君主 第163节 (第2/5页)

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“我们打赢了，但没有完全打赢。”国王将那封信递给罗伯特，“霍金斯本来想要歼灭西班牙舰队，可他的目标只完成了一半。大约一百五十艘西班牙战舰沉没或投降，还有一百艘左右的敌舰从他的包围网里逃了出来。我们损失大约五十艘战舰，还有二十艘受到重创，必须返回港口维修，霍金斯正在率领我们的舰队追击敌人。”

罗伯特看完了信纸上的内容，“一比二到一比三的交换率，这已经足够令人满意了。”

“但是别忘了他们还剩下一百多艘战舰，如果装满士兵，也可以把一万五千到两万西班牙人送上我们的海岸。”

“然后禁卫军就会吃掉他们。”罗伯特说道，“他们没有能力占领英格兰了。”

“除非菲利普的祈祷真的应验。”国王笑道。

“如果他的祈祷真的能应验的话，那么西班牙也不至于落到如今这个局面。”

当国王和罗伯特谈话的时候，海战胜利的消息也在剧院里传开了。人们纷纷向王室包厢欢呼起来，绅士们取下手里的帽子掷向空中，女士们也将手里的鲜花和手帕从自己的包厢里扔下来。

“这简直像狂欢节一样了。”刚才的那位贵妇人把自己随身带着的手帕扔了下去，随即被黑暗中的某个绅士捡走了，“我们是来看戏的，可谁能料到，最后竟然成了演戏的人呢！”

正如夫人所说的那样，已经没有人还在关注台上演员们的表演了，但出于自己的职业道德，他们依旧在专心致志地进行着自己的表演，虽说他们的台词都已经被欢呼声所掩盖了。

“我们希腊人彼此之间的积恨，已经到了剑拔弩张的境地；可我心里还总怀着希望，那同仇敌忾的心理终究将把我们团结在一起。一切依照神明的意志吧！我们的成败存亡，全看我们能不能运用坚强的手腕。”

“如果真的是这样就好了！”那位夫人再次用扇子遮住自己的嘴巴，咯咯地笑了起来。

第226章 避风港

第二天的清晨，在康沃尔郡和法国的布列塔尼半岛之间的海面上，漂满了碎裂的木板，撕碎的船帆和旗帜，还有无数死状凄惨，甚至被烧的焦黑的尸体。在这之后的一个月里，时不时地都会有几具腐烂的尸体被潮水送到海峡两岸的海滩上，而更多的尸体则成为了长眠于海峡底下的白骨。

残存的西班牙舰队在科唐坦半岛西侧的海面上再次集结，此时余下的战舰总数已经下降到一百二十六艘，且大多数都是遍体鳞伤，洁白的船帆沾染上了炮灰，上面满是弹孔，船板上也布满了炮弹留下的裂孔和凹痕。有的战舰的底仓里已经积了几英尺深的水，像是一只笨拙的鲸鱼一般瘫痪在海面上，只能够依靠其他舰艇的拖带才能够在海上以极低的速度移动。

对于圣克鲁斯侯爵而言，唯一的好消息是余下的战舰基本上都是适合在大西洋上活动的大帆船，那些被菲利普国王硬塞进舰队充数的来自地中海的桨帆船，即便桨手们绽裂了虎口，也难以在波涛汹涌的大西洋上操控这些战船，因此在昨天的海战当中，没有几艘桨帆船成功地逃离了不列颠人的包围圈。那些投降的战舰还算幸运，至于那些不愿意投降的战舰，不列颠人不费什么工夫就将他们全部击沉。这些船上的桨手大多是被西班牙法庭因为轻罪就送到海上服苦役的可怜虫，他们被锁链绑在自己的座椅上，当战舰沉没时，又被那些锁链无情地一起拖进冰冷的大海。

面对无敌舰队的惨状，圣克鲁斯侯爵自然感到灰心丧气，可如今的局势已经没有足够的时间让他舔舐伤口了，庞大的不列颠舰队正从西边以更快的航速掩杀而来。西班牙舰队本身就不具有质量优势，如今连数量优势也消失了，那么唯一的选择就只有避其锋芒。

圣克鲁斯侯爵将那些受伤严重的，航速较慢的战舰留在原处，希望用这些战舰拖慢不列颠人的追击节奏，而他本人则率领余下的九十八艘战舰全速向东方行驶。这一策略的确起到了效果，为西班牙人赢来了四个小时的时间，利用这个时间差，他们将不列颠舰队甩开了大约二十五英里。

不列颠舰队在解决了圣克鲁斯侯爵抛弃的断尾之后，重新开始追击无敌舰队，到了当天的晚上，双方的舰队都已经可以在远处的地平线上看到对方的帆影了。

六月六日的夜晚对于双方的高级军官而言都是一个不眠之夜，当太阳重新升起之时，双方之间的距离已经缩小到不足五英里了。