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白雪皑皑、群山如潮,寒风凛冽,一群华服珠冠的少女坐在驷马车里、厚裘重绒,依然冻的瑟瑟发抖,有人哀叹进京之路何其遥远?
车厢外有人回答,进京之路十万八千里,如这般天气,路上还须数月!车厢里顿时议论纷纷!
`左右是一死,还让我们受这般苦?`一名容颜清秀,身体略显单薄的女子说道,她的话得到了大多数人的响应,只有坐在车厢角落里的紫衣少女没有出声,但她面带愁容,心事重重!
听到吵闹声,车停了下来,众人有些惊讶,这时车门帘被掀开,从外面进来一名年约五旬的老妇,衣着华丽,她笑容满面对众少女道`明年是百年一度的祭天大典,各位小姐被选作通天使,是无尚荣耀,旁人羡慕都来不及,怎能说是左右是一死?`
那清秀少女冷笑驳道`既是荣耀?皇帝怎么自己不去?满朝衮衮诸公大臣怎么不去?偏要我等去死?`老妇被噎的面红耳赤,一脸羞愧跳下车,她对等侯在车外的一名官员使了个眼色,那官员会意,挥身命令车队继续前进!
这是一支由几十辆大车组成的队伍,奉旨护送数百名从各诸侯国征集的少男少女通天使进京,明年四月的祭天大典,他们将在高耸入云的祭天台上被神仙接上天宫,陪同他们的还有数以千计的奴隶,贱人,囚犯!
献祭通天使的仪式每隔一百年要举行一次,杀奴隶贱民献祭则平常许多,每年会循时举行。明年又是百年一遇的祭天大典,朝廷几年前就开始筹划,近年来,世事沧桑,国势日蹇,中原诸侯勾心斗角,厮杀不休,外藩蛮夷屡屡兴兵作乱,竟至突入京都,烧杀抢掠,天下大乱,又因连年天灾,千里无鸡鸣,荒野尸骨枕藉,凡此种种、不一而足,钦天监监司张龙泰断言是因礼乐崩坏,人心不古,故遭天惩,以示警醒!
听了张龙泰一番说辞,昭明天子方才恍然大悟,与众大臣商议后,令礼部筹办百年祭天大典,为表诚意认罪责己,献祭人殉数量倍于惯例!
征集人殉的教令遍行天下郡国,黎民百姓趋之若鹜,能上天庭陪神伴仙是何等荣耀?百世都修不来的福分呀,何况一人得道,其亲属乡里皆有衣食供给,终身无忧,通天使则选拔更加严励,非官宦、诸侯子弟不得入选,若有幸选中,家族则加官进爵,富贵万代!祭天大典是凡夫俗子平步青云捷径,百姓怎不踊跃争先,企望上苍眷顾,鱼跳龙门!
其时,天下连年天灾人祸,人民多死于非命,外无卸敌之兵、内无耕种之夫,有识之士奔走疾呼,意欲废除献祭,留人殉卸敌耕种,以充盈国力!奈何天下效古法天,礼乐治国,献祭之例,已历万年,怎会一朝废除?百年献祭大礼照常例而行,数万人殉齐集京都,只等来年吉月吉时,便齐赴天庭陪仙伴佛!