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“就说你在给我接尿。”
苏珊摇摇头，微笑着拉开椅子坐下。“本，镇子里发生了很多事情。”
他一下子清醒过来：“比方说？”
苏珊踌躇起来：“我不知道怎么说才好，也不知道我都相信哪些。反正我是弄糊涂了。”
“没关系，全告诉我，让我来梳理脉络。”
“你感觉如何？”
“正在恢复，不严重。麦特的医生，叫科迪的那位老兄——”
“不，我说的是你的脑子。这套德古拉伯爵的说法，你相信多少？”
“噢，那个啊。麦特全告诉你了？”
“麦特也在医院里。一楼，特护病房。”
“什么？”本用两肘撑起了上半身，“他怎么了？”
“心脏病突发。”
“心脏病突发！”
“科迪医生说他病情已经稳定了。他被列为重症病人，因为病发前四十八小时必须住院。他倒下的时候我刚好在场。”
“苏珊，把你记得的全告诉我。”
喜悦从他脸上彻底消失，本的表情专注而急切，他的脸绷得紧紧的。白色的房间、白色的被单和白色的病号服包围着本，苏珊再次觉得他的神经绷得太紧，甚至开始磨损断裂。
“本，你没有回答我的问题。”
“我怎么看待麦特的想法？”
“是的。”
“让我用你心里的想法回答这个问题吧。你认为马斯滕老宅一直在侵扰我的意识，到了——用俗话说——在自家钟楼里看见蝙蝠的地步。我没说错吧？”
“对，差不离。但我可没想过那么……那么难听的说法。”
“我知道，苏珊。请允许我尽量给你解释一下我的思路发展过程吧。整理思路对我应该也有好处。从你脸色看得出，有事情吓得你魂不守舍。对吗？”
“对……但我没法相信，不可能——”
“稍等片刻。这个词没法阻挡任何东西。我也卡在了这儿。一个该死的决绝词语。‘不可能’。苏珊，我也曾经不相信麦特的话，因为这种事不可能是真的。但是，无论怎么审视他的说法，我也找不到任何破绽。最明显的结论是他忽然发疯了，对吗？”
“是的。”
“你觉得他像个疯子吗？”
“不，不像，可是——”
“别说了。”他举起手。“你还在用什么可能什么不可能的思路想问题，对吧？”
“我想是的。”她说。
“我觉得他既不疯也没有丧失理性。你我都清楚，偏执幻想和迫害妄想不是一夜之间就能出现的，都需要一段时间逐渐酝酿，需要仔细浇灌、照料、喂食。镇子里有过麦特脑子不对劲的传闻？听麦特说过有人拔刀威胁他吗？他和任何古怪理念搅和在一起过吗？比方说水中加氟导致脑癌，或者‘美国爱国者之子’，或者‘国家解放战线’？他对降神会、星光体投射、灵魂转世之类的东西表达过超限度的兴趣吗？据你所知，他被捕过吗？”
“没有，”苏珊答道，“所有问题的答案都是没有。可是，本……虽然这样说麦特让我心里很不好受，连暗示也一样，但有些人确实是无声无息发疯的，他们在内心里慢慢变疯。”
“我不这么认为，”本平静地说，“肯定有征兆。他们发疯前你或许没法理解，但事后回想就很容易了。假如你是陪审团的一员，麦特为某场车祸作证，你会相信他吗？”
“应该会……”
“假如他说有窃贼杀死了迈克·莱尔森，你会相信吗？”
“我想我会相信的。”
“但就是不肯相信这个。”
“本，我就是不可能——”
“看，你又说不可能了，”看见苏珊想开口辩解，他抢先举起一只手，“苏珊，我不想和你争论他的问题。我把我的思路说给你听听看，好吗？”
“好，说吧。”
“我的第二个念头是有人陷害他。恨他或者有积怨的人。”
“嗯，我也想到了这个。”
“麦特说他没有敌人，我相信他。”
“是人就有敌人。”
“但程度各有不同。别忘记最重要的一点：这堆烂事最里头包了个死人呢。假如有人想陷害麦特，那他肯定为此谋杀了迈克·莱尔森。”
“为什么？”
“因为假如没有他的尸体，这套歌舞表演就毫无意义了。然而按照麦特说的，他遇到迈克纯属巧合。上周四晚上没人引诱他去戴尔酒吧。没有匿名电话，没有留言纸条，什么都没有。他遇到迈克纯属巧合，这足以排除陷害的可能性。”
“还有什么没法用理性解释？”
“麦特梦见听到窗户被拉了起来，梦见笑声，梦见吸吮的声音。迈克死于自然而未知的原因。”
“这些你也不相信。”
“我不相信他在梦里听见窗户被拉了起来。窗户确实开着。外面的纱窗落在草坪上。我注意到了，帕金斯·吉列斯皮也注意到了。我还注意到了其他细节。麦特住处的纱窗是带锁销的那种，从外面而不是从里面扣紧。要是不用螺丝刀或刮漆刀硬撬，谁也不可能从室内卸掉那纱窗。即便硬撬，也得费些力气，肯定会留下印痕。但我没找到任何印痕。另外还有一点：窗户底下的地面比较软，如果想取掉二楼的纱窗，你必须动用梯子，而梯子又会在地面留下印痕。但依然没有。这一点最让我烦心。从外面取掉二楼的纱窗，但地面没留下梯子的印痕。”
两人阴郁地对视着。
他继续说了下去：“我今天早晨把事情在脑子里过了一遍。越是思考，麦特的推论就越是靠得住。因此我冒了冒险，暂时忘记了‘不可能’三个字。现在，请告诉我麦特那里昨天晚上发生了什么。要是能证明那些都是胡说八道，全世界最开心的人一定是我。”
“可是，并不能，”苏珊闷闷不乐地说，“反而更糟糕了。他刚讲完迈克·莱尔森的事情，忽然说听见楼上有人，他很害怕，但还是上楼去了。”她叠放在膝头的双手紧紧攥在一起，像是不这么做它们就会飞走。“一开始，什么也没有发生……然后，麦特叫了起来，好像在喊收回邀请什么的。然后……呃，我实在不知道该怎么……”
“接着说，别害怕。”
“我觉得听见有人——麦特之外的其他人——发出咝咝的声音。然后是扑通一声，好像有人跌倒。”她惶恐地看着本。“然后我听见一个声音说：愿我见你沉睡如死尸，老师！一个字都不差，就是这么说的。后来，给麦特拿毛毯的时候，我发现了这个东西。”
苏珊从衬衫口袋里拿出那枚戒指，丢进本的掌心。
本把戒指翻过来，侧对窗口，让阳光照在首字母缩写上。“MCR。迈克·莱尔森？”
“迈克·科里·莱尔森。我立刻扔掉，然后又逼着自己捡起来——我想你和麦特会想看看的。你留着吧，我不想放在身边。”
“戒指让你感觉——”
“不好，非常不好，”她挑衅般地扬起头，“可是，本，所有的理性思维都站在这个解释的反面。我宁可相信麦特不知为何谋杀了迈克·莱尔森，然后为了保护自己编造出那套疯狂的吸血鬼故事。想办法搞掉纱窗。趁我在楼下时做了场口技表演，把迈克的戒指摆在——”
“然后弄得自己心脏病突发，让一切显得更真实，”本干巴巴地说，“苏珊，我还没有放弃用理性解释的希望呢。我太希望存在这样的解释了，甚至祈祷上帝赐我一个。怪物在电影里挺有趣，但如果真有怪物在夜里悄悄走来走去就一点也不有趣了。我愿意承认，确实有办法弄掉纱窗，系在屋顶上的套索就足以完成这个诡计。退一万步讲，麦特也算是个知识分子。或许存在某种毒药，能够导致迈克的那些古怪症状，而且这种毒药还没法被检测到。当然了，毒药的点子有些难以置信，因为迈克吃得太少了——”
“你只有麦特的一面之词。”苏珊指出疏漏。
“他不会在这点上撒谎，因为他知道检查死者胃部是验尸的重要一环。皮下注射会留下印记。但为了继续讨论，咱们先假设迈克确实是被毒死的。麦特当然也可能服用某种药物，伪装出心脏病的效果。然而动机是什么？”
苏珊无助地摇摇头。
“就算存在我们不清楚的某种动机，但为什么要把整件事搞得这么啰嗦，要捏造这么一个疯狂的故事来掩饰呢？艾勒里·奎因大概能解释，但生活毕竟不是侦探小说。”
“但是……本，另外那个解释太疯狂了。”
“是啊，广岛就不疯狂吗？”
“别这么说话行吗？”她忽然愤怒起来，“别学知识分子说怪话！不适合你！我们说的是鬼故事，是噩梦，是精神错乱，随便你怎么叫——”
“狗屁，”本说，“你自己判断一下！现实世界在我们耳边分崩离析，你却连几个吸血鬼也接受不了。”
“撒冷林苑镇是我的故乡，”苏珊顽固地说，“无论发生什么，都是真实发生的，而不是哲学理论。”
“这话我不能更同意了，”本可怜巴巴地摸了摸头上的绷带，“你前男友就给我好好上了一课。”
“对不起，我不知道弗洛伊德还有这一面，真是不能理解。”
“他现在去哪儿了？”
“镇上的醉汉拘留室。帕金斯·吉列斯皮告诉我妈，他会把弗洛伊德交给县里处理，也就是麦卡斯林警长，不过他想先等一等，看你是否要提出控诉。”
“你怎么感觉？”
“什么感觉也没有，”苏珊坚定地说，“他已经不属于我的生活了。”
“我不打算告他。”
苏珊挑起眉毛。
“但我想找他谈谈。”
“谈我们的事情？”
“谈他找我的时候为何穿长外套，戴帽子、墨镜和倍得适塑胶手套。”
“什么？”
“呃，”他望着苏珊说，“当时太阳很大，晒在他身上。我觉得他不喜欢阳光。”
两人默然对视。关于这个话题，似乎没有更多需要谈的了。
5
诺利给弗洛伊德从顶好咖啡馆买来了早餐，弗洛伊德睡得正香。为了吃几个宝琳·狄更斯的硬煎蛋和五六条油腻腻的熏肉就叫醒他，这在诺利看来未免过于残酷了，于是诺利就在办公室里自己享用了食物，咖啡也一并喝光。宝琳的咖啡煮得不错，这点必须承认。可是，他给弗洛伊德送午饭的时候，弗洛伊德依然酣睡不醒，连姿势都没变过；诺利稍微有点害怕，他把餐盘搁在地上，走过去用调羹敲敲栏杆。
“嘿！弗洛伊德！醒醒，吃午饭了。”
弗洛伊德没有醒来，诺利掏出钥匙环，去开醉汉拘留室的门。把钥匙插进锁眼之前，他停了下来。上周的《硝烟》里有个硬汉子假装生病，借此制服了监狱看守。诺利向来不认为弗洛伊德·蒂比茨是特别了不起的硬汉子，但他毕竟把米尔斯那家伙打了个不省人事。
