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董德馨红着眼睛，解下一串钥匙，打开了董文柄床前的描金木柜。从这种北方大户人家主人珍藏珠宝地契的柜子里，抹出几张字纸，和一个小包，双手托着，举到忽必烈眼前。
一股浓重的硫磺味道，瞬间盖住了药香。
“陛下，这是臣之子找人试了不下三百种配方，重新配制的火药。百工坊所制巨炮，外形与破虏军所用之炮并无二致，但炮弹射程远远不及。臣后来思量，应是火药配方不对。所以，臣一直命德馨私下研制。日前终有所得，性能虽不稳定，颠簸之后需要重新搅拌，却已经强于先前甚多。”（酒徒注：原始黑火药颠簸之后，会发生配料分离现象，所以不稳定。明初的火药（文中破虏军所采用火药）经过简单颗粒化，所以性能大幅度提升）
阿合马奉忽必烈之命督造火炮，造了近一年，精铜费了数万斤，所得之炮，非但笨重异常，并且射程不超过五百步。直到最近从残宋行朝那边，有细作偷偷绘了火炮之图，并得了铜胎铁蕊之说，才勉强造出像样的火炮来，但射程依然没有太大提高。众人皆知道是火药配方的问题，但南方的细作却因为火药由福建统一制造，所以无法偷来配方。而火药的配方一天得不到，元军诸将就不愿意在战场上与破虏军硬碰。忽必烈为此一直忧心，不知骂了阿合马多少次。没想到，满朝文武束手无策的问题，被董文柄这个病危之人给解决了。
“这…..”忽必烈从董德馨手中接过装火药的丝包，看看纸上自己熟悉的字迹，知道这是董文柄心血之结晶。鼻子一酸，豆大的眼泪滴答到了字纸上。不顾众人面前形象，伸手抹了把脸，哽咽着说道，“大兄如此待我，我真不知道，怎样做才不算辜负了你！”
董文柄笑了笑，避而不答。指了指火药包，又指了指儿子，说道：“破虏军以火器克我，陛下也可以用其人之道，还治其人之身。我大元地大物博，人才济济，岂是他福建区区一隅所能抗衡……”
“那是，那是。我大元以倾国之力造炮，半月即可得数百门，拉到江南去，轰平了他们！”呼图特穆尔见机得快，抢着说道，“况且有德馨贤侄这样的后起之秀在，还怕他破虏军作甚！”
忽必烈看看董文柄，再看看在床榻边畏手畏脚的董德馨，知道董文柄把改良火药的功劳安在儿子头上，有临终托付之意。当即点头说道，“德馨之才，朕早有耳闻。今日又立如此大功，朕岂能亏待他。这样吧，让他依了咱们蒙古族的老例，领一个乡侯的爵位。你父子同朝为侯，传出去，也是一场佳话！”
“臣，谢陛下厚恩！”董文柄在病榻上笑着点头。突然从六品从吏获得超品侯爵之位的董德馨愣了愣，赶紧跪倒在地上。
“你出去吧，明天去礼部领了袍服，然后来见朕！”忽必烈照着董德馨的肩膀上拍了一巴掌，笑着说道。
董德馨由地上爬了起来，看看忽必烈，再看看表现怪异的父亲，不知道下一步该如何做。
“你去外边候着吧！”董文柄摇摇头，让笨儿子退了下去。此刻，他心中最后一丝牵挂也了，心情愉快，头脑更加清晰。想了想，低声说道：“陛下，有道是人之将死，其言也善，鸟之将亡，其言也哀。臣一生杀人无数，能死于床榻之上，已是上天格外施恩，并无所憾。只是臣有一事，希望陛下能斟酌，否则，臣，臣实在放心不下”。
