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编纂维斯特洛历史的学城学士历来以伊耿对维斯特洛的征服作为过去三百年间的纪年标准，历史人物的生卒年月、战争和其他事件均以“征服某某年”（AC）和“征服前某某年”（BC）标注。
但治学严谨的学者清楚这样的纪年体系难称精确。要知道，伊耿·坦格利安征服七大王国并非一蹴而就，从他的登陆到旧镇加冕有两年多时间……即便那时，征服也没有真正完成，因为多恩领不曾屈服。伊耿国王在其整个统治期内一直断断续续地尝试归并多恩，他的儿子们继承了他的政策，所以征服战争结束的准确日期实难界定。
连纪年开始的时间也存在诸多误解。许多人错误地认为，伊耿·坦格利安一世的统治始于他在黑水河口的三座丘陵下——此地日后形成君临城——登陆之日。这不正确。伊耿国王及其后嗣子孙的确会庆祝登陆日，但事实上“征服者”认为其统治始于他在旧镇繁星圣堂被七神教会的总主教涂抹圣油并加冕那一日。加冕式离登陆有两年间隔，远在伊耿赢得征服战争的三大战役之后，也即是说，伊耿的征服基本发生在征服前二年和征服前一年。
坦格利安家族拥有纯正的瓦雷利亚血统，乃是上古的龙王世家。瓦雷利亚“末日浩劫”发生的十二年前（征服前一百一十四年），伊纳尔·坦格利安卖掉在自由堡垒和长夏之地的家族产业，带着所有妻子、财富、奴隶、魔龙、兄弟姐妹、亲属和儿女来到龙石岛——狭海中一座荒凉的冒烟火山岛，这里有瓦雷利亚人修建的堡垒。
全盛期的瓦雷利亚是已知世界最伟大的城市，是文明的中心。在那些闪耀的高墙背后，四十个大家族在宫廷和议事会中争权夺利，竞逐荣耀，进行着永无休止、精巧微妙、时而也变得残忍的拼斗，并随之沉浮不定。坦格利安家族绝非最有权势的龙王家族，其迁往龙石岛的举动被对手视为懦弱和投降的表示，但事实上，伊纳尔大人的童贞女儿丹妮思——后世称为“梦行者”丹妮思——预见到瓦雷利亚将毁于烈火。于是十二年后“末日浩劫”发生时，坦格利安家族成为硕果仅存的龙王家族。
“末日浩劫”前的两个世纪，龙石岛是强大的瓦雷利亚最西边的前哨站。它横跨喉道，扼住出入黑水湾的要津，使得坦格利安家族和他们的亲密盟友——潮头岛的瓦列利安家族（一个较为低等的瓦雷利亚家族）——通过征收过往商旅的通行税发了财。瓦列利安家族的舰队在另一个瓦雷利亚盟友家族——蟹岛的赛提加家族——协助下，控制了狭海中部水域，而驭龙的坦格利安家族是空中霸主。
饶是如此，在瓦雷利亚毁灭之后那个世纪（恰如其分地得名“流血世纪”）的大部分时间，坦格利安家族的目光始终落在东方而非西方，对维斯特洛的事务没多大兴趣。“梦行者”丹妮思的兄弟和丈夫盖蒙·坦格利安继“流亡者”伊纳尔为龙石岛之主，他被后世称为“光荣的”盖蒙。盖蒙的子女伊耿和依伦娜在他死后一起统治，这两人又把大位传给儿子梅耿，接下来是梅耿的弟弟伊里斯，往后依次是伊里斯的三个儿子伊里克、贝尔隆和戴米昂。戴米昂在三兄弟中最小，其子伊利昂之后继承了龙石岛。
以“征服者”和“龙王”之称青史留名的伊耿于征服前二十七年出生在龙石岛，他是龙石岛主伊利昂与瓦列利亚家族的瓦莱安娜夫人——这位夫人从母系上讲有一半坦格利安血统——唯一的儿子和第二个孩子。伊耿有两个嫡亲姐妹：姐姐维桑尼亚和妹妹雷妮丝。瓦雷利亚龙王们长久以来的传统是兄妹通婚，以保持血统纯正，伊耿则走得更远——他同时娶了姐姐和妹妹。照传统，他只该迎娶姐姐维桑尼亚，将妹妹同时纳为第二个妻子虽非没有先例，但非常罕见。有人说伊耿为责任娶了维桑尼亚，为欲望娶了雷妮丝。
兄妹三人婚前已是驭龙者。“流亡者”伊纳尔最初从瓦雷利亚带来的五条龙中只有一条活到伊耿时代，那便是巨兽“黑死神”贝勒里恩。另外两条龙——瓦格哈尔和米拉西斯——较为年轻，是在龙石岛上孵化的。
民间流传的说法（通常能在无知者口中听到）误以为伊耿·坦格利安在扬帆征服之前从未踏足维斯特洛的土地。这不正确。事实上，龙石岛主伊耿早已下令雕绘地图桌，那是一块长过五十尺的巨大木板，雕成维斯特洛大陆的形状，桌面描绘出七大王国各处森林河流和堡垒城镇。显然，伊耿对维斯特洛蓄谋已久。另一方面，许多可靠记载表明，伊耿和他姐姐维桑尼亚年轻时曾一同造访旧镇学城，还应雷德温伯爵之邀到青亭岛鹰狩，甚至可能去过兰尼斯港——记载在这一点上并不一致。
伊耿年轻时的维斯特洛分裂为七个争斗不休的王国，几乎任何时候都至少有两三个王国处于交战状态。辽阔、寒冷、多石的北境由临冬城的史塔克家族统治；马泰尔家族的列位亲王公主是多恩沙漠的主宰；盛产黄金的西境臣服于凯岩城的兰尼斯特家族；肥沃的河湾地归属高庭的园丁家族；谷地、五指半岛和明月山脉在艾林家族治下……但伊耿时代最好战的是离龙石岛最近的两位国王：“黑心”赫伦和“骄傲的”亚尔吉拉。
杜伦登家族的风暴王们坐镇雄伟的风息堡，一度统治着从风怒角到螃蟹湾的维斯特洛东半部，但近几世纪以来势力衰微。列位河湾王孜孜不倦地从西方蚕食其国土，多恩人自南方骚扰，而“黑心”赫伦及其铁民将风暴王国的势力逐出了三河流域、一直赶到黑水河以南。亚尔吉拉国王是杜伦登家族最后的传人，曾一度遏止颓势。他尚未成年便上阵打退过一次多恩入侵，后又横渡狭海加入反击瓦兰提斯扩张派“虎党”的大同盟，还在二十年后的“夏原之战”中击杀河湾王贾尔斯·园丁七世。但亚尔吉拉老矣，他著名的漆黑鬓发已然转灰，力气和战技也大不如前。
黑水河以北的河间地此时由霍尔家族嗜血的河屿之王“黑心”赫伦统治，这片广阔的领地是赫伦的铁种祖父“强手”哈尔文从亚尔吉拉的祖父亚列克手中夺来的（亚列克的先祖数世纪前歼灭最后的河流王，吞并河间地）。赫伦的父亲将领土东扩到暮谷镇和罗斯比城，赫伦本人则将他近四十年的漫长统治期几乎全用来修建神眼湖畔的巨城。眼下赫伦堡接近竣工，铁民很快就能腾出手来进行新的征服。
“黑心”赫伦是维斯特洛最让人畏惧的君王，其残忍的名声广为流传，风暴王亚尔吉拉对此最为忌惮。身为杜伦登家族最后的传人，这位老战士只有一个童贞女儿作继承人，因此他向龙石岛的坦格利安家族提出婚约，许诺把女儿嫁给岛主伊耿，并以神眼湖以东、三叉戟河以南、黑水河以北的所有土地作为嫁妆。
伊耿·坦格利安回绝了风暴王的提议，他指出自己已有两个妻子，不需要第三个，而对方许诺的土地早在一两代人以前便统统归属霍尔家族，亚尔吉拉无权赠予。显然，年迈的风暴王是想让坦格利安家族落脚黑水河畔，作为自己和“黑心”赫伦之间的缓冲。
龙石岛主提出反建议：只要亚尔吉拉肯在既有“嫁妆”的基础上再割让马赛岬，外加黑水河以南、直到文德河及曼德河源头之间的森林和平原，两家便可结盟；盟约将由亚尔吉拉国王之女亚尔洁娜和伊耿岛主的童年密友及代理骑士奥里斯·拜拉席恩的婚姻底定。
“骄傲的”亚尔吉拉愤怒地拒绝了这些条件。传言奥里斯·拜拉席恩乃伊耿岛主的私生兄弟，而风暴王绝不愿让不名誉的私生子牵他女儿的手。单单这条反建议就令他大发雷霆，于是他命人砍下伊耿的使者的双手，装进盒子还给伊耿。“你家的野种只能从我这里得到这双手。”亚尔吉拉写道。
伊耿没有回应，他转而召唤朋友、封臣和主要盟友前来龙石岛会商。应召而来的人不多。潮头岛的瓦列利安家族和蟹岛的赛提加家族原本效忠于坦格利安家族；从马赛岬来了尖角的巴尔艾蒙家族和石舞城的马赛家族，这两家虽隶属风息堡，但跟龙石岛的关系更紧密。伊耿岛主及其姐妹听取他们的意见，还到城堡圣堂向维斯特洛的七神祷告，虽然此前伊耿从不是一个虔诚的人。
