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在伊芙垂泪的时候，杰诺瓦城的杜拉斯宅邸中，已经开始了宴会。
杜拉斯伯爵一身华服，缓缓走到了高台上。随着杜拉斯的出现，会场中的喧闹声也渐渐安静了下来。
这就是杜拉斯伯爵在哈尔兰王国的威信。虽然被私下称作“铁公鸡”，但另一个称号“铁手伯爵”的传颂程度却是更广。年轻时的杜拉斯伯爵，不仅是罗兰国王的童年玩伴，更是哈尔兰王国最疯狂的一条野狼。他用铁血手段慑服了周边小国，并不断为新王登基的哈尔兰王国开疆扩土。
一次次的征战，让杜拉斯健壮的身体慢慢衰老，却并未撼动他“铁手”的名望。一时间，无论内外，杜拉斯伯爵的名望都达到了哈尔兰王国的顶峰。
神奇的是，杜拉斯伯爵自己的领地，却依旧是帝都附近的一个商业小城。
罗兰国王再三要求给杜拉斯加封领地与爵位，却被杜拉斯伯爵坚定拒绝。他为哈尔兰贡献了大半生，只求能在年老时急流勇退。国王对这位忠心耿耿的老臣也极为放心，将贵族院的一应事务交与了杜拉斯——也就是足以养老的闲职。
在大多数阴谋家看来，拥有如此声望的杜拉斯此刻选择退隐，其实是为了暗中积蓄力量。但国王却力排众议，将哈尔兰王国最荣耀的“护国公”称号，授予了杜拉斯伯爵。有了国王的亲自庇护，杜拉斯自然很闲适地，在贵族院养老。
尽管地位大不如前，杜拉斯伯爵一出现在高台上，所有的贵族便一致向他行礼。那些飞扬跋扈的年轻贵族亦是如此行礼。这是哈尔兰王国的传统，对待护国公的一套特别礼节。
杜拉斯伯爵轻咳了两声，这才开口笑道：“欢迎诸位，来参加我这位无趣老头的宴会。”
台下的众贵族发出了善意的笑声。他们清楚，这位脾气有些古怪的杜拉斯伯爵，对于感兴趣的人，是不吝奖赏的。无趣这种程度嘛，还远远算不上。
“但，我的宴会，可不是为了庆祝我的某些大日子。”话锋一转，杜拉斯抬了抬眉毛，“想必几天前，大家就都知道了，有位不得了的人，来到了我们杰诺瓦城。”
大小贵族们纷纷点头，他们都有各自的圈子，像这种重要的消息，怎么可能还有不明白的人呢？
