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三月的天在南方已很暖和了，但在北方却是刚春暖花开的季节。
这还是长城内的天气，向北出了长城，就是草原了，此时在草原的天气虽然比几月前的冬天好了许多，但依旧还是有些冷。
记忆中的草原似乎如同诗中写的那样：“天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊。”
可实际的草原现在并不是如此，一个冬季过去，草原上的嫩草还没全部生长出来，放眼望去是大片萧条的枯黄色，只有其中零零星星点缀着几处绿色罢了。
马世州告诉朱慎锥，要等四月后草原才有真正的模样，眼下这个天气的变化还是很大的，时冷时热，过了五月这天气才会稳定下来。
朱慎锥出了长城进入草原已有几日了，他身穿着皮袄戴着帽子，打扮的和普通牧民似的，和他的人赶着几辆马车在草原上缓步而行，在车上还插着一面绣着商号的三角小旗，这是草原行商的标志。
虽然大明和蒙古从立国之初就战争不断，但草原上行商出入却从未断绝，毕竟蒙古人需要大明的货物，尤其是盐、茶、布、绸缎甚至粮食、铜、铁器等等物资。而蒙古人的牛羊、皮张甚至马匹这些，也是大明这边所需的，除去朝廷开设的马市外，许多都是通过行商进行私下贩卖。
为了从大明获取物资，历代蒙古大汗都下令不得在草原截杀行商，因为这样的行为是杀鸡取卵。蒙古人也不傻，尤其是那些蒙古贵族们，他们很清楚只有行商的存在才能让蒙古通过这样的方式长期而稳定地获取大明来的物资。
一旦截杀行商，掠夺行商带来的货物，那么以后就不会再有行商来蒙古了。所以大汗这才下了这道命令，而且上百年来，这早已经成了草原上的规矩，一直执行着。
朱慎锥他们在车上插的小旗就代表着他们行商的身份，只要看见这面小旗，蒙古人就明白他们是干什么的了。
