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菲谢特微笑着，一边回想往事，一边在祭坛上寻找当日科恩所站立的位置……
阶梯被打扫得很干净，看不出和别的阶梯有什么不同，但最后，凭着异常敏锐的第六感，他还是站到了科恩受重伤的那级阶梯上。
“找到了。”他点点头：“那个家伙应该就是在这里倒下的吧！”
在阶梯上举头四望，圣都的景色尽入眼底。
“科恩……”菲谢特以低不可闻的声音说：“给我勇气……”
菲谢特的眼神渐渐坚定着，在他眼中，美丽的圣都似乎变得遥远起来，再也不重要。
※※※
自从派出的信使带着菲谢特的亲笔信去了科恩那，左相鲁曼就开始了漫长的等待。
他需要科恩的回覆，他可以从科恩的回覆中分析对手的心态，这对他的下一步行动至关重要－－既然像征着正统的菲谢特已经被自己掌握，鲁曼很想把接下来的事情干得漂亮些。
顺利的话，自己以后统治帝国会免去很多麻烦。
当然，军事放松不得，无论科恩是做何打算，这一仗也免不了。
“大人，到昨天为止，我们的部队基本上准备好了。”左相手下的将军兴冲冲的跑来报信：“各帝国都派出了真正的精锐部队，我们的雇佣兵部队共计二十万，粮草辎重也已经准备完毕。”
“这是个好消息。”左相欣慰的点着头：“以你的眼光看，军事上我们能收拾掉凯达家吗？”
“没问题，陛下在我们手里，他们不可能再得到其他总督的支援，凯达家现在可能连士兵口粮都成问题。”将军自信的说：“如果不是有时间限制，我们可以对凯达家围而不攻，让他们自己吃垮自己。”
左相摇了摇头。
“你又轻敌了，凯达家的人没一个是好对付的。”鲁曼告戒着周围的人：“内政上，维素·凯达的能力在帝国总督中屈一指;而军事上，他们又有科恩·凯达这个怪物，战胜几倍于己的魔属联军不是靠运气就可以办到。如果不是有陛下在，我们会应付得很吃力。”
“是的，大人，末将一定小心应对。”将军看着鲁曼：“但关于陛下，大家都有些忧虑。”
“有忧虑？。”
“是，大人你知道，我们跟着大人举事，是因为大人的帝王之才。”说到这里，将军把声音压得很低：“但是，现在陛下来了……”
左相站起来，示意将军不要再说下去。
“你们不用操心这件事，以后也不要再议论，你们的将来我自有安排，不会让大家白忙一场。”鲁曼微笑着：“至于陛下嘛！当然他还会是陛下，永远都是陛下……明白了？”
“明白了。”将军领会了左相话里的意思。
“嗯，其他行省的总督呢？有回信的没有。”
“陆续有回信到达，连陛下都在我们手上，他们还有什么理由跟我们对着干？”另一个走狗难掩心中的兴奋：“连与他们达成协定的几个行省，在听说陛下的事情之后都投向我们了，凯达家这回是真的势单力孤。”
“哈哈哈……”左相一声长笑：“凯达父子，我要让你们知道与我作对的后果！”
正在这时，大门外的侍卫跑了进来：“大人，去科恩·凯达处的信使回来了。”
“叫他进来。”
风尘仆仆的信使走了进来，双手捧上一封回信。
“我倒要看看你怎么回这封信。”左相伸手接过，粗略的看了几眼，脸上神色已经不对－－这信不是科恩·凯达回的，而是原圣都学院的院长罗伦佐回的，左相这种人能被罗伦佐好言对待？
比起罗伦佐尖刻的语言，左相更在意的是回信的最后。在最后的一段话里，罗伦佐明确表示，凯达家族不相信帝国皇帝菲谢特·夏麦在他手中！
左相把手里的信笺捏成一团，盯着自己的几个走狗问：“我们的军队能随时行动吗？”
“随时可战！”
“好、好、好！”左相脸颊上的肌肉**着：“这一仗迟早会来，就一次解决好了。”
“请大人下令，我等定会尽全力铲除凯达家族。”
“军队开拔！”左相冷笑着：“我也随军前往，丽桑行省是个风光秀丽的好地方，最适合朋友见面了。”
“遵命！”
稍后，在通往圣都外军营的道路上，在左相的护卫队之中，左相与陛下在马车里交谈着，是平等的交谈－－至少左相心里是这样认为的。
身为有思想的人，可以选择很多享受生活的方式。
比如说鲁曼，他就认为像现在这样，与自己的皇帝平等的交谈是一种最惬意的享受。他可以用语言凌辱对方以获取心理上的快感－－对付不了老子，对付儿子总没问题吧？
“陛下很熟悉这段路程吧？”鲁曼笑意盈盈：“故地重游，一定有很多感触。”
“感触良多。”菲谢特点头称是，脸上那平淡的表情像极了他的父亲：“不过却不是左相你所期盼的。”
“哦？陛下所想的是什么呢？”鲁曼欠了一下身子：“我很有兴趣知道。”
“或许，下次有时间再说给左相听。”菲谢特瞟了一眼窗外的草原，时近新年，草原上生长的野草有的枯黄，有的还是深绿色，显得色彩斑斓。
“那好吧！”左相耸着肩：“照我的安排，我们很快就会去丽桑城了，与科恩叛军的决战迫在眉睫，我个人希望在新年前结束这场战事。”
“我也是这个想法。”菲谢特不愠不火的回答着：“这样的话，大家都可以过上一个轻松的新年。”
菲谢特的表现，左相放弃了先前的想法，也认定了夏麦家族的劣根性是有遗传的，他不能在口舌上讨得任何便宜。
“如果想在新年前结束战事，陛下也要努力。”左相“诚恳”的说：“陛下上次写的信笺，凯达家族回信说怀疑它的真实性。”
“叛逆嘛！都是这样子。”菲谢特笑了笑：“即使我站到他们面前，他们还是可以怀疑我的真实性。”
左相不由自主的面朝车门，做了一个深呼吸。
“虽然是这样，但陛下还是可以出面。”在平息了胸中的怒火之后，他接着说：“至少可以让凯达家的军队失去信心嘛！更重要的一点是把这个资讯传达给帝国其他贵族知道，其他行省的总督在听说陛下的态度之后，也会向陛下靠拢的－－他们都有代表随我们行动。”
“能让凯达家族军队的信心瓦解当然很好。”菲谢特反问：“但以凯达家军队的一惯表现，你认为这可能吗？”
“陛下不可妄自菲薄，您的影响无人能及。”左相说：“再说了，陛下还可以挥嘛！只要凯达家肯放下武器，我个人并不想把他们赶尽杀绝。只要他们愿意解散武装，陛下还是可以任命凯达家为两行省总督的，我绝对支援陛下。”
“为什么左相会这样想呢？”菲谢特盯着左相：“你不是一向‘忌恶如仇’的吗？再说，凯达家在军事上现在是处于劣势，似乎是个歼灭他们的好机会。”
“坦白说吧！我心里也不想放过凯达家，没人比我更恨他们。”左相把玩着自己的衣角：“这问题出在神殿。”
“神殿？”
“是的，其实自帝国混乱以来，神殿方面一直是很关注的，神殿曾经说过，务必要在三月之内平息这场混乱。”说着这样的话，左相毫不脸红：“也可以说是我无能，现在时间已经过去大半，而这事情才刚有点眉目。”
“既然已经有了眉目，那你还在忧虑什么？”
“陛下说笑了，其实我们都明白，以凯达家的实力，没有任何人敢保证能在一月以内消灭他们。”左相苦笑着回答：“而神殿规定的时效却不可更改，同时也是为了帝国的安宁，所以我才恳请陛下亲自出面劝说凯达家放弃抵抗。”
“这样一来，凯达家不就完了吗？”菲谢特笑笑：“我以什么去劝说他们？这是个现实和功利的世界，不管让人做什么事都得有利益才行－－左相不会不明白这点吧？”
“我当然明白。”左相也在笑：“我已经考虑好了，陛下要听听看吗？”
“请说吧！”
“有两个办法。”左相在菲谢特面前勾画着将来的宏图：“第一，凯达家放下武器，仍旧掌管黑暗及暗月两个行省，帝国从今后不在这两个行省征收任何税赋，也不再干涉这两个行省的所有事务。”
“这条件很优厚，我想凯达家会有兴趣，第二个呢？”
“第二个办法对凯达家来说更优厚，但就是难度大了点。”左相轻声说：“我们可以把斯比亚帝国一分为二……”
听左相这么说，菲谢特少见的沉默了一下，然后才说：“左相，你的想像力真的很好，普通人可不敢这么想－－分裂帝国，你怎么向光明神族解释？”
“不需要我解释。”左相嘿嘿笑着：“只要我们与凯达家达成了协定，光明神族那边自然有人为我们解释。”
“哦？”菲谢特的眉头挑了挑：“你是说神殿，难道你们讨论过这件事吗？”
“当然了，没有神殿的支援，我怎么可能撑得下来？”左相不无自豪的说：“以上的两个办法神殿都清楚，但为了表示诚意，凯达家必须先放下武这可是先决条件。”
“要他们先放下武器，这很困难啊！”菲谢特轻轻摇头：“毕竟左相也是随便一说而已，没有任何的保证。”
“要什么保证？凯达家已经危在旦夕了还想要保证？”左相一脸气愤难平的神情：“在这个时候，陛下的话就是保证，我的话就是保证！如若不然，就是拼着被神殿追究责任，我也一定要灭掉凯达家！”
“左相不要激动嘛！我只是随便问问，并没有怀疑你为人的意思。”菲谢特微微一笑：“但从实际的角度出，你的这两个方案都有些轻率。”
“轻率？”
“是的，不要说凯达家族，恐怕谁都无法相信会有这么好的事情生。”菲谢特看着窗外：“你开出的条件太好了，好到让人怀疑的地步。”
“这是没办法的事……事实上，我没想到事情会展到这地步。”左相的笑容有点惨淡：“拥有这么庞大精锐的军队，我仍然没有取胜的信心。”
菲谢特的目光回到了左相脸上：“没关系，你可以接着再来，这样的话凯达家总有一天会被你打败的。”
“你跟你的父亲一样，你不明白我的感受，你也不知道我所经受的压力。”左相收起了笑容：“陛下，跟你这样绕圈子谈话我已经很厌倦了，我们就坦诚的说说这事吧！”
“随便你。”
“如果我有消灭凯达家的机会，我会毫不犹豫的去做，但目前的现实是我做不到这点……而这三个月的时间一到，神殿为了自己的安危会把我抛弃，就像当日抛弃科恩·凯达的军团一样。”左相自嘲的一笑：“我是神殿出来的，没人比我更清楚他们的处事原则。”
“所以呢？”
“所以，我要在这三个月的时效之内结束这场混乱，不管如何，我都要向神殿有个交代，哪怕是做做表面工夫。”左相靠在坐椅上，双眼无神：“我们的恩怨可以以后再算，我不会饶了凯达家，凯达家也不会饶了我。”
“这就是你的计划？”
“我何尝不知道这两个计划的脆弱，这本来是没希望的。可现在不同了，现在我有了你，陛下你是维系这个计划里双方平衡的关键所在……为了你安全，凯达家必须要放下武器，跟我做出和善的样子，至少把眼前的危机度过。此外，我们可以找几个替死鬼背负叛乱的责任。”左相说出了自己的想法：“而陛下你，作为协定的保证，你会一直留在圣都，你是我的人质。”
“没想到，我这个空名皇帝还这么有用。”
“这样一来，凯达家不用再死人，我这边也不用再死人，陛下你一人就可以避免数十万人的流血……我不清楚这事以后还有什么展，但至少是暂时避免了流血。”左相没有理会菲谢特的讽刺：“虽然陛下你没了自由，可还是皇帝的待遇，我保证你不会受到伤害。”
