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上文说到沈氏自觉时日无多,担心自己去世以后几个心爱的丫鬟被人作践,就想要还心腹丫鬟们一个自由之身。
谁知就这么个事情,吓得四个丫头噗通一声,当场就跪在了地上,哭道:“求老祖宗千万别赶我们走!”
沈氏轻轻地摆手,道:“傻孩子,我哪里是要赶你们走?你们是我最心爱的丫头,我待你们如何?从来也不舍得弹你们一根手指头的。可我要死了,等我死后李氏掌家,即便是不寻由头敲打你们,只怕也是容不得你们继续在马家,运气好的,也不过是胡乱配个小子打发出去,运气不好的……还不如今日就散了,也免得将来被人气压。”
别人沈氏管不了那么多,只绿萝这四个心腹、心爱的丫头,往日里能做得沈氏半个主,被沈氏看作是自身的代表,自然比别个不同。当然不能何容的别人,那怕是儿媳李氏骑上这几个人头上去。
悦尘音看众人脸色,忙将卖身契又递上去。红缨三人哭着接过卖身契,只绿萝一人不肯,道:“老祖宗,奴从小就是个孤儿,不知道父母是谁。幸得沈家买来做丫头,这才有一口饱饭吃……不说老祖宗待奴恩重如山,奴还未报答分毫,单说奴没有父母兄妹、没有丈夫子女,连族人都没有一个,老祖宗要奴孤零零一个人去那里?”
沈氏深深看了绿萝一眼,叹气道:“只要有银子,何处安不得家?薇儿,将那装细软的匣子拿过来给我。”又回过头来合绿萝她们说话,道:“绿萝也就罢了,你们三个丫头,正是年轻的时候,即便是我还活着,再过一两年你们也都该婚配出去了。早晚都是要走,不如早走。”
悦尘音将匣子抱到沈氏手边。沈氏随手将匣里的细软分成四分,道:“这些东西你们一人拿一份,出去了或是做个小买卖,或是置办点田产地产,只要不大手大脚,这一辈子也都尽够了。就当是你们的嫁妆,我提前预支给你们了。”
马家果然有钱。悦尘音瞄了一眼,这么多金银首饰,即便是分成四分,哪怕坐吃山空,每一份也足够一个人过一辈子。
就在这时,绿萝突然起身,跑到一旁柜边,从针线框里拿出一把剪刀,用刀尖抵着脖子,道:“奴不走,奴要伺候老祖宗一辈子。即便是有朝一日老祖宗去了,奴情愿跟着一起去,也省得老祖宗在下面没人伺候。若老祖宗铁了心要赶奴走,那奴就先走一步,到下面去等老祖宗!”
众人吓了一跳,忙忙地上前要夺剪刀,绿萝只是不肯,道:“你们再过来,奴就一剪刀刺下去!”剪刀尖刺破皮肤,渗出殷红的血珠,好像昭示着绿萝的心意。
沈氏想了想,叹气道:“你快将剪刀放下罢,我不撵你走。”为了增加可行度,沈氏看着绿萝的眼睛,道:“你跟了我这么多年,也应该知道我说话从来都是说一不二的。”绿萝这才破涕为笑,红缨瞅准机会,一把将剪刀抢过,拽在手里不松开。
哄得绿萝放下了剪刀,沈氏又道:“好了,这里没什么事儿了,你们三个下去吧。对了,你们回去收拾收拾东西,明日就出府去。”
“老祖宗!”三个丫头刚起身,慌忙又跪下,道:“我们现在已是自由之身,也不怕谁欺负我们去,求老祖宗允许我们伺候老祖宗到百年之后!”
“天下无不散的宴席。早一日晚一日有什么关系?有绿萝在,你们就放心罢。只是出去了也记得常回来看看我,陪我这个老婆子说说话儿。”沈氏故意轻松地将话说完,合上眼睛。
几个人都知道,沈氏这样的神情就表示此事再无更改的可能。
红缨等人无法,只得转身离开。沈氏再世时打发她们出去,和沈氏死后自己出去,那就是两种概念。起码沈氏给的那些细软,要想在沈氏死后带出马家,那无疑是做梦。
“祖母,你也早点休息罢。薇儿先下去了。”悦尘音看了沈氏一眼,也准备离开回去睡觉。沈氏一手拉住她的衣袖,道:“别走,你和绿萝再陪我说说话儿罢。”说罢,强撑着要坐起身。
绿萝忙上前扶起沈氏,悦尘音拿了两个枕头垫到沈氏背后,道:“老祖宗,还是早点休息罢。有什么话明日再说也是一样。”
沈氏讥讽地笑了笑,道:“明日?只怕明日就没有这样清清静静说话的好机会了。”拍了拍身侧的空地,道:“绿萝,你也过来挨着我坐。”
绿萝点点头,顺势就坐到沈氏左侧。悦尘音打叠起精神来,刚才分了那么多东西给红缨她们,难道现在关起门来要给她分东西?
沈氏拉着悦尘音的手,道:“薇儿,你是个孝顺的好孩子,这些我都看在眼里。有时候我就想,你若真是我的孙女多好啊?”
悦尘音忙将头靠在沈氏胳膊上,蹭来蹭去地撒娇,道:“薇儿就是老祖宗的亲孙女呀。”矫情的她自己都觉得恶心。
偏沈氏很吃这一套,笑着揉了揉悦尘音的脑袋,笑道:“原是祖母说错了话,是亲孙女,是亲孙女!薇儿,你是个早慧的孩子,这么小就知道看人脸色行事。你叫我一声祖母,我却从来不曾好好地待过你……”
“祖母待薇儿很好呀。”悦尘音摇着沈氏的手,打断沈氏说话。有些事情大家心知肚明就可以,没有必要说明白。沈氏从头到尾都是在利用她,可沈氏给了她很好的物质享受,这一点也是事实。就算两相抵消了吧。
沈氏打住这个话题,说起另外的事情来,道:“祖母现在真是担心,日后我要是去了,你母亲又是个笑面阎王,你可怎么办?现在还好,等她生了自己的孩儿,你父亲一年里又有大半年在外,如何能照顾得了你周全?”
这次悦尘音没有答话。对于李氏后来的百般刁难,沈氏不是不明白,却还是不肯点破,由着她一个小孩子苦苦挣扎。想来沈氏对她的喜欢,也就是和喜欢一只小猫小狗是一样的吧?开心时逗逗,不开心时就丢一边不管,只是一个大活人,却比养个宠物还省心。
“你也别害怕,”沈氏只当孙女是害怕,拍着孙女的头,道:“祖母将绿嬷嬷留下来陪着你好不好?”不待悦尘音回话,沈氏就转过头来对绿萝道:“我若是去了,难免会有人欺她年纪小,又是养女身份。她性子闷,有什么事情又不肯直说,难保不吃亏,身边若是没个得力的人扶持,我即便是去了也不安心。绿萝,你与我照顾着她长大罢。”
真可谓是用心良苦啊!悦尘音心里明亮得很,话是说的冠冕堂皇,可这实际上不过是沈氏怕绿萝在自家死后自寻短见,拿她当个桩子,要拴着绿萝呢。
绿萝犹豫不决,沈氏下了句重话,道:“绿萝,你就忍心看着姑娘没人帮衬,被人欺负?”(未完待续)