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梅洵吃了一惊：“大人何时查到的？”
知州也笑了：“对了，本州也想问施大人何时想到梅家私开银矿之事的？”
施禹水笑着回答道：“不瞒知州大人，实在是因为内子一句戏言，下官生了疑惑，循着银子这件事追查，这才查清的。”
知州兴致勃勃地问道：“此时无事，施大人便仔细将来，也好叫本州开开眼界。”
施禹水见知州有心知道，他自己也觉此事办得好有意要卖弄一番，便从头说起：
“内子初到岭南不多久便要做新首饰，不巧正是在梅家银楼做的。银楼掌柜让了许多价钱，内子贪图小利，家去向下官卖弄新首饰。随口说了一句‘让了这许多，倒像是不要花银子打一般’。下官想到银楼打制银首饰自然需要银子，梅家众多商业交税也需要交纳银子，便去查历年来梅家从官府收买过多少银两，日后遇到了也好提前在心中有个计较。”
“下官不查便罢，一查之下才发现梅家从未在衙门有过用铜钱换过白银的举动。下官因知道县境之内有三家银场，便疑心梅家跟这三处银场的守卫等人私下做了交易。下官想这般行为却将朝廷置于何地？因此又带了县尉将三家银场一一查看过，却又并未发现银场有人与梅家私下交易的。”
“下官既怀疑梅家银子来路不明，就一门心思要查明银子来路。正好前月交税，下官亲自到州衙面见了知州大人，偏又遇到京中天使传旨。下官与黄县令说明，回??蚕芈飞暇??ナ偎拢?梢运陈诽嫠?芤惶恕gn傻比章溆辏?鹿僭谑ナ偎铝羲蓿??履谟胁簧俪鲎悦芳业纳?耍?霸鹑粗皇亲?趴词厝??嗄昵懊芳页鲎式ㄔ斓乃?怠！?br>
“次日从圣寿寺离开，又经过县内一处村寨，下官临时起意到那处村寨查看百姓生活，无意中得知南山圣寿寺附近的几处村子三十多年来总有青壮失踪。下官就疑心这些不见了的青壮是被人抓走做什么去了。又因日前县内出现一具无名男尸，经下官查证之后确认是梅家银楼何银匠收养的儿子何伟，失踪已经有十几年了。另外梅家大官人梅霆无意间说漏了嘴令下官得知何伟之死应该与梅家还有关系。”
“因了以上种种，下官方才猜测，三十多年前梅家无意间发现了一处银矿，隐瞒下来，私自开采。之后多方查证，确定就在南山圣寿寺的山下矿坑中，这才禀告了知州大人。”
知州笑道：“若说只有失踪人口、凿山建水车这两样，恐怕无论如何不能想到银矿上去吧？偏施大人你之前先怀疑了梅家有来路不明的银子，这才特意往这个方向上考虑，因此一举中的。”
一边的梅洵眼神呆滞：“县令，罪民自问何伟之死看起来与我家毫无干系，到底霆儿说了什么话，让大人你反倒把何伟之死与我家联系起来了？”
施禹水便把当初自己跟娘子分析梅霆那段话的情景说了一遍，笑道：“也是内子性子爱钻牛角尖，不然下官还不能发现这处破绽。”
知州先赞扬了施禹水的夫人心细如发，跟着话锋一转：“施大人，怎么尊夫人还常参与你衙门中的正事吗？”
施禹水一惊，忙否认道：“并非如此。只是那天回话的衙役是下官事先安排好故意跟梅家亲近的耳目。为了避开众人才到下官家中禀告此事，不巧内子正在里间，她是听到了之后觉得梅霆的话有问题才跟下官提起的。平日里下官的公务从来不会带回家中。”
知州这才点了点头：“本州还道施大人惧内，牡鸡司晨却不大好听。”
施禹水抹了一把冷汗：“大人，内子性情和顺，并非那等野心勃勃之流。”
知州放过了他，没有继续这个话题，转而询问梅洵：“你将发现银矿之前因后果如实讲来，本州看你年老份上，或可网开一面。”
梅洵尚未回答，都尉进来回道：“大人，东花园一处屋子里发现一名新近死去的老妇，头上有一处伤口尚在淌血，屋内并无其他人。”
