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“我的朋友被困在这里了。”我对毕肖恩·辛格说，“他的飞机——亮得像簇新卢比一样的那架，出了故障。我们要回内罗毕。”
“上帝已经唾弃过了。”伍迪叹息着说。
“不可能！不可能！有不止一百英里路呢，贝露，天要暗了。我要把货从驴子上卸下来，煮点热茶。回内罗毕的路长着呢——即便是你乘着风回去。”
“所以，”他感慨道，“现在都用这些了，光走路不行。骑马也不管用。现在人们一定通过空气从一个地方到另一个地方，就像‘迪基·图拉’。这不会带来什么好处，只有麻烦，贝露。上帝唾弃亵慢之举。”
“我们不出一小时就能到那儿，毕肖恩·辛格。就在你生火煮茶的当口。”
说这话的时候我很伤感，因为这个上了年纪的家伙用左手指着飞机，我看见他的右手萎缩残废，派不上用场了。我上次看见他的时候，不是这样的。
我伸出手去，老锡克人握住我的手，紧紧握了一阵，就像十多年前他常常做的那样，那时他比我高——就算不戴他那巨大的头巾也比我高。只不过，当年他用的是右手。他低头看了看右手，薄薄的嘴唇上挂着微笑。
“我驾驶它们，毕肖恩·辛格。”
“怎么回事？”我问。
“飞机！”他说，“白人的鸟类！你不是骑在它们背上吧，贝露？”
“辛巴，贝露，狮子。”他耸了耸肩，“有天在去伊科马的路上……这让我们成为兄弟，你和我。都被狮子咬过。你记得小时候在卡贝特那次吧。”
毕肖恩·辛格扬起手臂，指了一下克莱姆和我的禽鸟式飞机。
“我永远都不会忘记。”
有皮革做的东西、纸张做的东西、赛璐珞与橡胶做的东西，全都堆在那些巨大的包裹上，鼓鼓囊囊，东垂西荡，满满当当。这就是通商贸易：全靠蹒跚的四条腿，缓慢而耐心，不疾不徐，却确信在明天货物将会抵达非洲内陆的某个柜台。
“我也不会。”毕肖恩·辛格说。
我们站在离他那些点头的驴子几码远的地方，每头驴子都有一个安静的基库尤男孩看管，每头驴子背上都驮着硕大的货物：锅子、锡锅、成捆的廉价孟买印刷品、用来做马塞耳环和手镯的铜线，甚至还有烟草，以及土著人编头发时用的发油。
我转身走向禽鸟式飞机的螺旋桨，用右手抓住最高处的叶片，向伍迪点头致意。他坐在前驾驶舱内，准备启动。
他的打扮依旧是我记忆中的样子——厚重的军靴、蓝色裹腿、卡其布马裤、破烂的皮革马夹，这身打扮的制高点是硕大的头巾，层层缠绕，就像我记得的那样，起码由一千码尺质量上佳的棉布缠成。当我还是个孩子的时候，这头巾总是让我充满好奇。它这么惹眼，而毕肖恩·辛格却那么神秘。
毕肖恩·辛格向后退了几步，靠近他的驴子商队。三头驴停止进食，抬起头来，缩了缩耳朵。基库尤男孩站在驴子后面等待。黑暗中，克莱姆失去了光华，不过是飞机中的耶洗别，充满悲哀，声名扫地。
“我很高兴再次见到你。”我用斯瓦希里语对毕肖恩·辛格说，“我很高兴再次见到你。”
“上帝会看顾你。”毕肖恩·辛格说。
