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“咦！”耶律朱哥和脱里赤都是一惊，当下二人不敢怠.慢，赶紧从西门出发，匆匆赶到北门观察。到得北门一看，宋军杨亮节部队果然已经抵达了北门，在汉中通往子午谷的大道上挖沟垒墙，支架鹿角寨栅，摆出将在四面合围汉中城的架势。见此情景，耶律朱哥不免有些双腿打颤，颤抖着向脱里赤问道：“脱将军，宋蛮子一直给我们留出一条逃跑的道路，今天怎么四面合围了？”
“难道大散关和定军山真被宋蛮子拿下了？”脱里.赤也有些紧张，稍一盘算，脱里赤命令道：“快，乘着宋蛮子还没彻底合围，赶快派人去定军山和大将军联系，向大将军禀报汉中的情况。”
耶律朱哥不敢.怠慢，迅速派出信使出城去和刘太平联系，而宋军见汉中城派出的信使是向西去，便知道他们是去定军山驻军联系，当下张钰大手一挥，任由那信使通过防区，准备让那信使带回消息动摇汉中守军军心。见此情景，耶律朱哥和脱里赤心中更是惊慌，心知定军山肯定是凶多吉少——否则宋军绝对不会有这么大方。
让耶律朱哥和脱里赤更加惊慌的还在后面，当天傍晚，先是负责南门防御的金州万户纪侯亲自来报，说是发现宋军士兵正在准备石头土袋，看模样是冲着汉中南门的护城河来的，接着护城河完好的北门和东门也先后来报，说是发现宋军正在准备填河土石。只有汉中西门则因为一直是宋军攻城的主战场，护城河早被填平，所以才没有发现宋军队伍的异动。脱里赤和纪侯不敢怠慢，立即建议耶律朱哥四城皆备弓手火把，准备阻击宋军的填河行动。
天色全黑时，宋军的填河行动开始，成千上万的宋军士兵抗着沙包土袋，从三个方向排着稀疏的散阵快步跑近汉中护城河，将沙包石头等物抛进河中，络绎不绝，几如蚂蚁搬家。汉中守军虽然拼命放箭阻拦，无奈天色太黑无法瞄准，宋军的队伍又十分松散还有专门的盾手保护，即便密集发射也难以大量伤敌，所以才到得子时时分，汉中三门的护城河都不同程度的遭到填塞，防御效果大减。
“不行，再这么下去，不出两天时间，我们的护城河都得被填平了。”脱里赤和纪侯都是老丘八了，当然明白一座城池失去护城河后的危险性。所以稍微商量一下后，脱里赤让耶律朱哥留守城池，自己则和纪侯领军杀出东、南两门，破坏宋军的填河行动。不得不承认，脱里赤和纪侯这一手确实有点效果，他们的军队同时杀出东南两门时，填河的宋军士兵立即扔下石头沙袋撒腿就跑，可脱里赤和纪侯挥师追赶时，迎面却有宋军步兵方阵冲来拼命放箭，同时汉中西门外战鼓齐鸣，杀声震天，脱里赤和纪侯都很清楚耶律朱哥军的战斗力，怕汉中有失只得撤回城中。谁知脱里赤和纪侯的军队刚刚回城，那些填河的宋军又掉头回来，捡起沙包石头继续填河。
“扔火油壶，射火箭！”脱里赤没了办法，只好将价格昂贵的火油壶抛下城墙，再用火箭点燃，形成光源以便阻击，这才勉强压制住宋军步兵的疯狂填河之举。而宋军很快也是调整了战术，改为用火炮压制城上弓手，城下则抓紧时间运土填河。这么一来虽说填河速度减慢，但宋军的兵力优势在这一刻发挥得淋漓尽致，轮换休息填河，就象蚂蚁啃骨头，一次一口的积少成多，让汉中护城河不断变窄变浅。而总兵力仅有两万来人的汉中守军则要同时防卫四门，兵力自然是捉襟见肘，几乎是连喘一口气的时间都没有。
天渐渐亮了，不想浪费兵力的宋军终于停止了填河行动，而汉中护城河已有多段被宋军填平，让宋军攻城武器可以直达城下。见此情景，老丘八脱里赤和纪侯自是暗叫不妙，耶律朱哥则有些摸不着头脑，疑惑问道：“宋蛮子已经填平了西门护城河，还花这么大力气填其他三门的护城河干什么？”
“宋蛮子打算同时攻打汉中四门，最大限度发挥他们的兵力优势。”脱里赤铁青着脸解释。耶律朱哥傻了眼睛，结结巴巴说道：“那……那我们不是麻烦了？我们的兵力本来就不如宋蛮子，同时防卫四门，这仗还怎么打？”
