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伊耿在龙穴中加冕为国王，雷妮拉在龙石岛加冕为女王。由于调解无效，“血龙狂舞”势在难免。
“海蛇”的舰队从潮头岛的船壳镇和香料镇出发，封锁喉道，切断了君临与外界的贸易往来。不久后，杰卡里斯·瓦列利安骑沃马克斯北上，他弟弟路斯里斯骑阿拉克斯南下，戴蒙王子骑科拉克休直奔三叉戟河流域。
我们先来叙述赫伦堡这头的情况。
赫伦王劳民伤财修筑的巨城固然多半化为废墟，但城堡外墙依旧耸立，坚固程度在河间地的要塞中首屈一指……无奈“龙王”伊耿早已证明其对空袭无能为力。此时赫伦堡伯爵拉里斯·斯壮在君临参政，城中兵丁稀少，年迈的代理城主西蒙·斯壮爵士（他是已故莱昂诺伯爵的叔叔，现任拉里斯伯爵的叔祖）无意重蹈“黑心”赫伦的覆辙，当科拉克休落在焚王塔顶时，他立刻降旗投降。戴蒙王子闪电般的一击不仅拿下城堡，还得到斯壮家族不菲的家财及十多名重要人质，包括西蒙爵士及其孙子们。
城中平民自然也成了俘虏，其中有个奶妈名为亚丽·河文，她将成为未来的重要人物。
这女人是何来历？慕昆说她是个涉足药剂与法术的女佣，尤斯塔斯修士说她是个森林女巫，“蘑菇”干脆声称她是个黑心肠的魔女，平素用处女血洗澡以永葆青春……无论如何，姓氏暗示她出自私生，但我们对其父母所知甚少。慕昆和尤斯塔斯相信她是莱昂诺·斯壮伯爵年轻时所生，如此一来，她就成了“碎骨人”哈尔温和“弯足”拉里斯同父异母的姐妹；“蘑菇”则认定她年龄极大，他说她不但做过哈尔温和拉里斯的奶妈，甚至可能在整整一代人以前做过他们父亲的奶妈。
尽管亚丽·河文此前产下的儿女没一个存活，但从她的乳房流出的奶汁源源不断，哺育了赫伦堡中其他女人的无数孩子。莫非她真是与魔鬼交配的女巫，用死产婴儿来换取禁断的知识？又或她像尤斯塔斯判断的那样，只是一介愚昧淫妇？她是否频频用药剂和毒药来束缚男人的身体与灵魂？
我们可以断定，“血龙狂舞”时代的亚丽·河文至少有四十岁。显然，“蘑菇”认为她更老，同时他与尤斯塔斯、慕昆都相信其外表比实际年龄年轻。至于这是体质原因，还是修习黑暗伎俩的结果，那就无从得知了。不过无论她的妖术有多厉害，戴蒙·坦格利安似乎不受影响，因王子据守赫伦堡期间几乎没有这位“魔女”的事迹。
“黑心”赫伦的著名居城陡然间兵不血刃地开城投降，这不但是雷妮拉女王与“黑党”的重大胜利，也令人信服地展现了戴蒙王子的军事头脑与“血虫”科拉克休的实力。雷妮拉女王就此于维斯特洛大陆的腹心地带得到一座雄伟要塞，可用于集结追随者……事实证明，她在三河流域拥有许多追随者，一旦戴蒙王子发出召唤，河间地人便起而响应。无论骑士、士兵还是卑微的农夫，他们大都还记得先王宠爱的“王国之光”，怀念着她少女时代沿三叉戟河巡游时的微笑与风采。数以百计，随后是数以千计的河间地人束好剑带、穿上锁甲，或抓起草叉、锄头和简易木盾，蜂拥前往赫伦堡，为韦赛里斯的宝贝女儿而战。
三河领主患得患失的成分更多，起初并不愿贸然响应，但大势所趋，他们很快也接连倒向雷妮拉女王。佛利斯特·佛雷爵士从孪河城赶来助阵，他正是当年向雷妮拉求婚的“傻瓜佛雷”，现已成长为威风凛凛的骑士。山姆威尔·布莱伍德伯爵在鸦树城升起雷妮拉的旗号，他从前输掉了争夺她信物的决斗（赢家阿摩斯·布雷肯爵士反而追随父亲，率领布雷肯家族倒向伊耿）。此外，女泉镇的慕顿家族、红粉城的派柏家族、哈罗威镇的鲁特家族、戴瑞城的戴瑞家族、海疆城的梅利斯特家族和旅息城的凡斯家族（亚兰城的凡斯家族与之不同，他们支持年轻的国王）也宣布支持雷妮拉。红粉城的老伯爵培提尔·派柏道出了很多人的心声：“我曾以宝剑向她宣誓。如今我老了，但没老到遗忘誓言的地步，而且剑仍在我手中。”
至于总督三叉戟河流域的葛拉佛·徒利公爵，他在征服一百零一年大议会上为韦赛里斯王子撑腰时就是个老人了，二十余年后的现在更是每况愈下，但顽固程度不减反增。葛拉佛公爵毫不动摇地认定男性继承权优先，奔流城必须为年轻的伊耿国王而战——但老人的信念未能传达出去，因他早已卧床不起，奔流城的学士说他随时可能过世。“我们家族不能给您陪葬。”他的孙子艾尔蒙·徒利爵士宣布。艾尔蒙爵士对自己的儿子们指出，奔流城无法抵御龙焰，而内战双方都有龙。于是无论葛拉佛公爵在病床上如何暴跳如雷、大声呵斥，艾尔蒙爵士只管紧闭城门，坚守城池，保境安民。
这些事发生的同时，东方的形势也有变化，杰卡里斯·瓦列利安骑年轻的沃马克斯造访艾林谷，为母亲争取艾林家族。简妮·艾林公爵夫人外号“谷地处女”，时年三十五岁，比杰卡里斯大出二十一岁。她从未结婚，自三岁时父亲和兄长们被山中的石鸦部杀害后一直统治谷地。
“蘑菇”告诉我们，这位著名的处女实则是个阅男无数的高级荡妇，她把杰卡里斯王子的到来视为满足淫欲的绝好机会，提出只要王子能用舌头让她高潮，她就令谷地支持雷妮拉；尤斯塔斯修士重复了一则广泛流传的谣言，声称简妮·艾林更喜欢与女人亲密，但后来他又对此予以否定。关于简妮公爵夫人，我们很庆幸能有慕昆大学士的《真史》作为参考，只有他始终关注着鹰巢城长厅之中的谈判进程，而非闺阁内的风流韵事。
“我的亲戚曾三度犯上作乱。”据《真史》记载，简妮公爵夫人对杰卡里斯王子说了这番话。“我的堂亲阿诺德爵士常说女人太软弱，不适合统治——他被我打入天牢，假设你有兴趣知道的话。说实话，你们那位戴蒙王子狠狠地亏待了他的第一任妻子……不过，尽管我不敢恭维你母亲对男人的口味，我依旧承认她是我们合法的女王，也与我血脉相连，毕竟她母亲出自艾林家族。在这个男人的世界，我们女人必须互相帮助，谷地和谷地骑士将支持女王陛下的事业……只要她答应我一项请求。”王子追问是何请求，公爵夫人续道，“龙。我不怕敌人的军队，从古至今，数不清的对手在血门前撞得头破血流，而众所周知，鹰巢城是攻不破的。但看看你自己吧，你从天而降，正如‘征服战争’期间维桑尼亚王后所做的那样，我对此无能为力。我讨厌无能为力的感觉，请派驭龙者来鹰巢城协防。”
