第20章 (第1/5页)

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五天以后，怀揣着津口县衙大票的衙役们把陆牛皮、钟德亮、小豆芽一并十余个弟兄一一拿齐了。接着，陈老父母又传唤清浦镇南寺坡当街保正问话、取证，在搞清了事情的来龙去脉，获得了确凿的证据之后，陈老父母不可一世地升堂问案了。

动静搞得挺大。陈老父母登堂问案之前，整个清浦镇已沸沸扬扬地闹腾起来，陆牛皮们被拿往津口县大衙的事，偌大个清浦镇几乎无人不知，无人不晓了。开初，街面上的舆论对陆牛皮们颇为不利，大伙儿极一致地认为他们是自作自受，着实应该好好吃上陈老父母的几十大板。后来，这舆论却变了过来——当高尚、清正的清浦人闹清楚了事情的始末，得知这一回陆牛皮们是打了杰毛子之后，便又极一致地同情起他们了。和陆牛皮们相比，杰毛子和李毛子更要不得！这两个洋毛子是番邦域外之人，漂洋过海到清浦来不合情理，在清浦地面上不愿挨敲自然也不合情理，挨了敲之后还要告官，那就愈发不合情理了！舆论认为，陆牛皮们硬气，有骨头，为清浦人争了脸面，委实不该被官府拿去。

陆牛皮的盟兄盟弟们一见舆论。同情他们，也就愈发鼓噪的起劲了。他们在阮大成的指使下，四处为陆牛皮们鸣冤叫屈，说那杰毛子、李毛子如何的作恶多端，如何的传播邪教，如何的坏了清浦十八滩的好风水；又说那陆哥哥是如何的英雄了得，如何的反对邪教，如何的要拯救没落的世风。

短短几日，清浦的洪门弟兄便成功地把那千疮百孔的陆哥哥造成了一个光辉无比的大英雄。

阮大成和那些高瞻远瞩的清浦人们意识到，这不是一桩简单的敲诈滋事案，而是一场两种势力、两种信仰之间的生死争斗！他们明知那陆牛皮千疮百孔，却故意视而不见，他们一心要把陆牛皮栽培为大英雄！他们要靠这个大英雄把杰毛子和李毛子以及依附于这两个洋毛子的势力打垮！

这两个该死的洋毛子确有一股势力，他们手下有一帮不要祖宗的二毛子，他们周围有一帮不讲礼义的食利商人！他们和他们的这股势力与这块古老土地的精神格格不入，他们根本不应该继续呆在这块古老的土地上。

买通了影子先生的第二日，阮大成便找到齐明达和杜天醒进行了磋商，三人一致认为，这场官司值得好好打一回，打这场官司，利大于弊。官司打赢了，自然便建立了阮大成和洪门弟兄的威信，同时也清除了洋毛子的邪教势力；打输了，也会获得民间舆论的同情，为日后洪门起事埋下了一根伏线。经过反复揣摩，三人都认为，这官司打赢的可能性极大。

于是，阮大成通过县衙中的洪门弟兄给陆牛皮们捎了口信，让他们坚持挺住，一口咬死：打到天福商号并不是为了银钱，只是为了铲除邪教。如此一来，输赢的关键便在影子先生的作证上了。那影子先生很坚决地应允，他一定证死杰毛子传邪教的事实！

开堂那日是个大阴天，昏暗的天空被乌黑的云头压得很低，看光景，一场瓢泼大雨随时有可能落下来，然而，县衙正堂外面却聚了不少人，陈老父母登临正堂，头一阵“升堂”之声尚未传出，阮大成便不惧官府威严，手持诉状，要进大堂。陈老父母立时传下话来，押阮大成上堂问话。

阮大成被两个如狼似虎的差役押上了正堂。

正堂中一派肃穆*的气氛。那骨瘦如柴的陈老父母高高坐在条案后面的太师椅上，一双深陷在眼窝中的眼睛阴阴地向着堂下的衙役们瞧着，两只鸡爪般的手在玩弄着一根油光发亮的火签。进门时，阮大成还发现，正堂大门左首跪着杰毛子、李毛子，大门右首跪着陆牛皮、钟德亮一干弟兄，他一进大门，没让那衙役们吆喝，便直直地在陈老父母面前跪下了。跪在地上时，他看到陈老父母的脚在时不时地击着鼓点。

陈老父母仿佛不认识他似的，玩弄着火签，眯着眼睛，拖着长长的鼻音，拿腔捏调地问道：“下跪何人？何方人氏？为何扰乱公堂？俱与本县一一道来！”

阮大成小心谨慎地道：“小民阮大成，本县阮家集人氏，今日为告发清浦镇天福商号番人斩不死?杰克逊和李约翰私传邪教事，叩见县尊大人！”

“可有诉状？”

“有！请老大人过目！”

“拿过来！”

一个衙役从阮大成手中取过诉状，径自递给陈老父母。陈老父母看了一下，便将那诉状压到了砚台下面，惊堂木一拍，两眼一瞪，厉声喝道：“本县升堂办案之时，你竟敢私闯公堂，实属大胆，本县今日倒要先给你退退胆气，再办这手下的案子，也让你知晓知晓何为律令！”

“啪”的一声，一根火签摔下。

“先与我杖责二十，压往门外候审！”

站在正堂门口的一个老门役当即拖着长腔传达了陈老父母用刑的指令，刑房之中，两个彪壮大汉提着棍子上得堂来，一下子将阮大成按倒在地，按部就班地打起来。

阮大成似乎是早已料定这一顿打是免不了的，挨打之时既未挣扎，也未呼叫，只在心里把那当堂坐着的陈老父母骂了个天翻地覆。

陈老父母看着阮大成挨打，心中十分的快意，然而，一五一十地打将下来，却未听见什么声响——既未听见阮大成的嚎叫，也未听到阮大成的*，陈老父母的快意之中又揉进了一些恼怒……

杖毕，两个衙役架着阮大成来到了门外，让阮大成和大门右首的陆牛皮、钟德亮、小豆芽跪在一起。陆牛皮、钟德亮一见阮哥哥来了，都受了极大的感动，一边移开膝头，为阮哥哥让下一块地方，一边压低嗓门向阮哥哥问安。

身边的衙役却一声断喝：“少啰嗦！”

陆牛皮、钟德亮几个身子一抖，不敢再说话了。

这时，大堂里的陈老父母己开始办案，阮大成看到，签押房一个差役提着朱票飞跑到堂上，单膝着地，将手中的朱票呈上，大声禀报道：“清浦镇天福商号斩不死?杰克逊并李约翰二人告发本县泼皮陆华田、钟德亮、肖德夏等人寻衅滋事，敲诈勒索一案，原、被告俱已到案，现在门外候审！”

陈老父母将朱票照例压在砚台下面，挥挥手，让那差役退下，然后，轰轰然叫了一声：“签押房呈原告诉状！带原告斩不死?杰克逊、李约翰上堂听审！”

门衙一声传呼，杰克逊、李约翰双双跑上堂来，树桩般立着。衙役们齐声喝道：“跪下！”

李约翰、杰克逊又双双跪下了。

陈老父母端着下巴琢磨着杰克逊、李约翰的诉状，琢磨了半晌，干咳一声，清了清喉咙阴沉地问：“你们就是原告斩不死和李约翰吗？”

“是的！”

“是的！”