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<i>黄金是政客们无法印制，无法伪造，也无法以其他方式使之贬值的。</i>
<i>黄金因其来源极其有限，从而建立起了它自身真正的、永久性的价值。</i>
<i>因其始终如一的价值，一旦黄金成为货币的基准，便可保护全民的正当储蓄，使其免受公职人员中那些流氓、恶棍、骗子、无能之辈和空想家们的巧取豪夺。</i>
<i>几个世纪以来，黄金已经表明：</i>
<i>不以它作为货币基准，便不可避免地出现通货膨胀，继而以无政府状态；以它作为货币基准，则可控制并杜绝通货膨胀，由此可进一步保持稳定。</i>
<i>大智慧的上帝创造出黄金，很可能就是为了限制人类的挥霍无度。</i>
<i>美国人曾一度自豪地宣称他们的美元“可靠如黄金”。</i>
<i>不久的将来，总有一天，美国将重新求助于黄金作为其汇兑本位。舍此，则财政崩溃，国家分裂——这一点正变得越来越清楚。幸好，即使在今天，尽管还有人持怀疑态度，尽管还有人狂热地反对金本位制，但在政府中日渐成熟的见解已露端倪，还有迹象表明，正常的理智正在逐渐恢复……</i>
亚历克斯放下《多尔西新闻通讯》。像银行界和其他各界的许多人一样，他也曾经不时嘲笑过那些大叫大嚷狂热鼓吹金本位制的人物——
刘易斯·多尔西、哈里·舒尔茨、詹姆斯·丹斯、众议员克兰、埃克斯特、布朗、皮克、理查德·拉塞尔以及另外一些人。然而，最近，他却开始自问，上述诸公那种过于简单化的看法也许是对的。除了金本位制，这些人还信奉自由竞争，主张让市场自由自在不受阻碍地起作用，让那些经营不善的公司破产自灭，同时让那些管理得法的商号赚大钱。争论的另一方是信奉凯恩斯主义的理论家们，他们痛恨金本位制，主张对经济进行修补，包括发放补助金并实行管制，即他们称之为“微调”的做法。亚历克斯感到疑惑不解：难道这些凯恩斯主义的信徒全是异端，而多尔西、舒尔茨之流却是真正的先知？或许是这样。
早先，先知都曾是单枪匹马的人物，遭世人嘲笑。然而，也有些先知曾在有生之年亲眼目睹自己的预言得到应验。亚历克斯跟刘易斯等人看法完全一致的是：更严峻的日子已迫在眉睫。对美利坚第一商业银行来说，艰难的日子甚至已经开始了。
他听到有人用钥匙开门。公寓套间外门打开了，马戈特走了进来。
她脱下束有腰带的驼毛上衣，把它撂到一把椅子上。
“哦，天哪，亚历克斯。我简直没法把罗斯科从脑子里排除掉。他怎么会那样做呢？到底是为了什么？”
她径直向酒柜走去，调了一杯饮料。
“看来，不是没有原因的，”他慢吞吞地说，“真相即将大白。如果你不反对，布雷肯，我想先不谈这件事。”
“我理解。”她向他走去。两人亲吻时，他紧紧地抱着她。
过了一会儿，他说：“给我讲讲伊斯汀、胡安尼塔和小女孩的情况吧。”
昨天以来，马戈特一直在设法把这三个人安排妥当。
她面对他坐下，一边呷着她的饮料。“事儿真多，全挤到一起来了……”
“出事的时候常常都是这样。”他不知道今天过完之前还会冒出什么别的事儿来。
“先说迈尔斯，”马戈特开始叙述，“他已经脱离危险，而最好的消息是他的眼睛不会瞎，这可真是奇迹。医生认为他一定是在硝酸浇到他脸上前的一刹那闭上了眼睛，这样，眼睑才救了他。当然，眼睑烧伤很厉害，像他脸上的其他部位一样。他还要经受一次长时间的整形外科治疗。”
“他的手怎么样？”
马戈特从钱包里掏出一个笔记本，打开它。“院方已经跟西海岸的一位外科医生——奥克兰的杰克·塔珀博士取得了联系。他很有名，是国内外科修补人手的第一流专家之一。院方已经打电话向他请教。他同意下星期三或星期四乘飞机到这里来做手术。我想银行会支付这笔费用吧。”
“是的，”亚历克斯说，“银行会付的。”
马戈特接着说：“我跟联邦调查局的特工英尼斯谈过了。他说，为报答迈尔斯·伊斯汀出庭作证，他们将给他提供保护，并在国内另外一个地方给他提供一个新的身份。”她放下笔记本，“诺兰今天跟你谈过了吗？”
亚历克斯摇摇头。“一直没有机会。”
“他会来找你的。他想要你出面，运用你的影响，帮迈尔斯找个工作。诺兰说，如果必要，他会捶着你的办公桌，逼着你出面。”
“他不必捶桌子，”亚历克斯说，“我们的控股公司在得克萨斯和加利福尼亚有一些消费者信贷办事处。我们可以随便在哪个办事处给迈尔斯找点事儿做。”
“也许他们也会雇用胡安尼塔。她说，不论他去哪里，她都和他一起去。埃斯特拉也带去。”
亚历克斯叹了口气。他感到高兴的是，至少还有一件事结局不坏。
