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自从她丈夫被公开逮捕，更不用说被当众处决以后，玛茜·梅特兰就对来访人员变得极为警惕，所以当听到敲门声时，她首先走到窗边，扒开百叶窗，偷偷向外看一眼来者何人。原来是安德森侦探的妻子正站在她家门廊上，而且她好像刚刚哭过。玛茜急忙跑到门口，把门打开，没错，她的脸上正挂着泪水。珍妮一看到玛茜关切担忧的表情，眼泪又流了起来。
“怎么了？发生了什么事？他们还好吗？”
珍妮走进门，“你女儿在哪儿呢？”
“在后院的大树下，拿着特里的克里比奇记分板玩克里比奇纸牌呢。他们两个昨晚玩了一个晚上，今天一大早又开始玩起来。到底怎么了？”
珍妮挽着玛茜的胳膊，领她走进客厅，“你可能得坐下来。”
玛茜站在原地，“直接告诉我！”
“有好消息，也有坏消息。拉夫和吉伯尼女士都没事，萨布罗中尉中枪了，不过大家都认为他没有生命危险。但是，霍伊·戈尔德和亚力克·佩利……他们都死了，被我丈夫的一位同事伏击射杀了。那个人是一名侦探，名字叫杰克·霍斯金斯。”
“死了？死了？他们怎会——”玛茜重重地坐在特里曾经一直坐的那把安乐椅上，要么是她主动坐下的，要么就是她无意跌进去的。她不解地抬头盯着珍妮问，“你说的好消息是指什么？怎么还能有好……天呐，只会越来越糟。”
玛茜双手捂住脸，珍妮跪在安乐椅旁边，拉开玛茜的手。她的动作很轻柔，但很坚决。“你得振作起来，玛茜。”
“我做不到，我的丈夫已经死了，现在又变成这个样子。我觉得我永远都无法振作起来了，即使是为了格蕾丝和萨拉，我再也做不到了。”
“闭嘴，”珍妮的声音很小，但玛茜却像是被扇了一巴掌一样，惊讶地眨了眨眼睛，“一切都无法让特里活过来，但是为了挽回他的声誉，为了给你的女儿们在这个镇上一个继续生活的机会，两个大好人已经牺牲了。他们也有家人，而且我离开你这里以后还要去找伊莱恩·戈尔德谈，那简直太可怕了。尤尼尔已经受伤了，而我丈夫也冒了生命危险。我知道你很痛苦，但我这次来不是为了让你痛苦的，拉夫需要你的帮助，其他人也同样需要。所以，振作起来，听好。”
“好的，是的。”
珍妮抓起玛茜的一只手，握在自己手里。玛茜的手指冰凉，珍妮猜她自己的手指也热不到哪去。
“霍莉·吉伯尼跟我们讲的都是真的，确实存在一个局外人，他不是人类。他是……别的东西，可以叫他厄尔·库科，叫他德古拉，或者叫他魔鬼撒旦之子，都无所谓。他确实存在，在一个山洞里，他们找到了他，并把他杀死了。拉夫告诉我，他长得像克劳德·博尔顿，尽管真正的克劳德·博尔顿当时正在几英里之外。我来这里之前和比尔·塞缪尔斯谈过了，他认为如果我们都统一口径，一切就都会好起来，我们很可能洗脱特里的罪名。如果我们都统一口径，你能做到吗？”
珍妮看见玛茜·梅特兰的眼中充满了希望，就像水井中充满了水一样。
“是的，是的，我能做的。但是怎么说呢？”
“我们开那次会只是试图想为特里洗脱罪名，除此之外没有别的目的。”
“只是为了给他洗脱罪名。”
“在会上，比尔·塞缪尔斯同意重新询问拉夫及其他警官曾询问过的目击证人，从薇洛·雷恩沃特开始，倒序向前询问。清楚吗？”
“嗯，清楚。”
“之所以不从克劳德·博尔顿开始，是因为博尔顿现在正在得克萨斯，给他母亲帮忙，她身体不太好。霍伊提出建议，他、亚力克、霍莉，还有我丈夫一同前往得克萨斯州询问克劳德，尤尼尔说如果可以的话，他也会跟他们一起去。你记住了吗？”
“记住了，”玛茜迅速点了点头说，“我们都认为那个主意很棒，但我不记得吉伯尼女士为什么会出现在会上了。”
“她是亚力克·佩利雇来调查特里在俄亥俄州的动向的调查员，她对这个案子很感兴趣，所以她就来到这里，看看能否提供进一步帮助。现在记住了吗？”
“记住了。”
珍妮拉着玛茜的手，看着她的眼睛，跟她讲了最后也是最重要的一部分，“我们从未讨论过变形者、厄尔·库科、幽灵投影，或任何可能被称为超自然的东西。”
“没有，绝对没有，我们从来没有想过那些，为什么会想它呢？”
“我们认为是一个长得像特里的人杀了彼得森家的孩子，并企图嫁祸给特里。我们称他为局外人。”
“是的，”玛茜紧紧握着珍妮的手说，“我们就是那样叫他的，局外人。”
