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朱八爷把做工的家当收拾利索，正要离开时才想起来还有瘸了一条腿的香山。
“小哥，先跟我回家吧。”
香山看见炭窑旁边有个简陋的窝棚，便对朱八爷说：“朱八爷，登门打扰多有不便，我晚上住在这里吧，你给我留下把砍山刀防身就行。
朱八爷说：“晚上这里冷，潮气重，蚊虫叮咬，睡在这里怎么行！还是跟我们回家吧。”
九月也凑到他身边说：“你可想清楚了，每到半夜三更，山上的猛兽便下来寻找食物。大哥，就你这腿脚打也打不过，逃也逃不了，还是跟着回家吧。”
盛情难却，他们也是出自肺腑的真情，香山便接受了朱八爷的邀请。
香山的右腿踝肿得跟象腿一样，无法走动，朱八爷左右瞧了瞧，看见炭窑旁边有两副运炭棒的马架，他叫两个炭工在两个马架之间横上块木板，然吩咐他们把香山扶到木板上，把香山抬到他家里去。
前面不远的村寨叫东旺村，村寨不大，依山傍水错落着几十户人家。
朱八爷家的木楼和杨秀清家的木楼紧挨着。炭工把香山抬到朱八爷家的院子里，刚一进院子就听见鸡鸣狗跳的声响。
两人把香山抬到楼上，朱八爷的闺女收拾好一间房子。两个年轻人把香山抬到屋里安顿利落，然后拱拱手，退了出去，下楼回家了。
九月也跟着到了朱八爷的家里，这阵子杨秀清不烧炭不种地，整天不着急，连九月也不知道他去了什么地方。
