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日志:SOL376
我总算改好了漫游车!
最难的部分是搞清楚如何维持生命系统,其他只是工作量的问题。相当大的工作量。
最近一段时间我都没有把发生的事情及时更新到日志,下面是一些摘要:
我用探路者杀手钻完成了全部钻洞工作,然后凿下了这些洞之间的外壳,大概有10亿小块。好吧,实际上是759块,但是感觉上有10亿块。
所以,现在拖车上就有了一个大洞。我把边缘锉了锉,以防太过锋利。
还记得那些三角帐篷吗?我把其中一顶的底部切了下来,剩下的帆布大小和形状正适合。我用密封胶带将其从拖车内部固定,然后是增压和补漏洞。这样,拖车上方就有了一个鼓出来的大气球。这多出来的增压区域足够放下氧合器和大气调节器。
有个麻烦:我必须将AREC放到车外。这东西的全称是“大气调节器外组件”,其作用正是冷冻和分离空气。既然室外的温度低得要死,干吗还要费那么大功夫和能量来冷冻空气呢?
调节器将空气送到AREC中,让火星来冷冻它们。送去的空气从一根管道流出,经过栖息舱舱壁上的阀门,回流的空气通过另一个管道回来。
让管道通过大气球的帆布不是什么难事。我还有不少备用的阀门零件。基本上而言,它们就是中间放着阀门的10×10厘米见方的栖息舱帆布。为什么会有这些零件呢?因为通常来说,如果在任务进行中调节器阀门坏了,那麻烦就大了,将会导致整个任务的失败,多运些备用零件比较保险。
AREC还真是迷你。我在太阳能电池板的搁架下面另外给它做了一个小搁架。弄好之后,我临走前直接将调节器和AREC搬上去就成。
还有很多别的事。
我一点也不着急,做事也是慢慢来。每天四小时的EVA工作,余下的时间都在栖息舱里休息。此外,我还时不时地休息一整天,特别是当我的后背疼起来的时候,我现在最不想干的事情就是把自己弄伤。
对于这些日志,从现在开始,我得想办法好好弄。既然我有了获救的希望,人们还真有可能看到这些东西。我要勤奋不懈,坚持每天记录。
日志:SOL380
我搞定了加热器。
还记得我对RTG作的试验吗,以及用它来加热我的洗澡水?还是一样的概念,但添加了一些改进:将RTG浸入水中,这样的话,就不会浪费任何热能了。
从一个大号硬壳样本容器(对于不在NASA工作的人来说,又叫“大塑料盒子”)开始。我用一根软管从盒口开始绕,一直绕到底部,贴着内壁形成一个螺旋,用胶带固定好,封住末端。我用最细的钻头在这轮管子上钻了十几个洞。整个设计的目的是:让回流的冷空气从管子里以一小堆气泡的形式冒出来,增加表面积有助于提高空气的加热效率。
然后我又找来一个中等柔性样本容器(保鲜袋),想法子将RTG密封在里头。但是RTG的外形不规则,我也没法将袋子里的空气全部抽空。袋子里绝不能遗留任何空气,否则,那些原本用来加热水的热量就会储存在袋子中,加热后的空气的温度足以把袋子熔化。
我试了很多次,但里面还是会遗留下一个空气包。就在我万念俱灰的时候,突然想起来我明明还有个气闸室的。
穿好太空服,去2号气闸室进行减压,直至真空。我把RTG轻轻地放进袋子,封好,完美的真空包装。
接下来就是测试。我把装袋的RTG放置在容器底部,然后注满水。它一共能盛20升水,RTG加热得很快,温度每分钟上升1度。我让它一直升到40°C,然后把调节器的空气回流管道和我这个新玩意相连,观察结果。
效果很棒!气泡在水里升腾,跟我预想的一样。更棒的是,气泡鼓动了水流,分散了热力,使其更为均匀。
我让它运转了一个小时,栖息舱开始变冷。RTG产生的热量没法补偿整个栖息舱巨大的表面散发的热量。这不是问题,只要我的方案足够维持漫游车的温度就行。
我将回流管道接回大气调节器,一切恢复正常。
日志:SOL381
我有时也琢磨琢磨火星法律。