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《约书亚记》是旧约圣经第六卷书,但是看圣经译本,这卷书像是第五卷书的续集。头五卷是摩西五经,《创世记》、《出埃及记》、《利未记》、《民数记》和《申命记》。《申命记》这卷书最后记载了摩西的死,乍看之下,《约书亚记》只是记载接下来的故事,约书亚是接续摩西来带领上帝的百姓。所以这卷书有什么不一样呢?为什么犹太会堂每年诵读的经文不包括《约书亚记》,却包括《申命记》呢?
从我们的圣经译本来看,这卷书似乎没有什么不同,只是继续谈下面的故事。但是对犹太人来说,《申命记》和《约书亚记》却大不相同,《申命记》是摩西律法的一部分,但是《约书亚记》不是,这卷书很不一样。如果仔细比较看看会发现,《申命记》有许多律法,有上帝的许多律法,但是《约书亚记》里面没有记载任何律法,后面的书卷也都没有律法。我们等于已经走出了律法,等于已经是走出了这个国家的根基,现在要来看这些律法的运作情形。
所以,圣经的头五卷书是以色列民的基本宪法,那是他们的根基,旧约圣经接下来都是在讲这些律法在生活中的实际运用。所以《约书亚记》是头一卷没有记载律法的书卷,放在头五卷书的后面,从中可以看出很大的差别。
我做了这个图表来说明,摩西五经之后的这六卷书(指《约书亚记》、《士师记》、《撒母耳记上下》、《列王纪上下》这六卷书),是我们所谓的历史书。但是,其实犹太人不是把这几卷书称作历史书,而是把这几卷书称作先知书。但是我们太多把它当成历史书,认为是记载接下来的故事。
当你读完了头五卷书,再读下面的六卷书,就会看出两者的差别了,这是律法,是犹太教的根基。他们通常称头五卷书为律法书,意思是“指示”,每一个犹太拉比都要研读这五卷书,每年都要读过一遍。但是在犹太经书中,这几卷书称作“前先知书”,我们根本不会想成是先知书,下个单元会谈到为什么称作先知书。
律法书是上帝给以色列人的应许,但前先知书是这些应许的实现,上帝怎样实现祂的应许。在这里,上帝说祂会这样做;而这里,上帝果真做到了。感恩的主题再度出现,在头五卷书中,上帝的恩典很明显,在接下来六卷书中会看到很多感恩,但还是不够。
这里讲救赎,这里讲称义;这里是摩西的律法,但是这里是把律法应用在生活中,如何把律法行出来;这里应许他们说,顺服必要蒙福,在《约书亚记》中,当他们顺服的时候确实就蒙福了,他们照上帝的指示去做,耶利哥城墙就倒塌了。虽然上帝的指示很奇怪,好像不相干,没有用,他们还是照着去做,上帝就赐福给他们,他们因为顺服上帝就得到了那块地。
但是在这几卷书中,也有一些相反的例子,他们因为悖逆就受到了咒诅。不幸的是,虽然《约书亚记》告诉我们,他们如何得到那块地;《列王纪下》却告诉我们他们如何再度失去那块地。
整个故事可以说非常的悲哀,当他们顺服就蒙福,当他们悖逆就受诅咒。其实这几卷书告诉我们这些应许如何实现,他们先蒙福,蒙福了之后又再受到咒诅。从《约书亚记》到《列王纪下》是个悲哀的故事,讲他们到了应许之地,后来却又失去。
《约书亚记》主要在谈顺服,但悖逆的种子已经出现。他们顺利攻下耶利哥城,但他们因为悖逆,就攻不下第二个城市——艾城,所以害他们失去那地的悖逆种子已经出现,但是还要再过很多年,他们才会彻底失去那块地。所以律法书里描述上帝和以色列民立约,而前先知书则描述以色列民如何遵守律法,所以头五卷书是因,接下来的六卷书是果,也就是这六卷书所描述的结果,原因就在前五卷书,所以《约书亚记》是进入旧约圣经的另外一个阶段,可惜从圣经译本看不出来,因为没有标题来区分,只有一卷又一卷的书名,希望你们可以看出落差来,从这卷书开始变得很不一样。
这几卷历史书最常引起的疑问是:这些都确有其事吗?现代的圣经研究有一个很危险的趋势,就是认为圣经的真理不是表现在历史以及在科学上,而是表现在道德和宗教上。这点我要解释一下,很多人相信圣经中有许多真理,不过哪一种是真理呢?说这是道德和宗教的真理,而不是历史和科学的真理,这种说法很没有说服力。抱持这种想法的人等于是把圣经里面的故事看成神话或是传说,认为是否真有其事并不重要,可是重要的是这些故事可以教导一些真理。各位了解我的意思吗?