四、战秋闱世凯蒙羞失意 (第2/5页)

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按照当时政府规定，当官的如果谁死了亲爹老子娘当中的一个，那谁就得“开缺”回家守制三年；生员谁要是死了这二老其中哪一个，那他就得在家守孝三年，这三年还不能参加科考。袁世凯自是不必理会这个。因为他打小就过继给了二叔袁保庆，也是就说他已不再是袁保中的儿子了。自然也就用不着守这个孝了。

1876年秋天，三年一度的乡试到了。袁世凯要回开封考试了。他虽然不喜欢读书，书读得也着实不咋样，这考式还要参加的。想学着祖辈，父辈们那样将来好光宗耀祖，就得走仁途。就这样，袁世凯承受着很大的思想包袱和心理压力下了考场。结果，与考前预料一样，袁世凯落榜了。尽管刷下是早已定局的事，但对少年袁世凯的心灵创伤却是很大的。

儿子考场失败，大大地急坏了牛氏夫人，见着宝贝儿子一付落魄失魂的样子，牛夫人心疼坏了。啥时儿子受过这等委屈啊。她想让儿子尽快从不堪痛苦中能脱颖出来，再说儿子也不老小了，干脆给“宝贝儿”弄个老婆来，叫他高兴高兴。知子莫若母啊。

1876年（光绪二年）腊月，牛夫人的合理建议得到了大伙的一致认同，于是全家上下一齐动起来，于是袁世凯就娶了沈丘县一个财主家女儿于氏当老婆了。

也许牛夫人办事性急了些，这对小新人生活得很不合拍，袁世凯家是书香门第，于老丈人家虽然有几个小钱，可并非读书人家，于小姐打小就没学过文化，目不识丁，没受过良好的正规教育，不大懂得富贵人家规矩礼节，不会夫妻间的浪漫情调。婚后两年夫妻间还算对付，后来还生下了儿子克定。

有一天，袁世凯见于小姐（不，现在该称呼于氏夫人了）喜欢系一条红色的绣花缎子裤带，就跟于氏开玩笑说，看你这打扮，倒象个“马班子”（当地土话，窑姐），于氏一听，立马翻脸回敬，说俺不是“马班子”，俺有姥姥家（意思是说俺是有娘家的人，明媒正娶，不是没娘养的姨太太）。袁世凯的生母原为姨太太，后来才扶为继室。袁世凯认为于氏这是在揭他的短处，随一怒之下而去，发誓从此不再与她同房，于氏逐成了主妇“牌位”。

科场、情场两失意，一向优越惯了的袁世凯心里别提多么苦恼。

正好在这时候，袁保恒官升级了，调任刑部左侍郎，成了省部级领导。别看保恒官越当越大，工作越来越繁忙，可保恒叔对这俩爹都没了的侄儿的学业和举业一直很挂心。得知袁世凯秋围不第，搁家生活得又不顺心，便修书给袁世凯，嘱咐他千万不要灰心，不要颓废，前面的路还很长，想要学上头长辈光耀门庭，经史要读的、八股文要做的，下届秋闱还是要秋闱的。

袁世凯接到保恒叔父的信，阅后心里很难过。但他仍在给保恒叔父回信时强调，拟不再以文章博得功名。信是这样写的：

侄世凯敬禀叔父大人侍下。九月二十一日奉到赐示，谆谆告诫，相勖以刚日读经，柔日读史，并专力于闱艺策论，腹笥既充，下届秋闱传战，定卜夺得锦标矣。捧读之馀，具见勉励之殷，爱矜之切，溢于言表，使侄愧感交并，不知涕泗之何从。侄自少天分不足，素性顽钝，不好读书。稍长，日与庸鄙者处，七窍尽被芳草封塞，旋经益友规诫，稍稍致力于文章词赋间，期年得青一衿，侄不自知侥幸得此寸进，反视学问与功名可猎取而得，无待钻研攻苦者。才能作得儿句时文，以为苏韩可学而至焉；才能吟成几什俚句，以为李杜亦可学而至焉。于是广结文社，按期课艺，欲思尽涤旧染之污，克成袁氏之佳子弟。讵知秋闱不第，锐气为之一挫；操劳而成咯血症，锐气又为之一挫。居常每自窃叹，苍苍者天，何限我以天赋，勒我以学问，若斯之酷耶!再图以文章猎取功名，只恐画饼难以充饥耳。故自闱后返里，意志颓唐，经史子集尽束之高阁，几如祖龙劫后，只字无复寓目。惟日与二三同里少年，驰马试剑，以习武功。侄已逾终军请缨之年，倍切定远从戎之志，至于从青灯黄卷中博取紫袍玉带，则略识之无者，不敢再作此梦想矣。侄之苦衷，如是如是，愿大人留意栽培为幸。肃此谨请万福金安，侄世凯谨禀。

袁世凯在信中既伤感自己有负长辈殷望，又检讨自已读者失之努力，自负且不自量力。可怜巴巴地向保恒叔父诉苦，你看你侄儿读书都读吐血了啊！