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当年自己到西州来时，京官外任，前程似锦，可离任时却有些黯淡，长安只说叫他卸任，支字未提到长安以后任什么职，那么这一次的西州官场震动，便不是以他为中心的了。
高岷耐着性子又饮过几杯，对新任西州都督说道，“岷不胜酒力，明日便起程回京，不饮了。”
李继道，“高都督你不等一等延州刺史么？”
高岷道，“五叔是个自由人，算是大明宫的半个钦差。你看他不理延州政务、跑到西州逛了快一个月了何曾有事？我不知他何时要走，更不敢像他那样悠然。”
李继回府时，在半路上不停掂量防御人和高岷的话。
高审行手里握着李继的把柄，话中含着怨气和威胁，而高岷的话虽说有些消沉，却又故意提示了他五叔的特殊身份。
司马府邸比不上都督府，只要高岷一走，他便可移住西州都督府了。
在大门外，李继见到了两名骑马的驿卒。
他们昼夜兼程，这么晚到了西州不去都督府、而是立刻来了他这里，看来连他们也知道英国公是谁的舅舅了。
原来驿卒所送的不仅是吏部公事，还有英国公的一封家书，难怪。
防御人未睡，恭敬地坐在底下候着。
李继坐在书房的桌案后边，看那份加盖着红彤彤大印的吏部任免公事，然后再拆信来看。
李士勣话不说尽，没有私相授受，只是长者对后辈的鞭策和勉励之辞，反而更给他留下想象的余地：
“能够得到陛下与皇后的擢拔，那是你协理庭州治安、在山口上舍命拼搏的结果，更是陛下和武娘娘的厚爱，今后西州你是主管，是一家之主。陛下看重西州武备，但也看重官员行政如法、及廉洁之品行。此次吏部李尚书举荐你和刘方桂时，恰因未考虑这两点，便被陛下当众狠责了。望你时时自励，好自为之，不负陛下和为舅之望。”
李继看罢了信，这才看防御人，想起这人的来意。李继心里老大的不舒服，就像有只苍蝇落在他尚未结痂的血口上弹脚。
他问，“你说他们背着大包小裹……可知包裹里是什么东西？”
听防御人说，“除了焉耆的黑帐还能有什么东西！”
李继耸起了眉头，看防御人的目光中夹杂着担心，无奈，也有悔意，眼珠子半晌都不动一动。
