，百姓们再蠢也知刘孝所行不妥，民众舆论需要引导，此前，他们被读书人引导，被县令引导，被世情引导，如今，太子将一切掰开揉碎了讲给他们听，孰是孰非自由心证。哪怕笔下有乾坤，只要心中无德，就不配受人尊敬！于是，他们看刘家母子，也不再友善。
太子视线越过刘孝，扫向堂中官吏，道：“情与法，我都讲了，至于制，那便要上朝再论了。”
府尹心下明白，此案追溯根源，乃是由商籍后代不许科举而起，太子，多半要搞事了……
公堂之上，陈家人感激不尽，此时谁都明白，这位忽如其来的辩护人身份贵重，陈家的官司赢定了。
果不其然，又经几番问答，府尹最终判了陈桂月与刘孝和离，刘家返还陈家全部嫁妆，且又因刘孝德性有亏，受恩不报，纵母逞凶，故革去秀才功名。
