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我从未与上帝交谈
也不曾拜访过天堂——
可我好像已通过检验
注定会去往那儿。
——艾米莉·狄金森《我从未看过荒原》
第2章 《丧尸观察报告》 节选一
如果想从熊口逃生,必须了解熊的习性,比如熊对人没有好感,一般来说不会把人类当作食物。
熊会袭击人,很多时候是因为它们受到了惊吓,想要自保。所以在有熊出没的地方,你最好弄出点声音,告诉它们你来了,它们就会避开。就算你真的和饥肠辘辘的熊遭遇了,也不能转身就跑,人类的体能比不上野外绝大部分猎食者,而你背朝着它奔跑的行为,会让它将你视作猎物,所以正确做法是正对着熊,然后慢慢后退,离开熊的视野。虽然这只是两条简单的建议,但它们挽救了不少人的生命。同理,如果想在末世生存,你也必须了解丧尸。而我在本章内讲述的正是这些知识,让我们从一些最基础的方面来了解丧尸。我们最关注的自然是丧尸如何发现、猎食人类,根据这些知识制订策略,使自己远离危险。
视觉:当近距离观察丧尸或丧尸残骸时,可以发现丧尸的眼球是浑浊的。这种浑浊和某些美瞳不一样——它就像是搅浑了的泥水,让人作呕。尽管丧尸可以行动,但某种程度上,它还是尸体,因此眼球会出现腐化的现象,但到一定程度,腐化又会停止,丧尸会保留一些视觉能力。你可以看到游荡中的丧尸过街串巷,只要不是太复杂的地形,丧尸都可以安全通过,当然一些碰撞是不可避免的,丧尸就像“碰碰车”,它们总是摇摇摆摆、跌跌撞撞的。
夜视能力:我把丧尸放入实验场所,亮度充足时,丧尸能从容绕过阻碍,但当亮度逐渐降低,在正常人适应黑暗后能看清环境的情况下,丧尸只能在原地打转,找不到路了。我们有理由相信丧尸“患上”了夜盲症。辨色能力:首先我要说明,我找到的实验体生前不是色盲,我在它的钱包里找到了驾驶证,拥有驾驶证的不可能是色盲。如果它无法分辨颜色,那就是死亡的影响。丧尸虽然只捕猎活人,但对所有会动的东西都有反应。有些人也许认为丧尸通过动作来分辨活人和死人,因为活人的动作比丧尸灵活,但丧尸糟糕的视力,根本无法完成那么精细的操作,我通过模仿丧尸动作,例如,采用步履蹒跚、笨拙跛行等行动,欺骗丧尸的尝试都失败了。
那么颜色是不是丧尸发现活人的关键呢?比如血的颜色特别吸引丧尸。我在中央位置的笼子里放了四具丧尸,分别是中年男性、中年女性、青少年男性和老年女性,然后在五个不同方向放了塑料模特——塑料模特是商场中最常见的人形模特,分别被涂成了白色、黑色、红色、黄色、蓝色。模特还与电机相连,我可以调节模特晃动的频率。然后进行大量的实验,每次只修改一种变量。从实验结果来看,当模特摆动频率一致时,丧尸们会往最先看到动静的方向前进,由于四具丧尸的面部朝向不一致,所以它们选择的方向各不相同,但大量重复实验的结果表明,丧尸选择五个方向的概率几乎一致。而当模特摆动频率不一致时,丧尸会优先选择摆动幅度最大的模特。我移远模特后,丧尸们又只扑向最先看到的模特,我想这与距离有关,距离太远,它们的视力无法辨识哪一个方向的模特摆动最剧烈。由此可知,丧尸很有可能无法分辨颜色或者对颜色兴趣不大。但这就又出现了一个新问题,活动的丧尸们是如何区分同类和活人的?这就需要其他感觉介入了。
听觉:同样,我选择的实验对象都是听力正常的丧尸。与视力相比,丧尸的听力极其出色,同样将丧尸放到中央,播放声音,丧尸就会被吸引,我尝试着用各种频率的声音,发现丧尸能听到的声波频率在20赫兹至20000赫兹,它们并不能听到超高频和超低频的声波,但它们能听到极其轻微的响声,比普通人类敏锐得多。双耳效应:人类靠双耳间的音量差、时间差和音色差判别声音方位,根据声音强弱不同,感受出声源与听音者之间的距离。五个方向只有一个方向播放声音,这个实验重复了几十次,丧尸们没有选错过方向,由此可知,丧尸可以通过双耳效应来判断音源的方位。
声音辨别:实验证实丧尸能被任何声响吸引,不仅仅是活物发出的声音。
换句话说,它们能听见声音,却无法理解声音隐藏的信息,同样用四具丧尸进行实验,分别在五个方向播放不同的声音,一号位播放自然界中的风雨声,二号位播放一些动物的叫声,三号位播放车辆行驶声,四号位播放小孩笑声,五号位播放白噪声(也就是电视无信号时发出的“雪花声”),重复实验,依次序改变播放内容,如一号位播放动物叫声,二号位播放车辆行驶声,三号位播放小孩笑容声,四号位播放白噪声,五号位播放风雨声,不断轮换……当五个方向的音量相近时,它们会随机选择一个去处,而当音量大小不一时,丧尸会选择音量最大的方向。如果它们能理解声音的信息就该知道小孩的笑声代表那里有食物,但没有丧尸特意赶去有小孩笑声的方向。就像活人一样,正常人失去视力后听力会变得更加敏感,在以上实验中,我们发现这一情况也适用于丧尸。因此在遭遇丧尸时,比起藏好,更应该屏住呼吸,别发出声响。
嗅觉:丧尸最灵敏的感觉就是嗅觉。
我们有理由相信丧尸们捕猎活人最依仗的就是嗅觉。
在自然界中,地表的猎食者往往有强大的嗅觉,比如科莫多巨蜥的舌头能够像蛇一样起到收集气味颗粒的作用,可以察觉一千米范围内食物的气息,狗的嗅觉灵敏度要超过人的一千二百倍。狗的鼻道长而大,能辨别空气中多种微细气味,有的狗甚至能嗅出精密仪器也不能测出的细微气味。北极熊的视力和听力与人类相当,但它们的嗅觉极为灵敏,是犬类的七倍,能嗅到数公里外海豹脂肪发出的气味,并凭嗅觉准确判断出猎物位置。丧尸对活人的气味极其敏感,不论在什么情况下,它们都能优先分辨出活人的味道。在一些情况下,特别是理想化的风力条件下,丧尸甚至能察觉一里内的活人的味道。但它们只对活人或者新鲜尸体的味道有反应。一具刚死亡一小时的尸体能吸引丧尸,但一具死亡才半小时、已经转化成丧尸的尸体却不会吸引丧尸。丧尸们不会彼此攻击,至少,我在实验中没有看到同类相食的情况发生。那么丧尸是如何分辨食物的呢?有些人认为是通过血腥味,但丧尸在进食时也会沾染到活人的血液。根据实验结果来看,血液确实会吸引丧尸,但不起主要作用。因此,我倾向于“信息素说”,不知名的病毒改造了所有感染者的身体,活人会散发出信息素A吸引丧尸。信息素A不稳定,只能保存数个小时,所以不新鲜的尸体不会吸引丧尸,而当活人变成丧尸后,身体会转而制造另一种信息素——B。通过信息素B,丧尸就能分辨出同类。我想这也是模仿丧尸行为会失败的原因之一。人类的嗅觉无法感知到信息素A和信息素B,但我们也可以凭借香水、除臭剂或者其他“重口味”的物质来“掩盖”活人独有的味道,从而躲避丧尸的追捕。也许以后我们能合成类似信息素B的物质,再也不需要害怕丧尸。可现在,如果你不得不外出,我还是建议你涂抹一些“香水”,来隐藏自己。而且,千万要注意,同丧尸保持距离。
因为在一定距离内,丧尸还是能准确嗅出人身上的信息素A。
味觉:某种程度上,味觉和嗅觉是同一样东西,因此我不再分一章来特别介绍丧尸的味觉。
我很怀疑丧尸是否保留了味觉,丧尸确实有能力分辨出活人、死人和动物的血肉,但绝不是靠味觉。