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约莫半个时辰的功夫之后，一个亲兵打扮的人跑到许徽身侧不远处，附耳对拦住他的阿元说了什么。阿元一听，面带喜色，便朝许徽这边走过来。
许徽与苏灿虽在讨论下一步的计划，却也注意到了这边的情况，见阿元的表情，都想到同一件事，饶是以他们的定力，也不免呼吸急促了半分，连方才探讨的问题都暂且忘得一干二净，只听得阿元略带兴奋的声音在耳畔响起：“回禀将军，秦九差人打扫战场的时候，发现一人身着甲胄，身旁皆为精锐之士，观其战马残留下来的躯体，可见为名贵品种。只是碍于那人尸体被巨石砸得稀烂，仅余变形的甲胄，无从辨识，秦九也无从辨认对方的身份，只能猜测大概是太原窦氏的窦合。”
“太原窦氏之人，皆爱附庸风雅，彰显奢华，哪怕是甲胄，他们也定会佩以昂贵玉饰，区区一面护心镜，也会镶嵌诸多美玉明珠。”哪怕心中肯定了八成，许徽到底比阿元等人镇定许多，到这种时候，也免不得比旁人沉着冷静许多。
许亨与崔琳成婚之时，窦开是来观过礼的，许徽曾不动声色地观察过这个未来的大敌，自然清楚对方的做派——那可是能随随便便上次给微不足道歌姬舞伎珍珠的家伙，出手大方非同凡响。
窦开身为一家之主，不但不将全家人往好的地方带，还率先开了不好的头，导致全家有学有样，都以奢侈为荣，以简朴为耻。上党许氏为庆贺许亨成婚摆出的，难得盛大，几十年都未曾有过一次的排场，非但让生性豪奢的崔琳觉得落了面子，也让周边之人不住嗤笑。许徽心中不忿，却暗暗记下此事，想着以后必定有能够利用的地方，是以到了此时，她极干脆利落地说：“仔细在旁边，乃至甲胄之中找找，定能找到玉饰碎片乃是碎渣。若是他身上什么物件镶嵌了西域来的象牙、宝石，纵然被巨石砸碎，也能看得到痕迹，自然能辨认对方的身份。”
士庶之别，有若天渊，得脸的奴仆，比如什么管事、执事能仗着主子煊赫的权势，不顾及王朝律法，穿绫罗着绸缎，却不敢公然将昂贵的宝石与珍品佩戴在身上，外出招摇过市，能佩戴一块中等的玉，再戴一点金饰都算身份极高的了。所以，若是能找到身旁有奢侈品的家伙，哪怕被砸得稀烂，世家子的身份也是妥妥的。
事实上，这点也不用许徽多吩咐，众人见了精致的甲胄，猜到那人必是太原窦氏的将官，哪有不将之抬出来的道理？哪怕尸体完全不成形，令人一看就能做恶梦，也完全不影响他们高昂的性质，个个干活干得无比卖力，只不过碍于许徽刚才的拿到命令，哪怕刨到什么东西，偷偷藏到衣袖里，此时也大部分吐出来罢了。
望着整整齐齐码在桌子上，被清洗干净血迹，零零碎碎的小东西们，许徽与苏灿一人拿着一件，辨认道：“色泽白皙，质感细腻，如膏如脂……观其品色，应是于阗美玉，且是于阗美玉中的上品。”
这等奢侈品，许徽见得比苏灿还多，自然比他更为熟悉，是以她放下手中有若鸽血的红宝石碎片，捡起做工精细，但此刻已不成形状的护心镜看了看，方将之搁下，语气轻松，却带了些郁闷地说：“光是摆在咱们面前的几样东西，论做工就价值连城，更无论其本身的价值。听说窦开建得私家园林，比起皇室园林尚不弱半分，雕梁画栋，富丽堂皇到极致，而太原窦氏的主子，纵然不若窦开一般，个个都日食两三万钱，也是花钱如流水……真是难以想象，他们如何在维持奢侈生活的同时，还能维系自己部曲战斗力的。”
许徽有此感慨一点都不奇怪，毕竟这几年，她着实见识到了嫂子崔琳的奢侈程度，并为此与她起过很多次冲突，更是被骂了不知多少次穷酸。哪怕知道自家的种种举动，都是为了未来着想，但看着别人能够享乐，自己却得过着在寒族看来极好，在士族看来却穷酸得不得了的日子，饶是早看清了未来的许徽，也免不得有些抑郁。这无关心性，不过是人的本性在作祟，略微眼红并气闷罢了。
“将军明知，何必故问呢？”苏灿轻摇羽扇，不以为意地说，“除却重税盘剥百姓之外，又有何种法子，能够让他们快速聚敛来如此多的钱财？听说途径太原的商队，少说要缴纳三成的货物与资财给窦开，作为‘买路费’。若是有什么了不得的宝贝露了白，整个车队，无论后台是谁，只要不是一州之牧，都无法活下来。”
“光是那七成乃至八成的田税，以及乱七八糟的租调税务，就足以逼得百姓活不下去。或非窦开用法苛刻，严格控制人口，一旦有人敢跑，会被就地格杀，太原郡的百姓，少说得短三成。”
这短的三成人会往哪里跑，苏灿不用说，许徽心知肚明。不仅如此，他们同样清楚，弘农、河内等郡的情况也好不到哪里去，冀州的情况虽好上许多，但上党许氏十年如一日积攒的“人望”，乃是其他人拍马都赶不上的，这也无形地给他们攻城略地，安抚民心降低了难度。
许徽不认为世间之人都是傻子，他们能想到的，别人也能，哪怕对方做不到如他们一般，却能够破坏他们营造的局面。正因为如此，许徽才有些担心地说：“窦合也算个人物，却窝囊地死在了此处，我怕如此一来，观望的诸多临郡家族会……”说到这里，许徽沉默半晌，方自嘲地笑道，“你看我，又瞻前顾后，想这些有的没的了。既然如论如何都避不开，索性迎难而上，怎可如此畏首畏尾？”
见许徽有此自觉，苏灿自然心中宽慰，便出言道：“用兵之道，应以正攻为主，行堂堂正正之事；鬼蜮魍魉之计，抑或出奇制胜之策，都只能为辅助，或是万不得已而为之，切不可将期望寄托于这上头，毕竟世事瞬息万变，谁也无法将之尽在掌握。太原窦氏谋划许久，到最后还不是功亏一篑？若他们能将修筑园林的人力物力，以开拓矿山的名义，偷偷勘测山脉中易于打通与掩饰的地方，修筑一条暂且能通行的通道来，出其不意，也不至于如今天这般，满盘皆输。”
许徽闻言，不由笑了起来：“苏先生的建议好生大气，但若不是圣人突然驾崩，江南之地诸王作乱，也不至于闹得如此一发不可收拾。窦开纵图谋我上党，若不逢此天赐良机，哪怕穷尽毕生，攘三代百姓之力，打通一条通道，也只能是浪费人力与物力罢了。”
听她提及江南，苏灿微不可查地顿了片刻，才破天荒带了些犹豫地问：“话说，江南，不，建康情况如何了？”
许徽知他想问谁，便道：“建康之地，气氛着实诡异，新帝不知出于何种考虑，对沈孚很是热络，命人取了族谱，与沈孚续了辈分，公然称他为皇叔，也亲热地称呼沈孚的儿女为弟弟妹妹，还给沈孚几个嫡出的儿子都分封了爵位，女儿更是大方地给与了县主职位，此等规格，较之诸位郡王的待遇尚高一筹，与昔日有国的王爷无异。可以说，沈孚已是名副其实的青州王，除却一个真正的王位之外，什么都不差了。”
“新帝……倒也有几分聪明，却不够聪明，学到了他老子那一套魍魉伎俩，却到底不如先帝本事足。”苏灿轻蔑一笑，轻描淡写道，“他以为这样做能拉拢沈孚，借诸侯之力制衡郭升，却不知断了自己的路。”
对于苏灿的论调，许徽极为赞同，自然也有些忧心忡忡：“沈孚虽为皇室后裔，却到底是不知道多少代的落魄子孙，比他血统纯正的比比皆是，哪怕他脸皮再厚，也不敢真正排辈分，以皇叔自居，否则世家随便拉一个人出来，就能甩他一大截。偏生新帝昭告天下，为沈孚正了名，如此一来，哪怕沈孚没有反心，也要反了。”
他们两个都清楚，声名再怎么好的诸侯，也抵不过“正统”在很多百姓心中的地位，好比西汉末年，汉王刘秀也是血缘较为疏远的皇室宗亲，却凭此得到了许多人的效忠，险些夺得了这个天下。若非高祖有神明庇佑，几次化险为夷，郭皇后又智计惊人，出谋划策每每踩到关键，这天下到底是汉还是齐都说不定。
没正名之前，沈孚说不定还会保一保皇族，可他难到就没有野望，不想演昔年汉王旧事？正名之后，最希望新帝死的，定不是郭升，而是沈孚这位新出炉的“皇叔”。
新帝手段与先帝一般，在制衡之术上多有造诣，这脑子，却远远没有先帝好使。(未完待续。)
