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当日晚些时候，拉夫到塞缪尔斯的办公室去拜访他。即将离任的地方检察官先生桌子上放着一瓶布什米尔爱尔兰威士忌，塞缪尔斯给他们两人各倒了一杯酒，然后举起酒杯。“现在，那个喧嚣浮世的问题已经解决，胜负已分晓，大多数都负在了我这边，但管它呢。咱们敬喧嚣浮世！”
“你把事情处理得很好，”拉夫说，“尤其大部分内容都是胡扯的。”
塞缪尔斯耸耸肩，“胡扯是每位好律师的惯用伎俩。特里在这个小镇上并没有完全摆脱困境，而且永远不会摆脱，玛茜明白这一点。但人们会逐渐接近她，比如，玛茜打电话告诉我说，她的朋友杰米·马汀利去了她家，并向她道歉，两个女人在一起痛哭流涕。主要是特里在盖城的录像让事情发生了转机，但我在发言中所讲的有关指纹和DNA的事情也会起到很大的帮助。玛茜会在这里坚持下去，我相信她会成功的。”
“关于DNA，”拉夫说，“样本是由总院病理与血清科的爱德华·博根检测的，现在他的声誉岌岌可危，他一定会竭力抗议的。”
塞缪尔斯笑了，“他应该的，不是吗？除了真相更加不受欢迎——可以说，这是另一个消失的脚印的案例。物证并没有曝光在紫外线下，但那些样品却开始出现未知来源的白色斑点，现在已经完全降解了。博根联系了俄亥俄州的州警法医中心，你猜怎么着？希斯·霍尔姆斯的样本也发生了同样的异样。一系列照片显示，它们基本上正在解体。辩护律师会很开心的，对吧？”
“目击证人呢？”
比尔·塞缪尔斯笑了，又给自己倒了一杯酒，然后把酒瓶递给拉夫。拉夫摇了摇头，他一会儿要开车回家的。
“那才简单，他们现在已经都认为自己认错人了。只有两个例外，艾琳娜·斯坦霍普和朱恩·莫里斯，她们都坚持自己的说法。”
拉夫并不感到惊讶，斯坦霍普是个老太太，她看见局外人在杰拉德精品杂货店的停车场走近弗兰克·彼得森，并把他带走；朱恩·莫里斯是个小孩儿，她看见局外人浑身是血出现在菲吉斯公园。老人和小孩总是看得最清楚。”
“那现在呢？”
“现在我们喝完杯中酒，然后分道扬镳，”塞缪尔斯说，“我只有一个问题。”
“说。”
“他是一个人吗？还是有其他的同类？”
拉夫的思绪又回到他们在山洞中的最终对决，回到局外人眼中透露出的贪婪，当时他问：你以前在别的地方见过我的同类吗？
“我不这么认为，”拉夫说，“但我们永远都无法完全确定。这个世界上可能存在任何东西，我现在只知道这一点。”
“上帝啊！我希望不要那样！”
拉夫没有回答，他听见霍莉在他的脑中说，“宇宙无尽头。”
