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苗健欢呼一声，立刻又被一个巴掌拍到脑袋上，只得回头瞪着自己爹。

施禹水向苗三关点点头：“已经用过饭了，该查桉了。小里正也跟本县一起吧。”

苗三关喊来浑家，把儿子交代给她，跟着施禹水、智苦来到烟囱旁边。也有不少人跟着住在自家的衙役过来看热闹了。

杏儿脸色变红，转身跑了。淑娘看着她的背影笑着摇摇头，转头准备跟春花打趣两句时，见春花也呆呆地站着不知道在想什么，就没有打扰，自己把钱氏这件事前后经过串联起来。

春花愣了半晌自己回过神来，看到淑娘正在想事，又看看门外天色，便上前提醒淑娘：“大娘子，很晚了，该歇了。”

淑娘听见春花说话，从沉思中醒来，觉得确实有点困倦了，于是就收拾了睡觉。

第二天一早，施禹水跟智苦又在苗三关家用了早饭。苗三关的儿子苗健、女儿苗慧也上了席。吃到一半苗健突然说道：“爹，前天我弄回来的果子都被姐姐偷吃光了，我还没吃够呢。那片果子树也太少了，爹咱们家能不能自己种啊？这样我想吃多少就吃多少。”

苗慧比苗健大了四岁，差不多该是寻亲事的年纪了，偶尔馋嘴一回被弟弟当着客人的面揭了出来，顿时脸上挂不住了，就放下碗筷捂着脸跑回房去了。苗三关的浑家忙追着女儿也离开了，苗三关一个巴掌拍到儿子脑袋上：“吃个饭这么多话！”跟着又向施禹水赔罪。

晚饭后智清王大先后回来，淑娘先叫王大回话, 得知丈夫需要留宿村子不能回来, 就打发他回去吃饭歇着，然后才把智清叫来。

智清说得很详细：“小的先到白岩河镇上饭馆客栈里打听。有一家客栈掌柜的听了小的描述, 说初二那天晚上倒是有个年纪不轻的妇人住店。掌柜见她面生，好心问她怎么独身一人, 那妇人哭着说自己跟着男人来这边做事，不想无缘无故突然被休了。还拿出一张休书来。”

“客栈里有些客人见她说的可怜, 还帮了几句, 倒是没人真的接过休书细看，又问她有什么打算。妇人说，自己想回家乡去, 打算住一晚，第二天到码头去打听有没有回家乡的船只。掌柜的就让她住下了。初三一大早, 妇人就退了房走了, 说是早点儿到码头上去打听船。”

“小的又到码头上去，见有不少脚力在那里等客, 就拿了几个钱出来问有没有人在昨天早上见过一个妇人上了昨天县太爷乘着走的那艘船。就有一个人出来说他一连几天都给县太爷家往船上搬东西, 所以一大早就来等着。确实见过一个妇人，天还没亮就来到码头，还跟县太爷要坐的那艘船上的人说话, 后来拿了什么东西给船上的人，就上了船了。”

“小的怕错了，又问了他看到的妇人的衣着年纪体型等, 回头跟客栈掌柜的核对过是同一个人。刚才回来又找吕老爹问过，钱氏确实有那样的衣服，身高年纪也都对得上。小的估摸差不离就是钱氏了。”

施禹水笑着说道：“童言无忌。不知令郎说得是什么果子？”

苗三关答道：“回大人，是葡萄。草民小时候在村子附近有人种过，可惜照管不好，不结果子，慢慢地就荒废了。不想这么多年过去了还有老根留下，被这小子给见到，摘了一个尝尝觉得酸酸甜甜的还挺好吃，就尽数拿了回来。”

施禹水笑着说道：“原来如此。”他向苗健招招手：“你在哪找到那果子的？回头能不能带我去看看？”

苗健还不清楚县令跟自家爹的身份区别，因此毫不胆怯：“大老爷，我到山下玩，在靠河的一片小树林里找到的。大老爷你要是看了，能不能跟我爹说，叫他给我种几棵？”

苗三关尴尬地拉着儿子，施禹水还是笑：“行，我看过之后就叫你爹给你种，以后你能吃个痛快。”

淑娘点点头，叫做智清也回去吃饭休息，正想揣摩一下前后经过，却见杏儿在西次间门口探头探脑，遂笑着叫她过来：“杏儿，你在这里做什么？”

杏儿低了半天头，忽然抬头说道：“表嫂，刚才那个人，是叫智清的？”

淑娘笑着答了“是”，看看杏儿的脸色猜测道：“你是看中了智清？”

杏儿闭上眼，狠狠地点了点头：“我娘说，这两个都好。我前几天就跟小草说好了，我第一个说上话的不管是谁，我就定下来是这一个，不再改了，免得跟小草冲撞了。”

淑娘低头想想，觉得杏儿的想法也比较实在：爹娘给出了两个人选叫自己挑，可还有表妹也要在这两个人里挑，万一两姐妹挑中同一个人伤了姐妹感情就不好了。横竖这两个差别不大，定下一个一心发展就是了。她想明白这点，就笑着对杏儿说道：“行，这个事我知道了。以后我找智清办事都叫你去传话。”